Пальмовое масло в будущем экспортировалось не только в Китай и Индию. Огромное его количество уходило в страны Евросоюза. В 1960-м этой торговли пальмовым маслом ещё не существовало, и Никита Сергеевич понял, что настал удобный момент для СССР и Индонезии подмять под себя этот ещё 'не окученный' сектор мирового рынка. Это, заодно, могло отвлечь Сукарно от рискованных и плохо подготовленных военных авантюр против Нидерландов и Великобритании.
11 февраля советская делегация вылетела на Ил-18 в Дели. Хрущёву очень хотелось лететь на Ту-114, но его мог принять далеко не всякий аэропорт. Делегация была большая, Никита Сергеевич взял не только своих помощников, референтов и охрану. С ним летели специалисты по тем областям, которые планировалось обсуждать на переговорах, и посол Индии в СССР Кришна Менон с помощниками. Для посещения были намечены только дружественные страны, поэтому на этот раз Хрущёв взял с собой детей — Сергея, Раду и обеих Юль — старшую и младшую.
Индия встретила удушающей влажной жарой. При выходе из самолёта жара, казалось, обрушивалась с небес. Ощущение — как будто зашёл в парилку. Встреча в аэропорту была торжественной и по-индийски пышной. Гостям на шеи повесили длинные гирлянды тропических цветов. С этим обычаем Никита Сергеевич уже столкнулся в первом визите в Индию в декабре 1955 года. Тогда Нина Петровна долго и безуспешно пыталась потом отстирать цветочную пыльцу, въевшуюся в шерстяную ткань костюма. Отчистить пыльцу в тот раз так и не удалось, костюм оказался безнадёжно испорчен. Хорошо ещё, что Первый секретарь принципиально носил одежду только отечественного производства, хотя и сшитую на заказ, в 'кремлёвском' ателье. Сейчас Хрущёв подготовился: надел специально сшитый для такого случая простой и лёгкий костюм из белой льняной ткани, чтобы потом не жалко было переодеться и выкинуть. (АИ)
Гостей принимали по всем архаично-экзотическим правилам британско-индийского дипломатического протокола — разместили в Президентском дворце, бывшей резиденции английского вице-короля, подавали завтрак в постель: обжигающе-горячий кофе, тосты с вареньем и бананы. Всё бы хорошо, но подавали завтрак в шесть утра, и без предупреждения. В это время организм мечтает избавиться от накопившейся за ночь жидкости, а вместо этого его дополнительно заправляют… Впрочем, Никита Сергеевич только посмеивался, он считал, что в чужой монастырь со своим уставом не ходят, пил и ел, что дают, и когда дают.
Все, кто прибыл в Индию впервые, дивились окружающей экзотике — коровам, возлегающим посреди улицы, которых все почтительно объезжали, толпам вороватых обезьян прямо в городе, заполняющим улицы нищим, пальмам, заклинателям змей, и прочим диковинам.
Сессия началась на следующий день. И уже с первого отчётного совещания посыпались сюрпризы, как приятные, так и не очень.
Вместе с Неру на совещание явился премьер-министр штата Керала, Эламкулатх Мана Шанкаран Намбудирипад. Хрущёв уже слышал о нём ранее, именно его правительство он спасал в прошлом году. (АИ, см. гл. 04–18). Премьер узнал о вмешательстве советского лидера, и в первом же перерыве подошёл к нему, чтобы выразить свою признательность.
— Правительство штата и я лично очень благодарны вам, товарищ Первый секретарь, что вы убедили нашего премьера дать нам возможность продолжать работу, — сказал Намбудирипад. — Мы выяснили, что за решением премьер-министра Неру, к счастью, несостоявшимся, стояли ЦРУ и Госдепартамент США. Они шантажировали премьера, обещав ему предоставить Индии крупный кредит, для спасения начатых им программ реформ в сфере транспорта, энергетики, ирригации и производства стали. Неру требовалось на эти нужды порядка 500–800 миллионов долларов. Американцы обещали кредит, но поставили условием прекращение деятельности коммунистического правительства Кералы.
(История реальная, https://history.state.gov/historicaldocuments/frus1955-57v08/d175)
— Я что-то подобное подозревал, — покачал головой Хрущёв. — Решение господина Неру нелогично: ведь мы уже помогаем ему с энергосистемой, с морским транспортом, строим металлургический комбинат в Бхилаи.
— Вероятно, он считал иначе, и только ваша помощь помогла нам выстоять, — ответил Намбудирипад. — Мы постарались не подвести вас. Сейчас совещание продолжится, и я коротко расскажу, каких успехов нам удалось добиться.