Отвечает уверенным кивок и крепко сжимает камни в ладони.
— Берегите себя! — слова, сказанные больше для меня.
Остаемся в комнате вдвоем и Ворон не спешит идти дальше. Он опускается на колени и кладет перед собой оставшиеся камни. Рисует огненный круг и что-то шепчет. Камни раскалываются, и я отшатываюсь от их энергии. Наружу вырываются мрачные тени.
Они напоминают людей, но искаженных, вывернутых наизнанку, с перекрученными конечностями и лишенными глазницами, из которых сочится чернота. Их очертания постоянно меняются, словно вода в бурном потоке, а из их недр доносится шепот, напоминающий скрип ржавого железа и стоны умирающих.
— Помогите Ви. — Ворон указывает пальцем на каменную стену.
И тени беспрекословно просачиваются в щели.
Ворон встает с колен и поворачивается ко мне, его вид изменился, он принял свое истинное обличие, его глаза теперь источают неестественный зеленый блеск.
— Он ждет нас. Чувствует меня, знает, что ты идешь. — осматривает потолок, будто он вот-вот рухнет на наши головы. — И они знают. — выдыхает большое облако пара. — Я люблю тебя, Цветок, но здесь нам придется разделиться.
— Я… — оборачиваюсь, не успев договорить, ведь за моей спиной появляются двое в фарфоровых масках.
Ворон в мгновение оказывается рядом и отталкивает меня в сторону, полностью заслоняя собой.
— Правая лестница. Победи его! А я разберусь здесь!
Ощущаю энергию куда сильнее, чем тогда в лесу. Браться что-то сделали с собой, они стали заметно сильнее. Но я не могу вступать в бой здесь. Надеюсь, что если ослаблю Создателя, то этим помогу Ворону.
«Я люблю тебя, Ворон.»
Посылаю ему свои мысли и пускаюсь в бега, оборачиваюсь на середине лестницы, проход за мной зарос толстыми лианами, которые не разрубит ни одно оружие.
Сердце колотится, как бешеное.
Воздух вибрирует от чудовищной энергии, гудящей, словно гигантский трансформатор. Она давит, сдавливает грудную клетку, выбивает дыхание. Это не просто энергия — это чистый, неконтролируемый хаос, и я чувствую себя песчинкой в бушующем океане.
Но я точно знаю куда мне идти.
Толкаю металлическую дверь и оказываюсь в величественном белоснежном коридоре. Здесь сражение слышно куда лучше, как и крики Ви. Не останавливаясь бегу на мощный всплеск энергии, к Создателю. Последней преградой перед нашей встречай служат огромные, украшенные золотыми элементами, двери.
Делаю глубокий вдох.
— Ветер.
Стоит прошептать, и огромная волна ветра сносит эти двери, открывая мне путь.
Создатель величественно сидит на своем троне. Он всем своим видом показывает, что я всего-то букашка, которая не стоит его внимания. И я готова с этим согласится, ведь меня накрывает неведомый страх, будто мои мысли пытаются смешаться с чьими-то, навязанными.
Делаю еще один вдох. Ворон предупреждал о таком эффекте.
— Здравствуй, дитя. Вот мы и встретились… Вновь.
Его голос, глубокий, как бездна.
Трон, на котором он восседает, выкован из неизвестного мне металла, отливающего перламутровым светом. Он кажется одновременно холодным и тёплым, излучает неземное сияние, которое не слепит, а скорее, успокаивает, убаюкивает, затягивает в омут неведомого. Его лицо скрыто капюшоном, глубоким, словно ночная бездна, из-под которого виднеются лишь тонкие, изящные руки, сложенные на подлокотнике трона.
— Ты все же пришла, — его голос остается спокойным и размеренным. — но готова ли ты к горькому поражению, дитя?
— Я готова к победе. И нам не к чему лишняя болтовня.
Не вижу, но чувствую, как усмехается. Создатель слегка поднимает указательный палец и все свечи в зале в мгновение гаснут, погружая нас в непроглядную тьму. И я готова к ней. Не полагаюсь на чувства, полностью отдаю власть пульсирующей во мне силе.
И я ощущаю присутствие Создателя: близкое, давящее своей неведомой мощью, словно огромная гора, нависающая надо мной.
— Ты смела бросить мне вызов, девочка? Ты — песчинка перед бурей, которую я могу раздуть одним взмахом руки! — он первым нарушает тишину, его голос — хриплый шепот.
— Так начинай!
Не собираюсь уступать.
Отскакиваю в сторону, чтобы не попасть под невидимый поток энергии и наношу удар. Со всей силы топаю и из-под хрусталя под нашими ногами вырываются ядовитые розы, быстро расползаясь по всему залу, и образуя из листьев шипящую зеленоватую жидкость, которая при соприкосновении с хрусталем начинает сиять и освещать зал.
Создатель не отступает, его голос, словно ледяной ветер, пронизывает тьму:
— Неплохо, дитя. Но это лишь детские игры. Ты думаешь, что можешь победить меня, используя жалкие трюки?
Я проигрываю в реакции, ведь за словами следуют действия. Он оказывается за мной, а его ладонь на плече.
Резко оборачиваюсь, пытаясь вырваться из его хватки.
Его ладонь, холодная как лед, словно присосалась к моему плечу, высасывая из меня энергию. Чувствую, как мощь, которая еще мгновение назад бурлила внутри, угасает, словно огонь, которому перекрыли доступ к кислороду. Мир вокруг начинает плыть, цвета блекнут, а ядовитые розы, только что освещавшие зал своим ядовитым светом, теряют яркость, их шипение затихает.
Он говорит о трюках, но применяет мой.
И я отвечаю ему тем же. Собравшись, я резко выписываю круг, и удар, как смерч, вырывается из моей руки. Моя ладонь встречает его грудную клетку с силой, которой я сама не ожидала. Удар звучит, как гром, и я вижу, как его лицо искажает выражение удивления. Он отступает, но не падает, словно тень, парящая над ядовитыми розами, которые теперь кажутся менее угрожающими.
Его глаза, холодные и безжалостные, смотрят на меня с презрением, но я не собираюсь сдаваться.
Но не даю ему времени подумать. Бросаюсь на него, формируя из силы вихрь вокруг себя, образовавшийся на грани света и тьмы. Он пытается контратаковать, но я предвижу его действия, как будто читаю его мысли. Я уклоняюсь, и его рука проходит мимо меня, оставляя за собой лишь холодный ветер.
Я вижу, как его глаза сужаются, когда он осознает, что я не собираюсь отступать. Я поднимаю руку, и вихрь энергии сжимается, превращаясь в сверкающий сгусток света. Он ярко сверкает, как звезда, готовая вырваться из плена.
Я резко бросаюсь в его сторону, и в тот же миг он пытается схватить меня за запястье. Но я, словно ветер, ускользаю от его хватки, поворачиваясь на пятках и нанося удар ногой в его бок. Мой удар попадает точно в цель, и он издает глухой звук, словно воздух вырывается из его легких. Его тело отлетает в сторону, и я чувствую, как уверенность заполняет меня.