Вначале, прямо скажем, получалось скверно. Но потом, со временем, стало выходить всё лучше и лучше - так, что я решила поднять количество людей до двадцати.
Собрав нужное количество пленников (для этого пришлось сильно постараться), я, как обычно, увела их в пещеру. Но внезапно, выйдя ненадолго на улицу передохнуть и сосредоточиться, я ощутила странное присутствие - до боли знакомое, настолько, что я сперва не поверила своим ощущениям. Я переключила зрение с физического на потустороннее - и вправду, передо мной в небесах, сложившись из световых линий, предстало родное лицо, узкое, с чистым, высоким лбом. Фигура проявилась до плеч - и остановилась, хотя по колебанию света можно было угадать, что она сжимает в правой руке длинный, прямой меч.
- Ты?.. - изумлённо спросила я. - Но почему именно сейчас?
- Просто хочу тебя предостеречь, - ответил он. - Двадцать человек могут спровоцировать резкий скачок в расширении твоей внутренней бездны, и будет лучше, если кто-нибудь поможет тебе с контролем. Хотя бы на первый раз.
- Я больше не хочу подвергать сестру опасности... - растерянно проворчала я. - Стой-ка. Не ты ли сам хочешь мне помочь?
- Именно, - кивнул он. - На правах твоего мужа и второй твоей части. Как ты помнишь, мы сами однажды решили разделиться...
- Помню, - хмыкнула я.
- А если так, - сказал он, - то мы должны подходить друг к другу, как два кусочка пазла. На силу твоей бездны приходится столь же великая сила моего света. Я смогу заполнить твою внутреннюю дыру своим световым лучом . В случае, если что-то пойдёт не так.
- Угу. - Картина становилась всё более ясна.
- Как ты помнишь, я умер, - сказал он. - Это означает, что, хоть я и лишился возможности проявляться как человек в физическом мире, зато в мире астральном я получил абсолютную силу и свободу. Так что можешь не бояться мне навредить. Я всё вынесу... Наверное.
- Наверное, - кивнула я. - Но раз уж ты, имеющий полный доступ к информации Хроник, советуешь мне это, то будет разумным принять твой совет... И - да. Ты не дезертир. После нашего разговора мне стало ясно, что ты удалился отсюда - пусть и не сам, а силой обстоятельств - для того, чтобы в момент конца и перезапуска мира мне ничто не мешало и ничто меня не уравновешивало. Иначе я не смогу довести начатое до логического завершения...
Я немного помолчала и добавила:
- Прости, что обзывалась.
- Ничего, - сказал он. - Главное, что ты поняла. Приступай. Я страхую.
Я молча кивнула и снова переключилась на физическое зрение. В связи с информацией о новых опасностях я чувствовала некоторое волнение, но быстро отмахнулась от него, как от надоедливой мухи - не в моём характере было прекращать задуманное дело из-за глупых волнений. Если же через них переступить, то вскоре обнаруживаешь, что и бояться-то было нечего.
Я вошла в пещеру и окинула взглядом людей. Они неподвижно стояли, слегка покачиваясь - чтобы они не мешали и не разбегались, я временно ввела их в гипноз.
"Что ж, приступим"... - Чем сильнее открывалась пасть, тем больше волнение уступало место приятному предвкушению, вибрациями идущему по телу. Я схватила зубами одного человека - он прошёл внутрь просто и привычно, как много раз до этого. Второй и третий тоже не вызвали особых неудобств. На четвёртом, пятом и шестом внутри возникло привычное напряжение - сознание начало улавливать нарастание неконтролируемых оборотов бездны и обычным путём вплетать её энергетику в общую неиссякаемую энергетику мира. Десятый, пятнадцатый... Удерживать контроль становилось всё труднее, слишком хотелось отпустить себя... Восемнадцатый... В глазах стояла лишь гулкая чернота. Двадцатый...
Внезапно что-то щёлкнуло - и мир исчез. Вся бешеная круговерть сансары с её событиями и волнениями словно выключилась, оставив от себя... Я не знала, как это назвать. Наверное, никак.
"Я в ноль-пространстве? - с удивлением подумала я. - Вот так неожиданность".
- Тебе просто нужно перезапустить мир с того момента, как ты проглотила двадцатого, - сказал рядом спокойный голос мужа. - Только на этот раз не глотай саму себя.
- Анекдот, - хмыкнула я. - Что ж, я полетела. Попробую ещё раз удержать контроль.
Я вызвала в уме момент, на котором всё закончилось - и собственной же силой проявила его в реальности. На сей раз я использовала эффект замедленного восприятия - рассматривая всё, как в замедленной съёмке. Двадцатый человек вскользнул внутрь легко, растворившись струями невесомого чёрного дыма где-то в ином измерении - и тут же я поймала момент времени, крепко схватила его, не давая себе вывернуться наизнанку вновь.
- Давай, - прохрипела я.
На меня полился белый формообразующий свет, и вскоре я с облегчением вздохнула, перестав расплываться в пространстве и становясь снова чётко очерченной формой черноволосой, голубокожей девушки в кожаном плаще и тяжёлых ботинках.
- Спасибо, - я потрясла головой и выдохнула. - Ну и дела... Как же я буду мир чистить, если ломаюсь уже на двадцатом человеке?
- Натренируешься, - просто сказал он. - Главное - не останавливаться на достигнутом.
- Не дождёшься, - ухмыльнулась я. - Когда это я останавливалась?
- Это верно, - улыбнулся он. - Ты сильная... Что ж, я думаю, больше тебе мои советы не нужны, всё осознано и пройдено?
- Верно, - кивнула я. - И всё же... Думаю, в первое время я буду звать тебя - в непредвиденные или критические моменты. Сам понимаешь, нужно держать баланс созидания и растворения.
- Конечно, - кивнул он. - Зови в любое время.
Его образ медленно растворился в наплывших облаках. Я опустилась на холодный пол пещеры - в теле ощущалась ещё некоторая слабость, будто его расплавили, словно топлёное масло; кружилась голова и образы нескольких пространств наслаивались друг на друга - астральное тело пыталось вывинтиться из физического и унестись куда-то далеко-далеко... Я сжала зубы и потрясла головой. Симптомы стали слабее, уступив, наконец, место блаженному покою. Я легла на холодный камень, устремив глаза в невиданные дали иных пространств - пожалуй, сейчас лучше всего было действительно отпустить себя и поспать... Миг - и я была уже не на Земле...
Глава 4.
С тех пор тренировки пошли успешнее. Вскоре я уже могла удерживать контроль в любой ситуации, сколько бы ни проглотила. Всего-то нужно было немного изменить подход к ситуации - в один прекрасный момент, силясь осознать в медитации, как полностью взять под контроль иллюзию мира, я вдруг почувствовала и целиком, всей сущностью своей, поняла, что нужно лишь смотреть с той точки зрения, будто можешь всё, что угодно.
Теоретически это понять, конечно, легко, но чтобы принять сутью и воплотить на практике, нужно было пройти весь комплекс предварительных идиотских тренировок... Что ж, теперь всё было позади, и пара успешных экспериментов подтвердила это. Закрепив результат, я поняла, что пришло время возвращаться к друзьям. Теперь я уже могла не бояться подвергнуть их опасности.
Друзья встретили меня тепло. Оказалось, что за всё это время у них накопилась уйма задач, которые помочь им выполнить могла только я. Конечно, всё это время они не сидели без дела - старались в тех сферах, где моя помощь была необязательна...
- Теперь я точно вас не съем, - заявила я, наполовину утонув в их горячих приветствиях. - Я научилась контролю, теперь я бесстрастна...