— Пойми, Тейлор, мне и самой эта затея мягко говоря не нравится, — попыталась облечь в слова свои мысли Эми. Проблема заключалась еще и в том, что она сама не желала в это верить, упорно пытаясь сбежать в свой привычный маленький мирок, но так же привычно давя в себе столь малодушные порывы. Тейлор сейчас еще тяжелее, чем ей, и кем тогда будет Эми Даллон, Панацея, если решит сбежать прямо сейчас, отговорившись для себя и других, что людям нужна помощь. Она всегда нужна, а вот запасной подруги с целым выводком кислотных тварей в голове у неё нет. — Но ты сама слышала, и Краулер подтвердил, что бомбы есть, и готова поспорить, Ампутации не составит труда запустить их удаленно, как все разом, так и по цепочке. Черт, да даже сходу я могу придумать пяток чисто биологических способов это провернуть, а она со всем своим опытом и навыками точно может это сделать не хуже. К тому же ты сама сказала — они убийцы и психопаты, причем даже по меркам кейпов, а потому вопрос, будет ли Ампутация взрывать бомбы, даже не стоит. Еще как будет, вопрос только в том, когда это произойдет и сколько из них мы успеем обезвредить до того, как Северная Америка превратится в могильник. Я не хочу однажды проснуться и узнать, что весь известный мне мир исчез, просто потому что эта «хорошая девочка» встала не с той ноги, или у неё начались критические дни, или банально кирпич на голову упал, и сомневаюсь, что тебе хочется того же. Значит, нам нужен этот урод, пока мы не найдем Ампутацию и не заставим обезвредить свои бомбы, все до последней, а там ты его и убьешь, — покосилась летящая на руках своей подруги Эми в сторону снова закатившего глаза Краулера. Подобное отношение, как к куску мусора, который только временно полезен, а после подлежит обязательной зачистке, его явно устраивало. По крайней мере, пока…
— Ладно, но только пока не найдем Ампутацию, — вздохнула Тейлор. Она конечно думала о создании команды для несколько неблаговидных дел, но точно не собиралась записывать туда дорогих себе людей или тем паче членов Бойни… Она вообще не могла себе представить настолько отбитую и циничную организацию.
Немного позже. Ампутация.
— Тетя Сибирь, что происходит? — спросила Райли, буквально влекомая по воздуху. — Датчики остальных, они…
— Джек мёртв, — бросила Сибирь, ныряя в один из тоннелей, пролегающих под азиатскими кварталами. Что бы там не утверждали на ПЛО, говорить Сибирь умела, но не любила. Просто не относилась к тем людям, что разговаривают с едой. — И уже неважно, выжил ли кто-нибудь кроме Краулера, контроль посыпался.
— Контроль? — недоумённо уточнила Райли. — Но ведь я создала стоп-систему против Душечки. К тому же она до сих пор под наркозом и…
Сибирь остановила свой бег и повернулась лицом к девочке.
— Райли, послушай, дядя Джек был… он не был просто Стрелком. Он был особенным. Благодаря ему я могла быть тем, кто я есть, а различные Умники и Козыри не могли помешать нам жить так, как мы того хотим, поэтому.
— Поэтому теперь, когда его контроль над вашей бандой спал, а его сила не может помешать активному сканированию парасилами, Бойне в том виде, каком она существовала, пришел конец.
Сибирь и Райли уставились на слегка светящуюся пожилую негритянку, наполовину высовывающуюся из стены.
— Я полагал, что ты пришлешь сюда своё приёмное абсолютное оружие, Доктор, — словно живая, повела шеей Сибирь. — Или она ждёт в фургоне за моей спиной?
— Успокойся, сегодня я не собираюсь совершать фургонное убийство, — ответила проекция. — Она обезвреживает те тридцать три вирусных закладки, которыми Райли угрожала Панацее. Еще четыре останутся нетронутыми. Пока. А на вашу вербовку хватит и меня. Сказать по правде, я вообще оставила бы вас наедине с Азурой, но семь минут тридцать четыре секунды назад наш мир внезапно получил ещё девятнадцать с небольшим лет жизни.
Райли, недоумённо слушающая разговор взрослых, вызвала логи последнего часа на сетчатку левого глаза. Быстро по ним пробежавшись, она безошибочно определила нужные.
— Датчики Дяди Алана, Дяди Джека и Мими!
