— пересмотреть политику в отношении Китая, но не признавать Китай и не давать согласия на его допуск в ООН; улучшить контакты с Китаем;
— начать разрабатывать «новые реальные программы обеспечения мира и контроля над оружием», поскольку гонка вооружений обременяет весь мир фантастическими денежными тяготами, чрезмерно большими военными машинами; при гонке вооружений возможно случайное или безрассудное развязывание гибельной для всего мира войны; укреплять ООН, увеличивая ее роль в урегулировании международных конфликтов;
— создать «сильную Америку» с «развивающейся экономикой», способной удовлетворять новые правительственные планы.
(Цитируется по книге: Анатолий Андреевич Громыко «1036 дней президента Кеннеди» http://usa-history.ru/books/item/f00/s00/z0000007/index.shtml)
Кеннеди объявил пресловутую политику «освобождения», проводившуюся президентами Трумэном и Эйзенхауэром, «обманом и иллюзией», и признал, что у США нет возможности «освободить Восточную Европу». Более того, он высказал одну из самых своих реалистичных мыслей, призвав американские правящие круги «показать свою мудрость и зрелость, вступив в конструктивный обмен мнениями, в переговоры с Советским Союзом».
Кеннеди использовал в своей избирательной кампании внешнеполитические провалы правительства Эйзенхауэра. На избирательных митингах Кеннеди резко критиковал деятельность республиканского правительства. Он повсеместно обращал внимание американцев на то, что престиж США во всем мире падает, призывал американцев «не стоять на месте» и обещал «повести Америку вперед». Подавляющее большинство американцев было недовольно тем, как шли дела у США. Кеннеди использовал их неудовлетворенность американской внешней и внутренней политикой, в то время как Никсон все время восхвалял деятельность правительства Эйзенхауэра, и самого себя, что у многих вызывало раздражение.
Никсона подвела собственная самоуверенность. Он считал себя хорошим оратором, и обрадовался, когда ему предложили выступить совместно с Кеннеди в серии телевизионных передач. Эти передачи должны были стать своего рода соревнованием между двумя кандидатами. Участвуя в дискуссии с вице-президентом, Кеннеди, несомненно, повышал свой личный престиж, а в случае удачного для себя исхода дебатов мог опровергнуть мнение о себе как о молодом и неопытном кандидате в президенты. Это было ясно всем, кроме Никсона. Вице-президент настолько уверовал в свое умение вести спор, что собирался легко одержать верх над Кеннеди. Все ведущие республиканцы, включая президента Эйзенхауэра, советовали Никсону не ввязываться в телевизионную дискуссию с Кеннеди. Но Никсон никого не послушал.
Первые теледебаты состоялись 26 сентября в Чикаго. Всего было запланировано четыре часовых интервью. Передачи транслировались по всей стране. Обсуждалась внутренняя политика американского правительства.
В первом же выступлении Кеннеди обрушился с резкой критикой на правительство Эйзенхауэра. Он заявил, что не удовлетворен экономическим положением США и темпами развития страны. Кеннеди отметил: «В то время как в Советском Союзе выпускается в два раза больше ученых и инженеров, чем в США, в его стране стали обычным явлением переполненные школы и плохо оплачиваемые учителя. Расовая дискриминация не даёт возможности рационально использовать таланты и способности многих американцев. Америка должна снова двинуться вперёд», — заключил Кеннеди.
В своих выступлениях сенатор опирался на анализ внутренней экономической ситуации. Во второй половине 1960 года темпы развития американского промышленного производства падали всё сильнее. Увеличивалась недогрузка производственных мощностей предприятий. Росла массовая хроническая безработица, постоянно колебавшаяся в пределах нескольких миллионов человек. Цифра полностью безработных не опускалась ниже 3 млн. Промышленное производство США в 1960 году увеличилось по сравнению с 1959 годом всего на 2,8 %, причем главным образом за счет некоторого увеличения производства в первой половине года.
Производство стали в США снизилось с 10,9 миллионов тонн в январе 1960 года до 5,4 миллионов тонн в декабре. Загрузка сталелитейных предприятий упала с 96 до 49 %. В 1960 году стали в США было произведено на 16 миллионов тонн меньше, чем, например, в 1955 году. В 1960 году, по сравнению с 1959 годом, в США также резко упали производство легковых автомобилей и добыча угля, снизился выпуск продукции машиностроения, производство металлов, продукции текстильной и резиновой промышленности. В последнем квартале 1960 года отмечалось снижение объема капиталовложений. Уменьшился также объем жилищного строительства.