Господи, я наверное так же полыхаю, судя по ощущениям - подумалось ей. Голубая масса огня захватила все пространство. Стеф хотелось кричать от страха и смеяться одновременно. Так продолжалось несколько секунд, хотя ей они показались вечностью. Спустя время языки пламени стали испарялся, как туман под лучами солнца, вместе с ними уходило ощущение полной подавленности и паники.
****
Дорога по времени на планету Нова-Флукс в галактике Серебристого дождя, как и говорил Даниэль, заняла ровно шесть часов. Стеф видя, как он легко управляется со своими обязанностями, невольно проникалась к нему уважением. За время перелета несколько раз возникали непредвиденные ситуации: то неизвестно откуда появившийся кусок галактического льда, приличных размеров, прицепился к ним "на хвост" и никак не хотел отставать.
- Так бывает, - спокойно объяснял он ей, при этом ровно и четко давая указания команде, как избавиться от навязчивого попутчика.
- Он просто "приварился" к нам, «противоположности притягиваются»,- пошутил он, и подмигнул Стеф.
Не прошло и двух часов, прямо перед ними неизвестно откуда нарисовался разведывательный корабль серых, так они между собой называли ангелов отпавших от Творца и развязавших вселенскую войну во главе с Люцифером.
Даниэль разом куда-то пропал, приказав ей ни в коем случае не покидать центра управления, без его на то разрешения. На мониторах Стеф могла отслеживать, как разведчик сканировал их диск каким-то красным лучом, затем вокруг него образовалось ярко-оранжевое облако, состоящее из мельчайших частиц странной серебристой пыли и ослепительно ярких микроскопических молний. Корабль побарахтался в нём какое-то время и исчез, так же внезапно, как и появился.
Когда Даниэль вернулся, Стефания сделала робкую попытку расспросить, о том, что видела.
- Просто бой – ответил страж на её рассказ.
- Как бой, а почему не было сражения? – она была изумлена.
- А что это, по-твоему, было? Он - нас, мы - его, перевес, Слава Богу, на нашей стороне, вот разведчику и пришлось убраться с нашего пути.
Оставшуюся часть пути, к облегчению Стеф, они добрались без происшествий до конечного пункта назначения. При посадке на планету, возникла масса формальностей. Корабль «завис» на орбите почти на час, ожидая разрешения службы безопасности.
- Война, вот и возникает столько проблем с процедурами взлетов и посадок, пока всё проверят, всех просканируют, - Даниэль словно оправдывался, за медлительность своих коллег.
Наконец им дали «добро», Стефания увидела, как на поверхности взлетно-посадочной полосы высветилась фигурка удивительного животного, указывая то место, где они должны были посадить диск.
До дома отца, Даниэль предложил Стеф пройтись пешком. Всю дорогу он молчал, со стороны казалось, что страж собирался с мыслями или обдумывал что-то очень сильно беспокоящее его.
Стефания была поражена прекрасной панорамой города, которая открывалась её взору.
Мегаполис был действительно великолепен в своем величии. Ночь накрыла его темным бархатным покрывалом, рассыпав бесконечное множество сверкающих, драгоценными каплями огней-подсветок.
Мостовые, подсвеченные изнутри приглушенным светом, напоминали Стеф лунные дорожки на глади родного океана. Огромный канал, обрамленный необыкновенной красоты темно-бардовым камнем, со стороны напоминал гигантское отливающее перламутром зеркало. Отражаясь от берегов, вода в нем имела глубокий черный лаковый цвет, фонари, расположенные, по всей видимости, на дне канала, придавали его поверхности серебристый оттенок.
