Вертлявые обезьяны угрожающе цокая, забегали по комнате в поисках спасения. Неожиданно противно взвыла гиена…
- Тогда ты можешь спастись, почему не уходишь? - недоумевая, спросила Антич.
- Я желаю убедиться, что ты умрешь.
Антич растерялась и запаниковала, в ужасе глядя на расползающихся по комнате разноликих существ.
- Нет, я не хочу умирать! Я не умру! - и она направила на них «Беллу».
- Если устроишь пальбу, ты никогда не сможешь быть уверена, что в твою постель не заберется змея, а в туфле не спрячется паук или мышь.
Я говорила так спокойно, что удивлялась сама себе. Названные мною животные уже обрели жизнь. К примеру, черный паук в этот момент пополз к нам. Антич заметила паука и, вдруг вскрикнув, с силой опустила на него, обутую в блестящий сапог, ногу. От ее крика в комнате на короткий миг возникла полная тишина, напугавшая ее больше, чем все шумы до этого. А через секунду громкое чавканье нарушило тишину. Бурая бородавчатая жаба ростом с быка в один прием захватила зубами ящера, и, проглотив его, с голодным интересом посмотрела на нас.
- Боже… - Антич выстрелила в нее. И тело жабы будто взорвалось изнутри. Все вокруг было закидано кусками ее плоти и внутренностями, а зеркала потрескались от ударов и оказались забрызганы кровью.
- Сейчас я сделаю так, чтобы этих жаб было больше в десять раз, - предупредила я.
- Прекрати!!!
- Тогда ты должна отдать мне оружие.
- Что ты собираешься делать?
- Я скажу тебе, чего не собираюсь делать, устраивает? - я протянула к ней руку. - «Беллу», плиз! Ты же не хочешь превратить свой корабль в зверинец?
Что ей еще оставалось делать? Упорствовать в желании видеть меня пленницей, у нее больше не было возможности. Она проиграла.
- Можешь не снимать маску, я не настаиваю, - пообещала я.
Антич молча протянула мне «Беллу» и вжалась в зеркальную стену.
Я закрыла глаза и устроила настоящую бойню. Это ведь она боялась устроить из корабля зверинец, а я нет, так как была уверена, что после такой стрельбы никто в живых не останется. Сквозь звон бьющихся зеркал, я слышала предсмертные крики несчастных животных и истеричный крик Антич:
- Лануф, что ты делаешь?!!
Когда крики стихли, я прекратила стрельбу и, не открывая глаз, обратилась к Антич:
- Вели слугам здесь прибрать и запомни, я не претендую на роль хозяйки этого корабля, но я не твоя пленница. Я свободна! Ты не смей больше даже помышлять о том, чтобы вновь управлять мной. Когда ты мне понадобишься, я пошлю за тобой слугу.
- Хорошо, - тихо ответила Антич. И я услышала, как звонко сломалось лезвие кортика, который она яростно вонзила в пол.
Повесив «Беллу» на плечо, я повернулась назад и открыла глаза. Зеркальные стены, что были за нашими спинами, как я и предполагала, рухнули во время стрельбы. Моему взору предстал длинный широкий коридор, отцепленный десятком вооруженных слуг. Я перевела взгляд на их хозяйку, сидевшую на полу, и вкрадчиво поинтересовалась:
- Или мы не договорились?
Антич поднялась на ноги.
- Пропустите ее и приберите тут!
- И позаботьтесь об Анатабель, - попросила я. - Ей не место среди этих тварей.
Слуги медленно разошлись в стороны.
- Вы слышали, что она сказала? Выполнять!
Вот таким неожиданным образом изменилось мое положение на корабле в лучшую сторону. Но мне предстояло укрепить его и максимально обезопасить себя. И еще, возможно, это глупость с моей стороны, но я задумала превратить врага в своего друга. Или хотя бы попытаться, для того, чтобы узнать, в чем кроется причина его ненависти. И поэтому я не стала унижать Антич, требованием снять маску. А вторая причина снисходительного отношения к побежденному противнику банальна: я не знала, где нахожусь, не знала, будут ли люди Антич слушаться моих приказов при кардинальной смене власти на корабле. И только Антич знала, где Ирлиса. Почему именно она? А с чего тогда несколько месяцев назад она заменила частично или даже полностью штат слуг? Не для того ли, чтобы быть уверенной, что свидетелей местонахождения жены султана не осталось?
«Она с ними круто разобралась», - припомнились мне слова слуги. Следовательно, она их убила.
Я шла по коридору, прислушиваясь к суете за спиной, и все больше убеждалась, что я все сделала правильно. Возможно, я скоро пожалею об этом. Но это уже будет потом.