— Правда в том, мой дорогой, что ты искал Творца там, где, как ты сам знаешь, не сможешь его найти! — возразил монах. — Я не хочу отвлекаться с тобой на эту тему, потому что это было бы бесполезной речью. Возможно, если бы ты искал его внутри себя, в тайниках своего сердца, в критерии своего разума, ты бы уже нашёл его! Бог, однако, находится везде, где может проявиться его величие, и никогда — в предрассудках, которые человек изобретает, чтобы сделать несчастным себя и ближнего. Его Законы ясны и просты. Однако нужно, чтобы мы умели искать его с вниманием и уважением, чтобы суметь найти! Такое приобретение — убеждённость, уважение к идее Бога — будет делом нашего личного усилия, добродетелью священного труда. Никто не сделает это за нас. Это милость, которую мы не получим от других. В лучшем случае, кто-то сможет указать нам путь, которому следовать, чтобы найти его в событиях нашей собственной жизни, и так мы просветимся в его свете… то есть познаем критерий его истинных Законов. И это то, что я сделаю с тобой в этот момент, желая служить тем, кто ищет защиты под верным покровительством Девы матери Иисуса.
Он величественно поднялся, приглашая меня следовать за ним. Подошёл к балкону башни и, протягивая мне подзорную трубу, которую держал в руках, указал затем на горизонт в северо-западном направлении и продолжил:
— Направь эту трубу туда, на северо-запад… и ответь… Что ты различаешь?
Я повиновался, полный любопытства, не предвидя замысла моего доброго наставника и хозяина. Но я видел лишь возделанные поля, овраги, покрытые свежей травой, создающей волнистый рельеф местности, тающий снег, ручьи, сверкающие на солнце словно серебряные ленты, сосновые леса и рощи, сменяющие друг друга то тут, то там, а вдали — горный хребет с его снегами и ледниками, мрачный и загадочный.
— Я вижу пасторальную и уединённую панораму. И действительно, дорогой брат, здесь наши мысли невольно обращаются к созерцанию Бога в действии природы… — ответил я уклончиво и неохотно, не понимая, что хотел, чтобы я обнаружил тот, кто отныне должен был направлять меня.
— Поверни подзорную трубу ещё немного, всё время на северо-запад. Что видишь?
Я всмотрелся внимательнее, и вдруг сильное волнение заставило меня внутренне содрогнуться:
— Ах, да… — воскликнул я. — Знаменитый особняк! Особняк прекрасной Ольги! Всё такой же… со времён Екатерины II!
Я быстро отвёл прибор от точки фокуса, чтобы удивлённо взглянуть на старого монаха, который улыбался. Он спросил низким, почти мрачным голосом:
— Знаешь, кто жил там много лет назад?
— О да! Князь Вяземский! Сергей Соколов… основатель этого Ордена… этого Учреждения… Сколько воспоминаний пробуждает во мне один этот вид! Помню, что мои деды владели землями здесь, которые граничили с землями того особняка. В моём детстве, ведь я родился в этих краях, когда мы выезжали на прогулку, мы проезжали мимо его ворот, выходящих на дорогу. Я часто просил бабушку, с которой чаще всего гулял, остановить тройку перед главными воротами; мне казалось, что если я задержусь на некоторое время, разглядывая аллеи парка, то в конце концов увижу там прекрасную Ольгу, поющую в своём безумии… и что печальная фигура Князя появится между яблоневыми аллеями, играя на своей неразлучной флейте, как это было, когда он жил в особняке, согласно преданию и рассказам моей бабушки, которая знала Князя. Несколько раз в мои 10 лет я чувствовал влечение к прекрасной Ольге, словно был влюблён. И хотел посетить те комнаты, чтобы увидеть и потрогать всё, что она сама видела и трогала. Но меня предупреждали, что дом населён призраками и что было бы опасно испытывать непостижимое. Признаюсь вам, однако, дорогой брат, что эти детские впечатления до сих пор не исчезли из моей души.
— Да, дом продолжает волновать воображение благодаря легендам, которые окружали его всё это время. Однако неправда, что в нём водятся призраки, хотя там и происходят странные явления, разумные и словно намеренно созданные для привлечения внимания. И многие из моих больных полностью излечились от своих психических недугов после нескольких дней пребывания там. Я не думаю, что ты болен, брат Владимир Купреянов! Твои расстройства не выходят за рамки непонимания того, кто не научился переносить с должной естественностью перипетии, свойственные человеческому существованию. На мой взгляд, ты непокорный, морально и умственно невоспитанный человек, которому абсолютно ничего не недоставало в течение жизни и который именно поэтому, столкнувшись с первым же противодействием, взбунтовался, потому что, привыкнув приказывать и быть послушным с колыбели, настолько подавился первой неудачей, что счёл себя безнадёжно потерянным для необходимой реакции.