Первой большой работой, которой пришлось заниматься Агееву сразу после защиты кандидатской диссертации, была разработка морской системы локального позиционирования. Задачу на её разработку военно-морской министр сформулировал так:
— Сейчас у нас основным принципом наведения для крылатых ракет является радионавигация по сигналам навигационных систем «LORAN» и «Чайка», и выставляемых нелегальными агентами радиомаяков. Сами понимаете, что оба этих способа крайне ненадёжны. В угрожаемый период противник будет внимательно наблюдать за воздушным и водным пространством, и, как только обнаружит массированный запуск крылатых ракет, система «LORAN», скорее всего, будет выключена, что повлечёт за собой отказ наведения, и переход на инерциальную систему управления. Точность попаданий при этом, безусловно, снизится, что может повлечь срыв выполнения боевой задачи.
Надеяться на расстановку радиомаяков силами нелегальной агентуры можно только при действиях против стран третьего мира. В США и странах НАТО контрразведка мух не ловит, поэтому нужно разработать техническое решение, позволяющее крылатым ракетам действовать без привлечения передовых наводчиков. Имеющаяся спутниковая система навигации «Циклон» имеет существенный недостаток — время обсервации составляет около 40 минут. Это годится для кораблей и судов, но для самолётов и крылатых ракет — неприемлемо.
На июльском показе в Кап Яре академик Аксель Иванович Берг представил систему локальной навигации, разработанную в ЦНИРТИ, в которой используются несколько неподвижных приёмопередатчиков, местоположение которых известно заранее (АИ, см. гл. 05–18). По их сигналам движущийся объект может рассчитывать свою позицию, почти так же, как по сигналам «LORAN», только точнее, так как несколько передатчиков выставляются непосредственно в районе цели, а станции «LORAN» расположены дальше друг от друга.
Ваша задача, товарищи, сделать подводные аппараты, желательно — в габаритах обычной торпеды, для применения с подводных лодок, имеющие длительную автономность, которые могли бы доставить аппаратуру разработки ЦНИРТИ в заданные точки американского побережья, уточнить свои координаты по сигналам спутников системы «Циклон», и, по сигналу со спутника или самолёта, привести радиомаяки в действие. Таким образом, даже если станции «LORAN» прекратят работу, у нас будет собственная сеть радиомаяков вдоль побережья США. Конечно, в течение 2–3 дней после начала работы они могут быть обнаружены и выловлены, но в условиях современной ядерной войны этим никто заниматься уже не будет, у американцев возникнут более насущные проблемы. Вопросы?
Разработчики были людьми понятливыми, а адмирал обрисовал проблему и пути её решения достаточно подробно. Техническое задание с конкретными требованиями, выраженными в цифрах, было выдано через несколько дней.
За основу подводного аппарата была взята обычная электрическая торпеда САЭТ-50, но на ней заменили свинцово-кислотные батареи на только что появившиеся более ёмкие алюминий-кислородные. Большой скорости для неё не требовалось, нужна была большая автономность, поэтому ходовой двигатель поставили менее мощный. Приёмопередатчик радиомаяка разместили на месте зарядного отделения. Антенн было две — выдвижная штыревая, и проволочная, поднимаемая на высоту до 200 метров с помощью небольшого аэростата с водородом.
Предполагалось, что дизельная подводная лодка, или замаскированное судно, следуя вдоль побережья в угрожаемый период, запустит несколько таких аппаратов, которые подойдут к берегу, определят свою позицию по сигналам спутников системы «Циклон», и останутся на мелководье на несколько дней в режиме пассивного ожидания, пока не получат сигнал со спутника, самолёта, подлетающей крылатой ракеты или проходящего корабля. После этого они начинают работать в режиме радиомаяка, создавая радионавигационную сеть в районе цели.
Адмирал Кузнецов знал, что американцы при помощи радаров, установленных в Иране и Турции, следили за запусками наших баллистических ракет. Радары отслеживали боевые части в верхней точке их траектории, что позволяло с достаточно высокой точностью вычислить и точку старта и точку падения боеголовки. После революции 1958 г радары из Ирана американцам пришлось вывезти и передислоцировать в Пакистан (АИ, см. гл. 03–10). В Турции радары тоже оставались. Поэтому перед началом заключительного этапа испытаний макеевской 3М23 — пусками на максимальную дальность, с подводного испытательного стенда на полигоне вблизи Феодосии, адмирал приказал перевезти стенд в Астраханскую область и разместить его в акватории реки Волга, как можно ближе к полигону Капустин Яр, откуда проводились большинство пусков опытных ракет. Для этого пришлось углубить дно, зато теперь американцы, даже отслеживая полёт головных частей, не могли быть уверены, что ракета запущена из-под воды, а не с наземного стартового стола, то есть, не могли уверенно определить, какая именно ракета испытывается — сухопутная МБР или морская.