Глава 9
Останки золотого некромантического скелета падают вниз с моста, над которым парило Системное Ядро. Расплавленный металл все еще не потерял жидкую форму и даже оставил капли Памятного Золота на каменном полу. Противник потерял мертвого слугу, а также Ядро, которое должен был защищать.
— Хороший удар, — доносится голос Афана, который не выглядит тем, кто старался в поте лица уничтожить Системное Ядро.
Оказывается, мой сжигающий удар прорвался через оболочку измерений и нанес огромному светящемуся шару фатальное повреждение. Теперь механический конструкт потускнел, рассыпаясь на тысячи маленьких деталек. Чувствую себя вандалом, за секунду уничтожившим труд мехалитов за многие года. Завершаю синхронизацию с душой драконьего рыцаря, так как противник куда-то исчез.
— Коллегия и ему предоставила артефакт быстрого перемещения, — подсказывает восходитель в шляпе. — Теперь нужно отправляться к следующему Ядру. Самых крупных было всего четыре. Одно мы уже уничтожили. Как только выведем из строя еще одно, Машину Трансмутации запустить не получится.
— Хорошо, дай мне минуту.
Я прислушиваюсь к внутренним ощущениям, ожидая сильного упадка сил после синхронизации, но ничего особенного не ощущаю. За это стоит сказать спасибо психическому льду. Значит, я смогу дольше и без последствий синхронизироваться с душами и даже сразу с несколькими. Нужно будет проверить в будущем.
Уровень навыка «Психогранный барьер» повышен на 1.
Уровень навыка «Ассимиляция душ» повышен на 1.
Уровень навыка «Продвинутый телекинез» повышен на 1.
Получен навык «Мастерский телекинез» ур. 1
Возможности телекинетического воздействия псионика резко повышаются при переходе на новую ступень. Это в первую очередь выражается в более тонком контроле над манипуляциями.
Похоже, последняя схватка оказалась куда более продуктивной для развития, чем другие. Но это и так было понятно, так как чем сложнее противник, тем больше приходится стараться для нужного тебе результата.
— Ладно, идем к следующему Системному Ядру, — говорю я, слушая странный гул, похожий на далекое пение тысячи людей.
— Они начали пробуждать Машину Трансмутации, — Афан тоже обратил внимание на новый звук.
— Ты знаешь, что именно они делают?
— Нет. Могу лишь предположить, что особый обряд, который использует возможности Пути Смерти. Думаю, нам сейчас начнут противодействовать сильнее.
Так оно и происходит, когда во время перемещения внутри пирамиды нас стали атаковать. Вот только это не восходители, а кое-что новое. Административное здание, ставшее неким храмом некромантии, словно оживает для не совсем хорошего действа. Даже не представляю, что случится с уже живыми существами, которые будут находиться здесь во время работы Машины Трансмутации. Уверен, что восходители в других районах Кузнеграда никак не пострадают, так как администраторы бы не позволили Коллегии Малеатор воплощать такой проект. Но я и Афан все еще в зоне риска.
Однако прямо сейчас приходится реагировать на призраков, что выходят прямо из стен или поднимаются из пола. Полупрозрачные силуэты состоят целиком из арканы и выглядят как мехалиты, тянущие к нам руки. Рядом с этой нежитью шепот в ушах становится громче и неприятнее, но я сразу понимаю, что эти призраки не могут нанести мне ощутимого урона. Постепенно ряды умерших когда-то мехалитов пополняются людьми с вполне человеческой внешностью, с выступающими скулами и странным оттенком глаз. Догадываюсь, что так выглядели люди прежнего мира Кузнеграда до наступления кризиса. Выглядит как иная человеческая раса относительно родной Земли.
— Можем пройти через Желтое Пространство, — предлагает новый напарник. — Только на далекое расстояние не получится, так как измерение получило урон во время твоего боя с некромантом.
