Я подумала, что это слуга, и разрешила войти. «Белла» по-прежнему была в моей руке.
Дверь отъехала в сторону. Перед моим взором возникла Антич собственной персоной.
- Не ожидала, что ты так быстро придешь меня навестить.
- Я могу войти? - бесстрастно спросила она.
- Входи. Не обессудь, но в моем положении это место мне кажется самым безопасным.
Пока она обдумывала мои слова, я спиной приблизилась к голове саблерогого вепря и наугад накрыла его, прокомментировав:
- Терпеть не могу мертвечину, а так здесь очень мило.
- Что ты собираешься делать?
- Антич, ты знаешь меня очень хорошо, могла бы и сама догадаться.
Теперь, когда с чучелом было покончено, я могла вздохнуть спокойно и уделить максимум внимания гостье.
- Я догадываюсь, но хотела бы уточнить.
- И только за этим ты пришла?
- Считаю, что я должна быть в курсе предстоящих перемен.
- Чтобы мне помешать? - усмехнулась я. - У тебя ничего не получится.
- Знаю, - она склонила голову, - ты призвала Дарьяна, и он помог тебе. Кто он? Бог?
- Его планета Дарьяндес, он всесильный и обещал мне, что всегда будет рядом и защитит от неприятностей. Если не веришь, что он все еще здесь, я попрошу его оживить это чудовище, - я указала на вепря. - Мне надо лишь убрать покрывало.
Я потянулась к нему. Если для убедительности мне придется оживить зверя, то нет ничего проще.
- Я верю, верю! - горячо воскликнула она. - Не трогай его.
- Он не просто меня защищает, но может жестоко покарать обидчика. Учти, я попросила его пока закрыть глаза на твои проделки. Так что ты у меня в руках.
Я чувствовала, что Антич сделалось не по себе от моих слов. Она стала казаться маленькой и беззащитной, будто дамоклов меч, возникший над ее головой, подавил ее гордый дух.
- Ты разве не хочешь отомстить за подругу? - прерывающимся от волнения голосом спросила она.
- Мне не зачем мстить, если, конечно, ты не выкинула ее тело в космос.
Она испуганно вздрогнула.
- Нет, не выкинула. Я… после того, что случилось… не смогла.
- Если я попрошу Дарьяна, он оживит ее.
Даже маска не мешала мне понять ее чувства. Ею постепенно овладевал суеверный ужас.
- Ты же не станешь просить его об этом…
- Я еще не решила.
- Я… слышала его голос, - тихо сообщила она.
Я поинтересовалась:
- И что он сказал?
- Это случилось, когда ты просила отдать тебе оружие. Он велел, чтобы я отдала «Беллу». Я очень сожалею, что вторглась в твою жизнь, - извиняющимся тоном произнесла она. - Я могу все исправить…
- И что именно?
- Верну тебя во дворец. И мы мирно разойдемся, согласна?
Я отрицательно качнула головой.
- Нет, не согласна. Ты ведь разрешишь мне доступ в отсек управления?
- Нет! - возмутилась Антич.
- Да, - поправила я спокойно.
Антич неожиданно вновь пала духом. И прошептала:
- Да… - затем громче, - да! Но ты зря не согласилась на мое предложение. Ты очень об этом пожалеешь! - и выбежала из каюты.
После ее ухода я смогла заняться собой и привести себя в порядок. Над отмыванием кровавых пятен с платья пришлось потрудиться. Так как поменять его я не могла, а надевать одежду Антич, душа не лежала, то отмывала я их прямо на себе.
В назначенное время за мной пришел слуга, чтобы проводить в столовую. «Беллу» я захватила с собой. Столовая представляла собой просторное помещение с выдвижными столами. На одном из них меня ждал весь ассортимент предлагаемых кушаний. В удачное время я пришла. Народу никого, если не считать поваров и официантов.
- А как мне убедиться, что, съев этого милого цыпленка, я не отправлюсь на тот свет? - вкрадчиво спросила я слугу.