Я уже приземлился за спиной огромного скелета и вижу, как магические круги и руны появляются вокруг указательного пальца, смотрящего через плечо прямо на меня. На кончике пальца загорается золотой огонь, а потом в меня несется гудящий снаряд. Я решил не уклоняться, чтобы проверить силу скелета, который, оказывается, может использовать магию.
«Психогранный барьер» выдержал удар, окружив меня куполом, но потом я замечаю, как золотое пламя пытается сжечь не только материю, но и аркану вокруг. Барьер истощается, поэтому я быстро покидаю очаг горения. А участок Желтого Пространства продолжает гореть, постепенно увеличиваясь в размерах. Если так продолжится, то пожар займет собой всю площадь этого измерения? Когда там Афан разрушит Системное Ядро и вернется? Только он может управлять этим местом.
— Похоже, у твоего напарника возникли сложности, ведь Системное Ядро окружено мощным барьером, — доносится голос некроманта, что прислонился боком к шее своего «питомца».
«В самом деле? Не обратил внимания», — несмотря на возникшие трудности, я улыбаюсь.
Если быть точнее, то пытаюсь улыбнуться, так как лед на лице не дает полный контроль над мимикой. Наконец-то преграда, которую не сломать грубой силой. Я могу взять еще больше из псионического источника или даже синхронизироваться сейчас с какой-нибудь душой, но на более высоких этажах будет еще больше восходителей, обладающих особыми навыками, талантами, оружием и покровительством Путей. Там будет больше так называемых аномалий, с которыми я скорее всего буду на равных. Значит, голая сила не долго будет самой важной, хотя сейчас может мне помочь победить.
Невидимое око моего символа «Творящий Путь» распахивается до конца, собирая информацию со всего вокруг. Я теперь вижу, как Желтое Пространство формально бесконечно, но закольцовано, а также то, что из груди скелета тянется золотая нить, но исчезает в пространстве. Что это такое, я не знаю, но могу сделать предположение, что некромант не просто так готовил эту большую механическую нежить рядом с Системным Ядром.
— Ты связал защиту Ядра с этой махиной? — задаю вопрос, который подсказала мне интуиция.
Противник как будто удивился, оттолкнувшись от шеи.
— Ого! Ты смог это заметить? А вот твой напарник сейчас явно бессильно бьется о барьер, не понимая, что ключ от замка он сам загнал в это измерение, ха-ха-ха, — последователь Пути Смерти искренне веселится.
И я с ним согласен, это был хитрый ход, до которого я бы не додумался, не имей психического ока, полученного от Пути Разума.
— Теперь ты понимаешь, что ждать своего другана бесполезно и придется взять дело в свои руки? — некромант ловко играется серпом на длинной ручке. — Не поверишь, но я тоже получил приказ задержать вас тут как можно дольше. Скоро Машина Трансмутации запустится, и тогда наше противостояние потеряет смысл.
«Нет, не потеряет. Я слишком глубоко увяз в этом конфликте, и победившая Коллегия Малеатор со мной уже не подружится. И если я могу просто навсегда покинуть этаж, того же нельзя сказать про Эслинн», — прикидываю в голове то, как можно уничтожить слишком крепкую нежить.
Очевидно, что моих обычных навыков недостаточно в такой ситуации. Значит, придется рискнуть и взять максимум доступной силы за единицу времени, а потом обрушить на врага. Один из моих козырей, к которому я всегда прибегал с осторожность, заключен внутри Малого Простора. Душа драконьего рыцаря Алайса способна дать мне высокоуровневые навыки владения мечом и пиромантии. А также доступ к техникам Рыцарей Пиретериума. Вложить всё в один удар, от которого медлительная нежить не сможет уклониться. Да, это самое лучшее, что доступно мне.
Решение принято, поэтому я незамедлительно приступаю к настройке синхронизации. Это всегда странное чувство, как будто начинаю делить тело с кем-то другим. Ощущения меняются, а после овладения психическим льдом оказывается, что чувства становятся острее, я как будто повысил степень синхронизации с душой Алайса, не теряя при этом концентрации на реальности вокруг.
