Сев в плетеное кресло и прислонившись к спинке, положила руки на подлокотники и еще долго переваривала полученную информацию. Полюбовавшись прекрасным видом и насладившись воздухом, напоенным цветочными ароматами, я вздохнула. Пора бы отдохнуть, хотя совсем не чувствовала усталости.
Мне дали в услужение юную девушку, но я отослала ее. Не привыкла пользоваться чужим трудом. Пройдя сквозь водные процедуры, надела ночную сорочку и распустила длинные волосы, которыми всегда гордилась. Золотистыми колечками они легли на плечи, достигая ягодиц. Второй моей гордостью были выразительные зеленые глаза с длинными черными ресницами. Лицо миленькое, но украшенное веснушками. Своей внешностью я была все же довольна, так как пошла в прабабушку по папиной линии, а она, живя в военное время в Ленинграде, считалась там редкой красавицей. К тому же была образована и работала учительницей в школе. К сожалению, она рано умерла, не выдержав тяжелых условий блокады, а дедушка еще крохой попал в детский дом.
И все же я уснула очень быстро, а когда открыла глаза, солнце ослепительно светило в окно. Ночью интенсивность свечения заметно падала, а теперь даже плотные занавески не могли скрыть ясную погоду наступившего дня.
Я потянулась, с удовольствием отмечая, что спала, как убитая, и отлично отдохнула. Новый день не пугал своей неизвестностью, я с возобновленной энергией поднялась с намерением плодотворно провести день. Но вот как мне надеть новую одежду? Все же должна была признать, что служанка мне понадобится. Я позвала девушку по имени, и она сразу откликнулась.
— Лария, помоги мне с одеждой.
— Да, моя госпожа. Какое платье вы хотели бы надеть сегодня?
А у меня еще есть выбор? Точно. Раз я принадлежу Клану Радужных, значит, имею право выбрать любой цвет одежды. Это не могло ни радовать.
Я выбрала скромное одеяние темно-синего цвета, со своим старым платьем мне придется проститься. Для здешнего народа оно слишком откровенное.
Служанка оказалась смышленой не по годам и ловко управилась со шнуровкой, а потом и с прической, хотя с моими волосами не так легко справиться. Говорила в том случае, когда я ее о чем-либо спрашивала. Наверное, боялась наскучить или сказать лишнее. Но постепенно я смогла ее разговорить, намекнув на то, что мне нужно узнать о новом мире, как можно больше. И из ее рассказа смогла почерпнуть для себя кое-какую информацию, которую в книгах не нашла.
Девушка оказалась обычным человеком. Я узнала, что в Радужном дворце весьма щепетильны в выборе слуг и не скупятся на жалование. Многие из людей мечтали работать здесь. Ларии пришлось пройти через жесткий отбор, чтобы получить желаемую должность. Благодаря этому она смогла кормить всю свою немаленькую семью.
Главный правитель славился своим толерантным отношением к людям, что для драконов считалось редкостью. В других дворцах к человеческим слугам относились намного хуже. Будут ли правители относиться ко мне достойно, раз я человек? Им пришлось согласиться с мнением верховного арха, но не создадут ли они мне проблем в будущем? Что же, узнаю со временем.
Лария мне очень понравилась и не из-за рвения, с которым выполняла свою работу. Она располагала к себе и была умна, судя по тому, что говорила немного. На такую девушку можно положиться. Я решила больше не отсылать ее, видела по глазам, как ей хотелось служить мне. Возможно потому, что я, несмотря на свой статус, была, как и она, человеком.
Когда с одеванием и прической было покончено, Лария застегнула на моей шее цепочку со сложным плетением и с радужным кулоном — подарок арха Ровейлла Холлиатшара. Я смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Настоящая великосветская дама. Интересно, а какой у меня титул?
Лария мне все объяснила. Приставка «ари» обозначает то же самое, что и госпожа. Драконы делятся на высшую знать и низкородных. Последние относились к простому народу и по большей части не имели магических способностей, обычно это были полукровки. Они не являлись бессмертными. Высшие драконы хоть и могли существовать вечно, но убить их было возможно. Это я уже знала из книг, как и то, что потомство являлось благословением Богов. За всю свою жизнь драконица могла высидеть одно яйцо, а могла и вообще ни одного. И созревание его проходило в специальной, сокрытой от всех глаз пещере не менее триста лет.
Маленькими дракончиками до их совершеннолетия занималась выбранная Советом магиня. Потом их судьбу решали родители и Главы Кланов. Оказалась ли я в пещере случайно или по воле Богов — неизвестно, но появилась именно в момент вылупления и запечатление произошло со мной. Вот поэтому никто из повелителей не захотел рискнуть здоровьем своего чада и им пришлось согласиться с моей кандидатурой.