В коридоре явно что-то происходило, но не успели студенты подняться, как всё смолкло.
Дверь снова открылась, и Сергей буквально зашвырнул в столовую двух парней.
— Уроды пытались неожиданно напасть! — процедила сквозь зубы Жанна и отвесила им по хорошему пинку. — Мы тут с вами по хорошему, а вы вон чего! Ну молитесь! Если кто ещё хотя бы вякнет, ноги повырываю!
Хулиганы вышли, а парни, потирая бока, поднялись и молча направились в свои комнаты.
— Блин, — покачал головой Дмитрий. — Крепкие ребята, а получили. Он что — киборг, что ли?
— Просто хороший боец, — угрюмо сказал Николай. — Его, похоже, тренировали и не абы кто. Профессионально обучен. Тут только табуреткой по лбу поможет или битой.
— Тогда уж сразу пристрелить, — ковыряя пюре, усмехнулась Анна. — Нужно научиться ставить защиту.
— Как вариант, — согласилась Татьяна. — Руками ничего сделать не смогут, а магию применить не посмеют.
— Тогда дать им по шее нельзя будет, — возразил Антон. — Рука в защите — фактически магическое оружие. Или предлагаешь просто стоять столбом, пока он бьёт?
— А почему нет? Ну помашет руками, поорёт от беспомощности и отцепится. Он же мелкий садист, а бить человека, которому не можешь причинить вреда — глупое занятие.
Друзья ещё долго обсуждали все варианты действий, пока их не прервала тётя Маша. Повариха выгнала всех, у кого не было взысканий, а на вопрос Анны сказала.
— По очереди ходить будешь. День тут, день там. Начинай уборку.
Девушка, как и остальные студенты, покорно повиновалась, с надеждой предвкушая следующий день.
Библиотекарь Игнатий Павлович оказался весьма странным стариком. С добродушной улыбкой, седой бородой и очень живыми глазами он придирчиво осмотрел пришедших студентов, а затем стал раздавать указания.
— Полы и окна помыть, книги в первом ряду очистить от пыли, полки протереть.
Анна кивнула и сразу же приступила к уборке, но как только она дотронулась до книги, то сразу получила разряд током.
— Ай! — вскрикнула она, отдёргивая руку. — Больно!
— Не могли бы вы отключить? — увидев это, спросила Татьяна.
— Делать мне больше нечего, — вздохнул библиотекарь и, кряхтя, к ним подошёл.
Он молча взял какую-то книгу и открыл на нужной ему странице.
— Значит так. Защитная магия низшего уровня для безопасного обращения с огнём, электричеством и холодом. Изучайте, у вас пять минут. Если не получится, то у своего дружка спросите, он умеет.
Девушки схватили книгу и с упоением прочитали весь абзац. Всё выглядело очень просто, а уже со второй попытки Татьяна взяла защищённую книгу. У Анны получилось чуть позже, но тоже довольно быстро.
Старичок удовлетворённо хмыкнул и молча указал им на полки, а сам сел возле выхода.
Девушки принялись за работу. Одна за одной книги очищались от пыли и вставали на свои места, а Дмитрий в это время протирал окна.
Сначала Анна просто протирала, но со временем стала открывать и читать хотя бы оглавление. Все книги оказались про самую простую магию, причём многие дублировали друг друга. Похоже, каждый великий маг считал своим долгом описать своё видение создания тех или иных магических вещей и обязательно впихнуть это студентам.
— Да уж, — покачала она головой, убирая очередную книгу. — Только про ветер три десятка книг, и каждый норовит протолкнуть свои идеи. Интересно, кто из них прав?
— Все правы, — внезапно сказал Игнатий Павлович. — Как вы олухи не поймёте — нет единой системы колдовства. Каждый маг сам решает, каким путём добиться результата. Можно изучить все книги и пойти по проторенному пути, а можно проложить его самому. Не думай о том, как делали другие, сосредоточься только на цели. Вот что ты хочешь?
Анна заморгала, а затем быстро заговорила.
— Завтра физкультура, и Никита заставит опять прыгать через яму, а у меня не получается. Я тренировалась, но всё без толку.
— Ты шла по указанному им пути. Найди другой. Неужели только создание опоры с воздушной подушкой сможет обеспечить твой успех? Подумай, как бы ты поступила сама, без указания.