Сила бурлит внутри меня, а ассимилированная душа открывает передо мной секреты, которые ранее были для меня простым шумом на грани слышимости. Оказывается, я до этого никогда не пользовался возможностями синхронизации на полную. Единое тело, но двойственный разум и душа. Сложение сильных сторон и компенсация слабых мест. Всё это сейчас готовится обрушиться на врага передо мной.
В левую руку из инвентаря падает двуручный меч драконьего рыцаря, который для моих кристаллизованных мышц кажется пластиковым. Правая рука продолжает сжимать Инуат, и сейчас я уверен, что смогу управляться сразу двумя оружиями, не теряя мастерства и эффективности. Кажется, некромант на плече огромного скелета что-то чувствует, так как от него во все стороны расходятся волны арканы. Наверняка что-то готовит в ответ, но больше ему времени не дам. Делаю широкий шаг правой ногой вперед, а левую руку с мечом напротив завожу назад, будто собираюсь совершить бросок копья.
«Пиромантия» (синх.) ур. ⁇ пробуждает на поверхности почерневшего меча извивы пламени, которые собираются в почти что змеиный покров, а потом швыряю оружие в скелета, дополнительно ускоряя «Продвинутым телекинезом» ур. 9. Подобно комете меч летит прямо в черепушку уже обернувшейся нежити, и противник не стал блокировать атаку грубой силой, но и не смог заставить великана уклониться от удара.
От взрыва рождается гулкий звук, который становится для меня сигналом для броска уже своего тела. Сейчас Алайс делится со мной искусством драконоборца, позволявшего ему в прошлом выходить против могущественных ящеров. Я летел чуть медленнее меча, но все равно благополучно достиг рукояти клинка, который наполовину ушел в золотой череп механической нежити. Место попадания почернело и даже оплавилось, значит, золотой металл можно уничтожить, если приложить достаточно усилий.
«Боевой транс» ур. 5 помогает повысить концентрацию на всех происходящих вокруг событиях, поэтому мне даже не нужно смотреть в сторону некроманта, серп которого окружается черным течением арканы, увеличивая опасность оружия. Инуат выстреливает разрывной пулей, которую я сознательно усиливаю внешней пиромантией Алайса. Противник вынужден замедлиться от выстрела, а я левой рукой берусь за рукоять меча во лбу огромной нежити, чтобы активировать технику Рыцарей Пиретериума, которую даже можно считать за отдельный навык.
«Взрывное оружие» создает титаническое давление арканы, которая воспламеняется по всей длине лезвия, которое я погружаю еще глубже в плавящийся металл. Запах гари наполняет воздух, а потом мой «Пси-мост» ур. 7 трясется как веревочный мостик в ураган, так как я транспортирую по нему такой объем силы из псионического источника, что он резко обмелеет. Но я готов рискнуть ради победы.
Лезвие меча теперь сияет ослепительным белым пламенем, после чего огромный огненный поток рассекает голову монстра на две дымящиеся части бурлящего золота. Всё вокруг тонет в свете, высокой температуре и потоках горячего ветра. Однако я теперь гораздо сильнее физически, поэтому отзываю ганблейд и хватаюсь за рукоять меча обеими руками. Раньше я не мог сдвинуть оружие до окончания атаки, что делало меня уязвимым для контратаки со спины, но теперь отвожу клинок вниз, разрубая тело огромного скелета.
Желтое Пространство как будто не выдерживает натиска, волны заставляют плоскость земли бурлить. Теперь уже не серп, а большая черная коса прорывается через фронт огня, пытаясь меня убить, но я помогаю себе криком, резко разворачивая двуручник, исторгающий из себя реактивную струю всесожжения. По ощущениям будто бы пытаюсь играться большим якорем на дне моря, настолько это тяжело, вот только враг явно решил, что риск слишком велик, поэтому отпрыгнул, так и не завершив атаку.
Когда огонь и буря успокоились, я понял, что вновь стою внутри главного административного здания Кузнеграда, смотря на россыпь частиц, что осталась от Системного Ядра. Похоже, это успех.