Аккуратно беру ее на руки и по щелчку открываю портал. Теперь в моей лавке не безопасно. Барьер практически разрушен и не защитит ее.
Переступаю туманную полосу и окружение меняется. Вокруг остатки от некогда густого леса, а воздух сжатый и давящий. Впереди еще одно убежище сопротивления. И они уже знают, что я иду. Именно я, моя настоящая форма. И вероятнее сейчас в их сердцах страх.
Выхожу из-за деревьев и вижу первую линию сопротивления. Они совершают ту же самую ошибку, отправляют вперед Ви.
— Я с миром. — говорю тихо, но мой голос по округе разносит ветер.
— Ворон? — Валерия расталкивает Ви и с опаской выходит вперед. — Не может быть…
За ней показывают головы Миндусов: озадаченные и напуганные.
Я излучаю всепоглощающую тёмную ауру, которой нет объяснения. И никто из здешних не знает, кто я на самом деле такой, ведь мое лицо, как Первого, как Завоевателя и Чумы, всегда было скрыто за маской. Но они чувствуют угрозу, которая исходит от меня.
— Маска… — слышится в их рядах.
— Это… Виолетта? — Валерия единственная подходит ближе.
— Да. Она нашла маску, как вы и хотели. Но есть проблема. Созывай совет, нужно поговорить.
И хоть боится, но осознает важность. Мне дозволено переступить порог их убежища. Наивные. Если бы хоть кто-то воспротивился, то я просто уничтожил большинство. И для этого мне даже не нужна сила Маски.
В довольно просторной комнате душно и пахнет страхом. Валерия собрала всех Миндусов и каждый смотрит на меня с готовностью защищаться.
— Кто ты такой? — наконец звучит логичный вопрос.
— Тот, кого вы искали. — аккуратно кладу Виолетту на диван, подложив под голову подушку. — Тот, кому принадлежит маска.
— Не может быть… — их перешёптывания слишком громкие.
— Она в порядке? — Валерия единственная среди них кого волнует состояние Виолетты.
— Да. Ее сдерживает сила Маски. Она просто крепко спит. Виолетта отказалась убить меня, и в этом ваша проблема…
Рассказываю им все, что должны знать. О Маске, ее особенностях, обо мне и о том, кому может подчиняться сила. Либо мне, либо тому, кто обуздает ее после моей смерти. И этот кто-то Виолетта.
— Но… Что теперь? Если она не хочет, чтобы мы будем делать? — озадаченно рассматривает меня Миндус огня.
— Мы должны заставить ее. — выступает Миндус воды.
— Глупцы. Этой девчонки под силу стереть всех вас. Не советую злить ее. Мы поступим проще. Я оставляю ее на вас, проследите, чтобы ничего не произошло с Виолеттой до момента, пока сила останется без хозяина. Я сам пойду к Создателю. Наш бой будет не равным, но немного сумею ослабить его для вас.
— Это верное решение! — Валерия встает на мою сторону.
— Знаю. — смотрю на Виолетту и осознаю, что поступаю так опрометчиво только из-за нее.
В ней действительно медленно погибает человек, но это не значит, что в будущем она будет несчастна. Когда все закончится, она передаст власть Валерии, а сама вернется к своей земной и бесконечно долгой жизни.
— Значит скоро решающий бой. — усмехается Миндус разума. — Как же долго мы ждали этого.
— Главное не облажайтесь. Вы должны помочь ей, а не мешаться.
Усмехаюсь, но в этот же момент мое лицо искривляет гримаса боли. Я ощутил ее под ребрами так остро, что невольно сгибаюсь. За мою долгую жизнь настоящую боль я ощущал всего единожды, когда схлестнулся в битве с Создателем и проиграл ее. Он заставил меня ощутить на собственной шкуре все те мучения, что я сотворил.
И вот сейчас я ощущаю эту боль вновь. И она вынуждает опуститься на колени, она парализует все тело и даже мысли. Она будто разрывает меня изнутри.
— Ворон! — Валерия склоняется надо мной. — Что с тобой?
Глава 32
— Выпусти меня. — мой голос притворно-спокоен, но вода по-прежнему содрогается подо мной, ощущая вибрации гнева.
Сущность прячется в темноте и держит дистанцию. Она не показывается с того самого момента как исчез Ворон. Но я чувствую, что она беспрерывно следит за мной.
«Прощай, Виолетта»… Эти слова, пронзившие меня словно ледяные осколки, застыли в воздухе, вибрируя в тишине. Они расширили пустоту в моем сердце. Будто вырвали нечто важное, то, что могло придать мне сил. Ворон не человек, но поступил эгоистично и подло по отношению ко мне. Он совершенно не подумал обо мне.
А еще он ошибся.
Мои чувства не связаны с его силой. Мой разум как-никогда чист. И влюбленность в него не исчезла. Она открытая и искренняя.
Осознаю, что сейчас он пытается защитить меня, но я не просила его об этой защите. Какой смысл от всего, если его не будет рядом. Его самопожертвование, его попытка защитить меня — все это кажется мне жестокой иронией.
И пусть Ворон зло в чистом его виде — мне нужно это зло.
После ухода Ворона, после его прощальных, пронзивших меня до костей слов, мир вокруг стал бесцветным, лишившись самых ярких красок. Я будто застряла на старой черно-белой пленке.
— Выпусти меня! — повторяю, уже без притворства, голос сорвался, отражая бушующий внутри шторм.
Вода, казалось, закипает, откликаясь на мои эмоции.
Темнота, плотная и вязкая, как смола, все еще скрывает сущность. Она будто хищник, притаившийся в зарослях.
Пытаюсь сосредоточиться, направить свою волю, свою силу, на то, чтобы пробить невидимую стену, окружающую меня, но она кажется непреодолимой. Существо, взявшее меня в плен, необыкновенно сильное. Фокусирую взгляд, пытаюсь найти ее, понять, откуда наблюдает за мной.
Я не намерена сдаваться, не могу просто просиживать, зная, что задумал Ворон. Мне нужно очнуться в реальности, нужно как-то выбраться из этой тьмы. И если это мое подсознание, то где моя копия… Встаю на ноги и в ладонях формирую огненный шар. Посылаю его вперед, но пронизывающий холод тьмы тут же гасит.
Тьма ждет пока я сдамся, но я не намерена отступать. Из этого места должен быть выход.
Все же, кем бы не была сущность, мы в моем подсознании.
Закрываю глаза и глубоко вдыхаю, вновь пытаюсь разбудить силу внутри. Но на этот раз я сосредотачиваюсь не на внешней силе, а на внутренних резервах. Каждая клетка моего тела начинает вибрировать от накопленной энергии, и вновь на моих ладонях начинает формироваться светящийся шар. Но на этот раз это не огонь, а свечение, кажется способное пробить темноту. Посылаю его вперед, и на мгновение тьма отступает, открывая видимость самого себя. Свечение размывает контуры, заставляя меня видеть собственное отражение в темноте.