Он не сдался. Следующая атака более мощная. Огненные сферы крупнее, ярче, и на этот раз они взрываются при соприкосновении с моей тьмой, озаряя лесной мрак яркими вспышками, образуя огненные грибы, чьи шляпки распускаются в темноте, как жуткие цветы. Ярость пламени пронзает тьму, но не пробивала её.
Теперь о нашей битве знают все, но вряд ли найдется тот отчаянный, который решит вмешаться.
Мой ответ мгновенный и решительный. Под ногами братьев, не успевших среагировать на мое внезапное перемещение, земля начала превращаться в ледяной зыбучий песок. Сначала появились тонкие ледяные трещины, расходящиеся паутиной от моих ног, затем песок потемнел, стал холодным и липким, постепенно затягивая их стопы в свой ледяной плен. Они попытались отступить, но ледяной песок, словно живой, с упорством захватывал их, утягивая всё глубже и глубже.
Но братья предприняли новую попытку.
Вспышки света ослепляли, оглушительный грохот взрывов смешивался с воем бури, создавая какофонию, способную свести с ума. Райан, казалось, неистово черпал силы из самой стихии, его лицо, освещенное пламенем, исказилось в гримасе ярости.
Мой тёмный щит, непроницаемый для обычного огня, начинал трещать под напором этой разрушительной мощи. Каждый взрыв оставляет на нём новые трещины, словно паутина, распространяющаяся по поверхности тьмы.
Песок больше не в силах сдерживать бурлящую в нем мощь превратился в безобидный пепел, открывая ловушку. Дэриан вновь взывает к величественному камню, на этот раз призываю крепкие и пропитанные его энергией щупальца. Они бьют по мне, но щит все еще сдерживает любое попадание.
Осознаю, что вскоре сферам младшего удастся сделать брешь в моей броне. И это главная проблема. Разворачиваюсь к нему и вместо того чтобы противостоять огню напрямую, решаю поглотить его энергию.
Сконцентрировавшись, создаю вокруг себя тоннель из тьмы, извилистый и узкий, направляю поток огненных сфер по нему, словно по желобу. Огненные шары, проходя по туннелю, теряют свою силу: их ярость гаснет, превращаясь в слабое, почти безвредное свечение. Часть энергии направляю в землю, нагревая почву и испаряя влагу, создавая облака пара, которые поднимаются к небу, вступая во взаимодействие с ледяными потоками урагана среднего брата.
Пар, смешиваясь с ледяными кристаллами, создает густой туман, который заслоняет меня от братьев. Видимость практически нулевая, ведь туман пропитан нашей энергией.
Но они оба тщеславно забыли, кто я. В сражениях мне нет равных.
Тишина, окутавшая поле боя, обманчива. Густой, магически насыщенный туман, плотный как вата, скрывает братьев от моего взгляда, но не от моего восприятия. Я чувствую их, как пульсацию в собственной крови — ярость младшего, ледяное спокойствие среднего. Они пытаются прорваться сквозь туман, но их атаки буквально растворяются в нём, поглощаясь и рассеиваясь без вреда. Это моя стратегия — не прятаться, а превращать их силу против них самих.
Младший, лишенный возможности нанести прямой удар, стал отчаянно биться в тумане: его огненные сферы, уже лишенные прежней мощи, превращались в бледные искры, оставляя за собой лишь слегка потеплевшую землю. Средний, в своей ледяной беспечности, попытался пробить туман потоками замороженного воздуха, но пар, насыщенный моей энергией, не позволял льду образоваться в близи меня. Его морозные потоки вступали в реакцию с паром, вызывая бесконечное образование и рассеивание мелких кристаллов, усиливая эффект тумана.
Я ощутил, как их отчаяние растёт. Они сильны, опасны, но их силы примитивны, лишены тонкости и глубины моей энергии. Их эго мешало им видеть за мощью стратегию. Я жду их ошибки, той единственной возможности, которую они мне обязательно предоставят в своей слепой ярости. Внезапно, младший решился на рискованный манёвр. Он сфокусировал всю оставшуюся энергию в один огромный шар пламени, надеясь пробить туман мощью прямого удара. Я увидел это в своём внутреннем зрении, и улыбнулся.
Этого я и ждал.
В место того, чтобы противостоять шару, я принял его, поглощая огненную энергию через созданный мною туннель тьмы. На этот раз туннель был шире, готов пропустить целый океан пламени. Огромный шар пламени, пройдя через туннель, лишился своей разрушительной силы. Энергия была поглощена, превращена в чистую силу, которая тут ж слилась с моей. Туман сгустился, стала чуть прохладнее. А в центре тумана, там, где только что бушевало огненное чудовище, засиял я, окруженный волнами чистой энергии.
Нити вновь засияли, и я услышал глухие стоны братьев, пораженных мощнейшей молнией. Но и у меня практически не осталось сил. Ощущаю непривычную усталость.
Неожиданно туман начинает стремительно рассеиваться, и я ощущаю мощную силу, того, кто рассеивает его.
Мой Цветок.
Виолетта стоит за барьером и ее взгляд испуганный, хоть и твердый. Рывком оказываюсь рядом с ней и заслоняю собой от братьев. Хотя сейчас они не способны больше сражаться. Райан закрывает ладонью огромную рану на своем животе. Такое ранение не способно убить его, но пока пульсирует моя энергия рана не затянется.
— Ворон, что происходит? — ее голос дрожит от холода, ведь все вокруг обледенело от силы среднего.
— Оставайся в барьере!
Дэриан вновь призывает щупальца, но только для того, чтобы облокотиться на него.
— Откуда в тебе столько силы без маски? — голос среднего дрожит от напряжения. — Твоя сила… Она… Превосходит все мои ожидания!
— Многое изменилось! Моя маска разрушена, а моя сила черпается из другого ресурса! — ощущаю слабость, но продолжая стоять неподвижно, с одной лишь целью, не подпустить их к барьеру.
Хотя сейчас они не в состоянии разрушить его.
— Он от нее черпает! — глаза младшего сияют, он считывает окружение. — Эта та девчонка, которая нам нужна!
Делаю глубокий вдох.
— Да, это она. Но сделай шаг, и я раздавлю тебя! — собираю всю свою силу для главного удара.
Тьма вокруг нас становится гуще.
— Хватит! — выкрикивает Виолетта.
И несмотря на все мои слова переступает барьер. Оказывается рядом и берет меня за руку, переплетая пальцы. Ее ладонь тепла, а ее энергия мгновенно обволакивает меня наполняя силами.
— Кто вы такие? — ее голос звучит мощнее бури.
Сквозь лед из земли вырываются ядовитые розы, за мгновение заполняя все пространство вокруг нас.
— Его братья. — с нескрываемым интересом объясняет средний. — Мы пришли за тобой.