— Совершенно верно, — кивнула светящаяся фигура. — С их смертью апокалипсис отодвинулся. Ты знаешь протоколы, Сибирь, твой «отец» принимал участие в их разработке. Никакого воскрешения Джека, никакой мести Азуре, пока мы не будем стопроцентно уверены в причинах. Те, кто умер, остаются мертвы, те кто жив, сохраняют жизни.
— И поэтому вы решили… завербовать нас и Ампутацию? Накинуть поводок и заставить творить ваш Ад на Земле?! Доктор, ты окончательно рехнулась, если думаешь, что Уильям…
— Твой «отец» потерял большую часть своей ценности в тот момент, когда решил испить крови божьей, находясь в глубокой депрессии. Теперь это ещё один кейп, с классическими закладками в мозгу, и из вас «троих» — наименее ценная личность. Это одна из причин, по которой я не прикажу моему приёмному «абсолютному оружию», — фигура изобразила воздушные кавычки, — убить тебя с помощью одного сеанса психоанализа. А вот ты, Тереза.
Сибирь дернулась, как будто её ткнули электрошокером. Или, точнее, дёрнулся Мантон, управляющий ей напрямую. Даже вспоминать имя своей кровиночки было больно, не то что видеть снова и снова её безэмоциональное и словно бы неживое лицо. И потому он всегда управлял ей напрямую, жил жизнью, которую отобрал этот безумный мир. То, как ради этого пришлось вывернуть собственную силу, история умалчивает, но недаром же он был одним из умнейших теоретиков?
— Ты смогла пробить броню Героя, броню, которую он сделал на основании сканов Врага. Так что… для начала мне нужно развести вас с Азурой по углам, потому что ты — одна из немногих, способных её убить. А уже после этого можешь решать, что тебя устроит больше, работа с нами или вневременной стазис. Твоя приёмная дочь идёт довеском, хотя и выгодным.
— Так вот оно что! — внезапно произнесла Ампутация, разглядывая серое пятно крови на алебастровой руке. — Джек мог взаимодействовать с Пассажирами. Именно поэтому зелёный конструкт смог проникнуть так далеко, его частоты не совпадают с А и Б частотами! И Азура точно так же добралась до заложников, дядя Джек не мог её обнаружить, он не мог сообщить данные нашим Пассажирам, именно поэтому… Именно поэтому нас никто не мог остановить! Но это значит, что смерть Алого и Зимы, и Мистера Смешинки, и… вот же пакость!
— Какая умная и благовоспитанная девочка, — приподняла бровь проекция. — Всё верно, дядя Джек из тех людей, что ломают надоевшие игрушки.
— Как будто ты не жертвуешь своими инструментами, как только это становится выгодно, — процедило устройство на шее Сибирь.
— Станьте очень хорошими инструментами, — пожала плечами Доктор. — Итак, каким будет ваш положительный ответ? Только учтите, что через две минуты Краулер и Панацея окажутся в пределах вашей досягаемости, и мне не надо объяснять, что за слепое пятно смогло заставить эту пару отправиться за вами в погоню.
Глава 101
Там же.
— Это оно? Точно это место? — Не могла я не задать вопрос, временно превратив землю под нами в стены с лестницей, что открыло свободный доступ в канализационный туннель, но никого не обнаружив.
— Да, Госпожа, — с придыханием прогнусавила туша Краулера, закатив верхние два глаза. Создавалось ощущение, будто его заводит подчиненное положение, от чего он старается постоянно об этом напоминать. Тьфу ты, извращенец проклятый, содомит кислотный! — По крайней мере, с этого места запах Райли никуда не уходит. Однако тут появляется примесь новых запахов.
— Кто-то ещё появился и спас их? — спросила я у громадного монстра.
— Это не запах человека. Скорее, запах, свойственный чистым помещениям. Много искусственных добавок, вроде раствора хлорки и прочих химикатов, используемых для поддержания чистоты в помещении. Запах слабый, не успел насытить это место. Это не кейп-телепорт — тогда запах был бы намного слабее. Скорее, что-то вроде портала, Госпожа, — пророкотало многоглазое чудовище.
— Значит, они ушли, — пришлось сделать вывод. — Не хотелось их упустить. В любом случае это означает, что либо с Бойней, либо на Бойню работает телепортер/Технарь нужной специализацией. И в любом из этих вариантов, данного уникума надой найти и вывернуть наизнанку, дабы не повадно было!
— Это говорят Мясники, стремящиеся получить новые силы, или ты, обеспокоенная тем, что они могут вернуться и ещё больше ухудшить ситуацию? — спросила Эми, устроившись верхом на Краулере. Странная получалась картина. Монстр и лучший целитель планеты в одном кадре.