Здания округлой формы, с огромными резными куполами, верх которых венчали металлические семигранные шпили, уходили ввысь, и казалось, держали своими острыми кончиками небо. Тонкая резьба по камню украшала здания, рисунок орнамента не повторялся ни на одном доме. Пройдя почти весь канал по периметру его набережной, они подошли к довольно большому зданию, округлой формы, ступени как бы окольцовывали его. Даниель и Стеф поднялись по ним наверх. Страж что-то произнес на непонятном языке, и дверь открылась. Прямо перед ними предстал длинный коридор, в темноте он показался Стефании, полностью сделанным из стекла. Изящно отделанный лепниной, имеющей золотой цвет и разделявшей стены на ряд секций. Даниэль включил свет, но как он это сделал - Стеф не поняла, спросить побоялась. Мягкие голубоватые лучи подсветки, расположенной дорожкой по плинтусу пола с обеих сторон коридора мягким потоком света, визуально раздвинули пространство и позволили Стефании лучше его рассмотреть. С правой стороны помещения располагались огромные окна, от пола до самого потолка. Их порталы, собранные из восьмиугольных секций, материала внешне напоминающего пластины горного хрусталя, были соединенные между собой сеткой, растительного орнамента, тончайшей ковки метала, похожего на золото. Пол был облицован блестящей разноцветной плиткой, довольно мелкой фактуры. По периметру стен стояли цветы, внешне помещение выглядело как галерея.
Навстречу им, спустя какое-то время, из глубины коридора, вышел пожилой страж. Он был довольно высокого роста, чуть выше Даниэля, белые волосы собраны сзади в хвост, рубашка просторного покроя, ниже колен. В руках он держал нитку с нанизанными на нее прозрачными бусинками.
- Даниэль! - отец обнял сына, и взглянул на Стефанию. Едва уловимая тень промелькнула по его лицу, но молодая женщина успела её заметить, и сердце заныло у неё в груди от нехорошего предчувствия. Пожилой страж пригласил их пройти за ним.
Даниэль, почувствовав волнение жены, обнял Стеф, и они пошли следом вглубь коридора. Внутренне убранство дома было великолепно. Миновав коридор, они оказались в большом холле, купол которого был полностью сделан из таких же пластинок хрусталя, что и окна коридора. Здесь было прохладно и уютно, в огромных горшках росли причудливые растения, некоторые из них обладали неповторимой окраской, такого великолепия цветов и красок в растительном мире, Стеф никогда не встречала у себя на родине. Помимо цветов, росли деревья, чем-то напоминающие их земные, только диковинный окрас стволов и листьев, отличал их. Бутоны, да и сами цветы были просто неподражаемой формы и расцветок, посреди помещения бил родник, прозрачная вода, искрясь и играя, разбиваясь на мельчайшие ручейки, стекала по специальным желобкам в плитке пола под корни деревьев и кустов.
- Стефания, кажется, тебя так зовут? - отец Даниэля глянул на молодую женщину, - я хотел бы переговорить с сыном, ты не могла бы подождать нас здесь, заодно отдохнуть от дороги. Посмотри на эти растения, у вас таких на Земле наверняка нет, здесь их целая коллекция из самых разных галактических миров. Вон там напитки, - он указал рукой на столик в глубине холла, - располагайся, отдыхай, мы скоро вернемся.
Даниэль приветливо ей улыбнулся и кивнул головой, однако, не смотря на всю простоту ситуации, Стеф прекрасно видела, как он напряжен, словно готовится к решающему шагу, поступку. Она улыбнулась ему в ответ и также кивнула головой в знак согласия.
Даниэль с отцом ушли, оставшись одна, Стефания принялась рассматривать диковинные растения, уходя все дальше в глубину холла. Стеф увидела тот цветок, пыльцу которого в качестве завтрака ей предложил муж сегодня утром, не удержавшись от искушения, она нагнулась и кончиком языка попробовала её на вкус прямо с цветка. Да, да - это была именно та самая пыльца.
Разнообразие видов поражало, были растения с неестественно яркой окраской, встречались, словно сделанные из облаков, пушистые и влажные на ощупь, и даже почти прозрачные. Находившись и просмотрев почти все, что там росло, Стеф почувствовала, что устала. Сказывались волнения перелета, да и вообще… поискав глазами, где бы присесть она увидела изящную скамейку недалеко от причудливо выгнувшегося дерева с неестественно оранжевой листвой и черным как смоль стволом. Присев, она попыталась максимально расслабиться и дать своему телу хоть немножко отдохнуть.