-- А чековая книжка декана подойдет? -- невинно спросил Гаран.
-- Так он тебе ее и даст!
-- Уже дал... Пока из лиан выпутывался. Правда -- он об этом пока что не знает...
-- Значит -- за покупками!"
Сатоурис улыбнулся воспоминаниям...
-- Так что в Город Гоблинов наша троица пожаловала не в поисках рецепта от Напасти, а с целью скупить строительное оборудование и оружие поновей. А гоблины заявили, что карточка декана у них не котируется, им нужен живой Серебряный Дракон. Не долго думая, троица уболтала оранжевого дракона перебросить их в прошлое лет на тысячу, когда Серебряные были еще молоды и встречались повсюду... Перебросить получилось одного только Сельвина... Да и тот не мог вернуться назад. Тогда он и создал в прошлом для людей монастырь, в котором залег в спячку с просьбой разбудить его через тысячелетие. А помог ему в создании знамения-будильника Сморид, как раз именно для этого отправившийся в долгое путешествие к монастырю. Ему, кажется, то ли Дерк, то ли Оранжевый это насоветовал...
-- Ты так говоришь, словно сам все это видел... -- вздохнул Серый Дракон.
-- А я действительно был в те времена, -- спокойно ответил Сатоурис. -Правда -- звали меня тогда немножко иначе -- Саттарис, но, согласись, это не столь уж и существенно. Что я там делал? Да расскажу, пожалуй, это тебе может интересным показаться...
Глава 7
"Сельвин внимательно всматривался в проплывающие пейзажи: можно было в любую секунду нарваться на врага. И это было просто: он даже не представлял себе, как выглядят эти самые Крысы, о которых Мельтор говорил, что они смогли без труда уничтожить целое колено драконово. Не знал также, какое у Крыс оружие, какие привычки, какие жилища... Умение же летать бесшумно и скрытно сводили на нет семеро Серебряных, хлопающих крыльями громко, словно Орлы.
-- А ну, тише, ребята! -- скомандовал Сельвин внезапно, заметив что-то у горизонта.
Серебряные вояки напрягли крылья и спланировали в заросли на макушке холма. Вовремя. Кажется -- никто их не заметил... Впрочем -- расслабляться не стоит, иначе можно вляпаться в очень даже большие неприятности...
...У подножья холма прямо посреди зарослей высился замок. Огромный и немного непривычных форм, он был окружен невысокой стеной из серого мерцающего камня. Ворота в стене распахнуты настежь, словно хозяева не боятся вторжений... И -- никого...
Внезапно легкое движение воздуха затуманило проход, и перед замком прямо из ниоткуда возник всадник на горячем гнедом скакуне. Ладный камзол, берет с большим петушиным пером... Спрыгнув с коня, девил огляделся. Драконов, засевших в лесу, он явно не почувствовал, больше же вокруг не было совершенно никого. Достав из кармана совершенно крохотную дудочку-гудочек, всадник нажал на крохотную резиновую грушу, приделанную к ней... Громкий звук разнесся над замком, эхом заметался по окрестностям, заблудился в лесу... Даже конь вздрогнул и нервно всхрапнул. Никто не ответил ему, только со скрипом и скрежетом распахнулись ворота самого замка. Внутри ничего не было видно, лишь темнота дышала в глубине...
Проведя рукой, девил что-то шепнул. Конь мгновенно превратился в двухмерную картинку, которая с бумажным шелестом втянулась в один из карманов Саттариса. Оглянулся еще раз по сторонам. Никого. Крикнул в пустоту входа:
-- Эй! Слышит ли меня хозяин этого жилища! Я пришел с хорошими вестями!
Легкий шорох пролетел по округе, но ни слова не прозвучало в ответ Саттарису. Он сделал шаг к замку. Второй. Третий...
-- Слышите ли меня! Я пришел с миром! -- вторично закричал он. Лишь тишина была ему ответом... Если кто и был в замке, то он не спешил о себе заявлять...
Войти очень хотелось, и с каждой секундой это чувство росло. Может -это и насторожило визитера: показалось, что кто-то заманивает его в середину, в ловушку... И что войти будет значительно проще, чем выйти... Словно миллионы глаз впились в стоящего у входа...
Саттарис нервно оглянулся, собираясь уйти. И тут же понял, что это невозможно. Он был окружен тремя рядами арбалетчиков. У подножья стен -первые, на балюстрадах -- вторые. Третьи стояли на самой стене.
Быстро просканив местность, он с ужасом обнаружил, что за стеной, ближе к лесу, и в самом лесу -- тоже арбалетчики... Можно было бы попробовать убраться отсюда тем же путем, что и явился, но на наложение заклинания уйдет восемь секунд. Интересно -- сколько секунд понадобится воинам, чтобы превратить его в ежика?.. Проверять это на себе почему-то резко расхотелось...
-- Я пришел с миром! -- громко выкрикнул Саттарис и медленно развел руки в стороны, показывая, что не держит оружия.
Никто не шевельнулся. Только тот арбалетчик, на которого упал взгляд девила, вытянул свободную руку вперед и молча указал на вход в замок, словно приказывая войти.
Воины были одного роста и одинаковой комплекции, одетые в серый плюш. Неподвижностью и невозмутимостью своей они казались зловещими, как манекены. Они были похожи, как близнецы. Как капли вина на льде зеркал... "Похожие, как две капли помоев" -- вспомнилась почему-то фраза из старой недописанной пьесы. Саттарис читал ее недавно...
У девила хватило ума не пытаться делать шаг к выходу. В конце-концов, будучи живым он рано или поздно найдет выход из положения, а вот мертвый уже никак не отвертится: прийдется оказаться в вечном рабстве у своих недавних экономических партнеров...
Арбалетчики не шевелились, один из них все так же указывал вытянутой рукой на вход. Оставалось подчиниться моральному нажиму...
Едва он вошел в коридор, как вспыхнули три пары факелов, освещая кусочек прохода. В видимой части коридор был абсолютно пуст. Саттарис осторожно пошел вперед. Стоило поравняться со второй парой факелов, как впереди вспыхнула еще одна. Так было и дальше. Факелы вспыхивали впереди и тут же гасли за спиной. Они словно указывали, куда надо идти... Это вдруг резко разонравилось: слишком уж тихо и мирно все было... Оставалось рискнуть и попробовать, что будет, если пойти не вперед, а назад. Повернуться... Сделать шаг...
Вспыхнула только что погасшая пара факелов. Ясно -- мешать идти назад по коридору ему никто не стремится. А может -- и из замка никто не мешал бы уйти, а арбалетчики -- просто почетный эскорт?