- Ничего себе! Ты так спокойно об этом говоришь. Как можно быть знакомой с Богом? Ему больше заняться нечем, как приходить к тебе иногда в гости? Поболтать по-дружески о пустяках?
- Нет, конечно, - качаясь в кресле, спокойно возразила я, - о пустяках мы не болтаем. Однажды обсуждали проблему спасения миров и сообща спасали их. Дело было трудное, но не труднее, чем я себе воображала.
Анатабель внимательно выслушала меня и звонко рассмеялась.
- Миры она спасала… - сквозь смех проговорила она, - ты думаешь, я идиотка?
- Не хочешь, не верь.
- Верю… Верю… Ты на кого работаешь? КРУ, ФБР или на самого президента в Тайной Лиге Избранных?
- На себя, - сердито буркнула я, - и нечего тут смеяться.
- Как же не смеяться. Я ж временами думала, что только у меня с головой не все в порядке бывает, так еще и у тебя на лицо отклонение от нормы. Ты хоть имя его знаешь?
- Знаю, Дарьян.
- Не слышала о таком.
- Ты и об Антарес вряд ли слышала, не считая названия планеты в созвездии Скорпион, - предположила я, так как и сама действительно слышала это имя впервые и полагала, что Анатабель тоже его не слышала.
- Ты права. Я не слышала, чтобы кто-то носил такое имя.
Анатабель отчего-то взгрустнула.
- Хорошо, Ан, лицо с отклонениями от нормы просит тебя пристегнуться. Будем снижаться.
Подружка улыбнулась и, кивнув головой, выполнила мою просьбу.
Корабль стремительно ворвался в атмосферу Фейяры. Ее поверхность была изрезана горными цепями, между которыми лепились друг на друга разноцветные плато. И тут встал передо мной вопрос: куда приземляться? Как узнать, где истинное плато? Я включила сканер. Но вскоре поняла всю бесполезность этой затеи. Магнитное поле планеты искажало данные прибора, изменяя движение лучей. Рисковать мне не хотелось.
Почвенный состав планеты не внушал доверия: песчаники, сланцы, да соляные копи. Даже если плато состояло бы исключительно из железняка, я не была бы уверена в его твердости. Определить пустоты, заполненные жидким кислородом, мог лишь очень опытный геолог.
Несмотря на то, что компьютер вел расчет, основываясь на недостоверных сведениях, он предупреждал о существовании смертельной опасности при приземлении на планету. Он, как и я, не был уверен в успехе задуманной операции и даже намекнул на возможность изменения маршрута полета.
- И долго мы будем кружить? - холодно поинтересовалась Анатабель.
- Пока я не найду подходящее местечко.
И тут мне пришла мысль расспросить обо всем Антич. Я перевела приборы наблюдения за столовой на свой компьютер и включила громкую связь.
- Антич, ты меня слышишь?
Пленница подняла голову и, глядя перед собой, ответила:
- Слышу.
- Я тут собираюсь опуститься на Фейяру, и мне приглянулось большое бурое плато на востоке, что скажешь?
- Приземляйся, если хочешь, но я бы не стала - это кремниевое болото.
Но я уже знала из показаний сканера, что это плато относится к мягкой среде, значит, Антич не обманывала.
- Тебе нужна помощь, Лануф?
- Ты же знаешь, я здесь впервые.
- Но мне-то, какой смысл помогать вам?
На первый взгляд, казалось, что действительно помогать нам ей нет никакого смысла. Но смысл был!
- Слушай, ты хочешь, чтобы наши Боги выяснили отношения, а я хочу найти Ирлису. Я догадываюсь, что место, где Боги должны выяснить все раз и навсегда, находится недалеко от места, где ты спрятала Ирлису. Это место должно быть сейсмоустойчиво и атмосфера достаточна для дыхания. Так?
- Твои догадки верны, - согласилась Антич. - И что?
- Если я найду Ирлису, я обещаю отправиться с тобой навстречу с Богами. Согласна?
- Тебе придется долго искать ее…
- Но ведь ты не хочешь так долго ждать?
Антич медленно поднялась с колен, задумчиво повертела головой и, наконец, ответила:
- Хорошо, я скажу, где посадить корабль, но сначала мы посетим Храм Антарес, а потом… - на этом слове она сделала многозначительную паузу, - ты можешь искать Ирлису.
Я отлично поняла ее недомолвки. Антич была уверена, что после посещения Храма искать жену султана мне вряд ли придется.