Я точно в своем подсознании, но где моя копия, почему я не чувствую ее.
— Я хочу уничтожить Создателя. — хриплю не своим голосом.
— Очередное наивное дитя… — ветви касаются моих волос. — Хотя ты иная… — нежно гладит по голове. — Ты первая, кто видит меня помимо хозяина. Человек с особым даром, избранная. Вот кто ты. — от смеха, будто шелеста листвы, по коже пробегают мураши. — Но я не подчинюсь тебе пока мой хозяин жив. Я принадлежу Чуме, первому и великому. Меня заточили в маску для него. И только он может приказывать мне.
Пустота, окружающая меня, больше не кажется бездонной. Она приобрела глубину, текстуру, словно прозрачное, но плотное желе. А сущность отступает, но я вновь слышу ее глубокий шёпот. И он рассказывает историю. Историю о Маске, о ее создании, о ее силе, о тех, кто стремился завладеть ею. Она создана из слез Миндусов, из их боли и мучений, которым тысячелетиями подвергал их Создатель.
А Ворон, он не просто безжалостный убийца и исполнитель воли великого, он хранитель, обязан защищать Маску от тех, кто хочет использовать ее разрушительную мощь в своих корыстных целях. Его холодность — это не равнодушие, а маска, скрывающая глубочайшую печаль и ответственность. Шрам на его лице — след столкновения с силой Маски, знак жертвы, принесенной во имя сохранения равновесия.
— Хочешь моей поддержки, хочешь победить Создателя, тогда уничтожь моего господина. Я стану свободна и смогу помочь тебе с твоим предназначением. Ты — ключ, ты можешь сломать невидимые цепи. — поднимает руки. — Мой хозяин Чума, он опасен и непобедим, но ты… Разрушительница. Ты способна одолеть его, я знаю, я чувствую.
— Способна, от отказывается. — из темноты тихим шагом выходит Ворон.
И само воплощение тьмы отступает перед его могуществом.
Его глаза, два бездонных колодца, горят холодным, внутренним светом, пронзая мрак. Даже окружающее желеобразное пространство кажется сгущается вокруг него, отражая его ауру. Но я вижу в его глазах еще кое-что: глубокую усталость, отчаяние, притупленность.
— Мой господин! — сущность приклоняется перед ним.
Она боится его, я вижу это.
Ворон остановился на краю света, его фигура, окутанная полумраком, кажется ещё более внушительной.
— Ты еще не передумала, Цветок? Как видишь, твой план увенчался провалом. Ты нашла маску, но и Минудсы оказались правы, она подчиниться либо мне, либо тому, кто победит меня.
— Не передумала… Я не причиню тебе боль! — наконец возвращаю контроль над телом и могу разогнуться.
— Тогда ты не оставляешь мне выбора. Есть еще один путь, — его голос стал более глубоким. — я солгал, говоря, что только ты можешь убить меня. Я не могу причинить вред нашему Создателю, но он может причинить его мне.
— Ты не посмеешь… — вода содрогается от моей злости.
Цена победы для меня слишком высока.
Ворон усмехается и воздух вокруг него начинает вибрировать от невидимой энергии.
«Хочешь моей поддержки, хочешь победить Создателя, тогда уничтожь моего господина»
Слова сущности вновь раздаются в голове.
— Я ведь сказал, Цветок, ты не оставляешь мне выбора. Ты! — повышает голос на сущность. — Следи за ней, не отпускай, как бы не сопротивлялась.
— Да, мой господин!
— Ворон, ты…
— Прощай, Виолетта. — перебивает и с улыбкой делает взмах рукой.
А в следующую секунду исчезает, оставив меня наедине с сущностью из маски.
Глава 31
Реальность жестока и не терпит слабости. Слабый непременно проиграет, ведь не найдет в себе сил бороться и струсит перед серьезной опасностью. Но Виолетта не слабая, она безумная. Она одна из немногих в нашей ситуации, кто действительно понимает всю суть, только она в силу своего характера продолжает противиться реальности.
Ей нужна Маска, чтобы победить и закончить кровавую бойню, дать людям шанс на дальнейшее существование. Без нее шансы близятся к нулю. Но она упряма и не может пожертвовать одной жизнью ради спасения остальных.
И еще чьей жизнью — моей.
Я истреблял род людской тысячелетиями. Я карающая рука Создателя, его идеальное оружие для наказания, я пролил океаны крови и даже сейчас не испытываю жалость, а конце концов — я один из ее главных врагов. И Виолетта осознает это, надев маску она окунулась в бездну моих воспоминаний, в океан крови и ужаса, сотворённый моими руками за тысячелетия. Увидела падение цивилизаций, голод, войны, чудовищные эксперименты — всё, что я сотворил, исполняя волю, как я тогда считал, Высшего Существа.
И я не увидел в ее взгляде ни капли осуждения или ненависти. Но заметил непоколебимую верю в то, что она может все изменить — может изменить меня. И в этом ее правда. Я существо без чувств, но в моей груди поселилось сомнение. Ночь, проведенная с ней, будто оживила внутри меня нечто мертвое и уже разложившееся.
А ее упорство и готовность пожертвовать всем во благо моей ничтожной жизни и вовсе сводит с ума. И это то, чему я не могу найти объяснения. Я не должен ничего чувствовать, во мне это просто не заложено, но проводя время рядом с ней я словно становился человеком.
Только уже это не имеет значения.
Решение принято. Люди должны победить.
Открываю глаза и встаю с колен, чувствуя, как подрагивают руки. Кабинет пропитался сладким, приторно-дурманящим запахом розы, напоминающий запах переспевших ягод и миндаля, приглушая едкий запах гари, исходящий от трупа гончего. Его тело, придавленное к стене ядовитыми лианами, действительно напоминает обугленное дерево — кожа свернулась, почернела, а мясо сжалось, обнажив белые, обглоданные кости. Лианы, толстые, как питоны, впились в него с нечеловеческой силой, их шипы, острые, как иглы, пронзили плоть, впиваясь глубоко в тело. Некоторые из них все еще пульсируют бледно-зеленым светом, излучая мерцающее сияние, похожее на тусклое фосфоресцирование.
И это сделала Она. Сила внутри Цветка.
Я перенес Виолетту на диван, где она мирно спит, под гипнозом темной сущности, обитающей в маске. Надеть Маску просто, но снять ее… Пока сущность не отпустит, Виолетта будет в ее царстве. А я отдал четкий приказ.
— Смерть.
— Да, мой господин! — в мгновение появляется передо мной.
— Тебе пора вернуться. — открываю ладонь.
— Как прикажите!
Кладет свою ладонь на мою с в этот же миг превращается в сгусток темной энергии. Без труда поглощаю ее, ведь она моя часть. В попытках скрыться от Создателя я зашел куда дальше Миндусов бездумно плодящих Ви. Я разделил свою силу и большую часть спрятал в маску, еще часть воплотил в Смерть, а то, что осталось во мне подавил. И все было неизменно пока на пороге лавки не появилась Виолетта.