— Если сразу к месту нельзя, то ничего страшного, пройду так, — мне на самом деле не хочется оказываться в другом измерении без веской причины, там чувствую себя не в своей тарелке.
Тем более, что призраки, которых вокруг всё больше, не становятся для меня опаснее. Их руки тщетно ищут бреши в психическом льде, а напугать лишь своим присутствием они меня не могут. Наверное, поэтический замогильный холод может убить кого-то другого, но в целом я иду по реке душ как атомный ледокол в Арктике. Десятки рук касаются моего тела, а потусторонний шепот как будто хочет свести с ума, но вот беда, разум у меня тоже «алмазный».
Где-то происходит взрыв, я ощутил не столько звук, сколько вибрации арканы, что разошлись по стенам и потолку. Возможно, это эхо разрушения, которое проводит Шемзум. Психическое око я держу открытым широко, поэтому воспринимаю такое, что обычными глазами никак не увидеть. Но даже так я не понимаю, какие загадочные процессы пробуждают призраков и какую они на самом деле имеют природу. А что если Путь Смерти знает ответ на вопрос о том, что находится после смерти? Существует ли посмертие? Рай, ад, Вальгалла и всё такое?
До Башни Испытаний я в такое не верил, но сейчас вокруг творятся чудеса, есть понятие души, которые лично я могу пожирать. Все трупы внутри Башни телепортируются на минус первый этаж, а души тоже сливаются со строением, подпитывая его, но что если реально существует какое-то метафизическое место, в котором находят приют умершие? Было бы классно на самом деле, ведь однажды и я могу там оказаться.
Но эти секреты вряд ли передо мною откроются, во всяком случае именно сейчас. Я ощущаю присутствие огромной силы, которая появилась впереди, даже Афан выходит из своего измерения, чтобы предупредить меня.
— Кажется, это место посетила могущественная сила. Шемзум о таком меня не предупреждал, — говорит человек в желтых очках.
— И что? — я останавливаюсь и смотрю на застывшего напарника.
— Несмотря на то, что великие силы не имеют права напрямую вредить восходителям внутри Башни Испытаний без особого разрешения администраторов, рисковать я не хочу. Это уже выходит за границы моих договоренностей с Фракцией Глубин.
— И что ты предлагаешь? — задаю вопрос, хотя, уже догадываюсь об ответе.
— Пойдем к другому Системному Ядру. Есть еще два, просто они гораздо дальше.
— Но тогда потеряем время, раз нельзя пока что телепортироваться через твое Желтое Пространство. Уничтожим то, что совсем рядом, иначе Машина Трансмутации запустится.
— Я понимаю, но не хочу рисковать. Я просто наемник, который делает лишь то, на что подписался. Тебе тем более нет смысла лишний раз рисковать.
— О моих мотивах не беспокойся. Если не хочешь, можешь не идти, но я не боюсь трудностей. Пусть трудности боятся меня, — я продолжаю идти, собираясь довести дело до конца.
Пускай это изначально была не моя война, я стал её невольным участником. Мне важен результат, который сегодня получится, так что не могу пустить дело на самотек. Я решительно вхожу в очередной огромный зал, будто бы построенный специально для Системного Ядра, которое светится ровным голубым светом. Кажется, оно наполнено водой из тропической лагуны, но смотрю я на совсем другое. Системное Ядро охраняет огромное существо, напоминающее призрака уровня босса. И на самом деле интуиция мне прямо в ухо кричит, что я не смогу победить этого стража в честном бою. Просто потому что оно мне не по уровню, Афан не просто так отказался сюда входить. Но с другой стороны я все еще нахожусь под защитой правил Башни Испытаний.
Кажется, что это ангел с большими крыльями спустился с небес, чтобы указать мне правильный путь. Возможно, даже предложит пойти нахрен и не мешать их грандиозным планам. Я, конечно, могу, но откажусь. Лица существа не видно, но я пристально ощущаю его взгляд из-под вуали.
Хозяин Переправы обращает на вас внимание.