— Не понял?
— Очень просто. Завтра с утра сюда прилетят двадцать специальных дронов. Они способны подниматься в стратосферу и брать до пяти тонн груза. Каждый дрон возьмёт по студенту и ещё четыре тонны усиленной магией взрывчатки. Затем взлетит на пятнадцать тысяч метров, где будет висеть до полудня. В случае пробуждения — бум, и всё. Потеряем одного, а остальные останутся и будут приносить пользу. Все живы, а враг повержен. Как вам план?
— Отличный, скажу больше — великолепный, — закивал Павел. — Взрываться мне совсем не хочется. Я предлагал нечто подобное, но было предположение, что пробуждение произойдёт раньше, и от этой идеи отказались.
— Да да, я читал все варианты «обучения», — поднял руку Влад. — Учёные почти пятнадцать лет продвигали теорию о пророчестве и про то, что нам следует самим всё сделать. Ведь если случится неконтролируемое пробуждение, то последствия будут глобальные. Лично вы, верите в это? Понимаете, что в случае неудачи окажетесь козлом отпущения?
— Так точно, иначе меня бы здесь не было.
— Хорошо. Тогда действуем по новому плану. Отдайте приказ подготовить студентов, а утром начнём.
Министр поднялся и протянул генералу руку.
— Удачи.
После крепкого рукопожатия Влад махнул уходить, но не успел сделать и шага, как упал на пол.
— Эфирная атака! — закричал адъютант, быстро наколдовывая защитные поля.
Мерцающая сфера окружила их, а через секунду всю комнату поглотило зелёное пламя. Министр с трудом поднялся и, сплюнув, махнул рукой. В тот же миг на огонь обрушились потоки холода, замораживая всё вокруг. Магическая битва продолжалась всего секунду, но два колдуна совместными усилиями потушили пожар, и Влад пристально осмотрел разрушенную комнату.
— Павел! Что за хрень!
— Его нет, — пробежавшись по комнате глазами, сказал адъютант. — Он стоял в стороне и не попал под защитную сферу, а сам колдовать не может. Видимо — сгорел. Зелёный огонь — пять тысяч градусов. Сами видите — всё уничтожено, только бомба целая, но детонатора нет.
— Чёрт! Слушай, Алексей, я чувствую мощную магию. Враг где-то рядом. Первую атаку отбили, но ещё не победили. Телепортация заблокирована, связи нет, ни магической, ни простой. Придётся идти по коридору до лифта. Кто мог такое сделать?
— Бункер из сверхсплавов с антимагической обработкой, даже вашей силы не хватит создать в нём пламя, — пожал плечами адьютант. — Системы защиты не помогли, либо их отключили.
— Думаешь, крот? Никола, Мария, София? Или кто-то из студентов? Разберёмся! Сейчас главное — выбраться, за мной!
Выставив перед собой магический щит, Влад пошёл по коридору. Оплавленные стены из якобы неразрушимого металла представляли удручающее зрелище. Вся электроника выгорела, и лишь наколдованный Алексеем фонарь освещал им путь. Шаг за шагом они приближались к лифту, но быстро упёрлись в завал. Треснули балки перекрытий, и стены сомкнулись, образуя непроходимое препятствие.
— Чёрт, здесь не пройти! — Влад обернулся и посмотрел в сторону разрушенного бункера. — Алексей! Сколько у тебя эфира?
— Половину на защитную сферу потратил, а фамильяр на поверхности остался. Не могу пополнить.
— Действуем так! Разгребаем завал вручную, а потом пробьём путь через породу. Глубина двадцать метров — справимся.
Он не успел договорить, как стены затрещали и стали смыкаться, явно намереваясь раздавить людей. Влад выставил руки, пытаясь магией остановить этот процесс, но не сумел замедлить его и на долю секунды. Защитная сфера, быстро наколдованная Алексеем, замерцала и пошла трещинами, а когда вокруг появилось пламя — просто рассыпалась.
После того, как всё закончилось, из трещины в стене медленно вытекла серая, с чёрными прожилками, слизь. Она приблизилась к телам, а затем полностью их поглотила.
Никита проснулся от чувства тревоги и моментально вскочил. В его руках возникли огненные шары, а глаза засветились зелёным светом.
— Чего вскочил? — потягиваясь, спросила Водяна. — Сегодня — последний день. Церемония начнётся после обеда, спи давай.
— Что-то не так, — парень потянул носом воздух и подошёл к окну. — Не могу понять, но чую беду.
За окном ничего не происходило. Солнце ещё не взошло, и лишь утренняя дымка накрывала спортивную площадку. Общежитие, главный корпус, библиотека — всё как обычно, но непередаваемое чувство тревоги заполнило майора изнутри.