Да, впереди сложный путь, который нужно будет не только пройти нам, но и убедить тех, кто будет после нас, не сворачивать с него. Но я верю, что мы сможем сделать это.
Эпилог
300 лет спустя.
Акинара Дейлин сидела на толстой ветке старого клёна, который рос на территории императорского дворца. По легенде его посадила вдовствующая Императрица Мейлин перед тем, как уехала из столицы, сложив с себя обязанности по управлению Золотым Городом.
— У тебя какая-то странная любовь к этому конкретному дереву, — усмехнулся смуглый молодой человек запрокинув голову и глядя на девушку. Снизу вверх — Ещё в детстве это заметил. Замучили они тебя? Ты такая грустная.
— Нет. Всё нормально, — девушка тяжело вздохнула. — Просто, сегодня такой день. Ответственность. И сон плохой приснился. Будто бы я — это не я, а последняя наложница Императора Исао. Та самая, которую убили на коронации Императора Джиндзиро. И я помню, что люблю его… не Исао, а Джиндзиро.
— Мне стоит начать ревновать? — юноша лукаво улыбнулся, подпрыгнул, уцепился за нижнюю ветку, подтянулся и через мгновение уже сидел среди листвы рядом с принцессой.
— Ишикара Инлун, — возмущённо пискнула она, сверкая золотистыми глазками с вертикальным зрачком. — Ты не можешь ревность к человеку, который жил более двухсот тридцати лет назад.
— Дейлин, не могла бы хоть ты не называть моё полное имя? Ты же знаешь, что я его терпеть не могу. Чем думала моя мать, пусть пошлёт ей Богиня долгие годы счастья, когда давала своему младшему сыну имя Громового Дракона? У братьев нормальные имена. Но когда она была беременна мной, её потянуло на древнюю историю. Говорит: «Я, прямо, почувствовала, что это имя — твоё. Оно такое красивое». Почувствовала она. Но жить с ним мне! Лучше бы Джиндзиро назвала, как изначально планировала.
— Похоже, это не меня, а тебя замучили, — улыбнулась девушка, и взлохматила свои подстриженные по последней моде короткие черные прядки. — Да, Лис?
— Я в последнее время только и слышу «Ишикара Инлун иди туда. Ишикара Инлун сделай то». А я, может, к экзаменам в академии готовиться хотел бы.
Девушка рассмеялась. Она бы тоже хотела. Но им пришлось сдать их досрочно. Отец настоял. Чтобы их ничто не отвлекало от череды светских мероприятий.
Сначала, её представление двору, как будущей преемницы Императора. Потом их официальная помолвка. И ряд мероприятий связанных с этими событиями.
Эдикт о том, что приоритет наследования получает первенец вне зависимости от пола был издан ещё семьдесят лет назад. Но по иронии судьбы в семье Акинара первенцы были мальчиками. До рождения Дейлин.
С её приходом к власти никто не ждал, что начнётся новая веха в истории. Мужчины и женщины давно уравнены в правах. Они могут учиться, работать, избираться на управленческие должности.
Но их мир снова ждали изменения.
Государство — штука инертная и перемены переносит плохо. Единственным периодом тотального реформирования жизненного устройства общества было правление Императора Джиндзиро. А потом мир лет двести от этого отходил.
Конечно, он круто прошёлся по многим сферам общественной жизни. И начал с того, что упразднил императорский гарем. Дворцовый же комплекс, где ранее жили наложницы превратился в храмы, где можно посмотреть на красоту убранства, помолиться или, просто, побыть в тишине древних стен.
Правящая семья уже много лет живёт во дворце Императрицы, оставим дворец Чистого Разума административным центром, где служат чиновники.
Должность Императрицы ещё при Джиндзиро перешла от матери Императора к его жене. И всё это время супруга правителя исполняла ряд обязанностей: поддержание порядка в Золотом Городе, контроль за работой государственных школ и приютов. На протяжении многих поколений она оставалась примером того, какой должна быть идеальная женщина.
Это приносило свои плоды.
Образованные, уверенные в себе, сдержанные и трудолюбивые женщины вышли из плена домашнего быта и стали принадлежать не отцу или мужу, а себе.
Ишикара Инлун улыбнулся. Теперь настало время людям получить другой пример.
Несмотря на все законы, уравнивающие в правах мужчин и женщин, стереотипы всё ещё очень сильно влияли на жизнь общества.
Считается, что ни о каком гармоничном браке не может идти и речи, если женщина превосходит мужчину, если она умнее, имеет более престижную должность или лучше зарабатывает. Что это, непременно ведёт к ссорам.