– Почему? – удивился Эн.
– Потому что я и сама в деталях не сильна, – ответила раздраженно.
Стратегии и планы были не по мне, я предпочитала импровизировать на месте и по обстоятельствам.
– Мне нужно попасть в особняк, понять, что там происходит и чего стоит ожидать, тогда уже будете думать над стратегией с Ри, – добавила невзначай.
Запястье обхватили горячие пальцы, вокруг талии обвилась магическая нить, что заставило остановиться.
– Дина!..
– Это не обсуждается, – процедила сквозь зубы. – Я единственная знаю особняк.
– Не думаю, что за десять лет ничего не изменилось.
– Поверь, нет. Я знаю консерватизм Ошеса.
– Тогда Ричес тоже знает, ему будет проще смешаться с донумами. Я понимаю твоё стремление посмотреть в глаза отц...
– Он мне не отец.
– Я не пущу тебя.
– А я спрашивать не буду!
Наверное впервые Эндрю готов был на меня наорать, но нас прервали.
– Эн, там впереди небольшая группа, но на высшую касту не похоже, – послышался неловкий голос Ната, что понимал, как он не во время.
– Вы чего отстали так вообще? – следом раздался вопрос Сари.
Магическая нить скрылась, я вырвала руку, глядя в голубые глаза, не моргая.
– Я проверю.
Достала карту и пихнула в руки Ната.
– Не смейте следовать за мной, осмотрите другие пути.
Побежала по запаху магии, но не успела и приблизиться, Эндрю меня опередил. Закусила до боли губу клыками, что по подбородку потекла кровь, оглядев компанию из пяти человек, от которой уже мало что осталось. У них не было не единого шанса, одежда простая, без оружия. Эн нервно вытер лицо рукавом, развеял энергетические нити и поймал мой яростный взгляд.
– Я просила так не делать!
– Я был бы не я, если бы начал тебя слушаться.
– Это не высшая каста! Это просто донумы, что скорее всего заблудились! Им помочь надо было, а не убивать!
– Твоя доброта нас погубит.
Хмыкнула и отвернулась, направившись к остальным. Доброй я себя совсем не считала, но смысла убивать тех, кто не представлял опасности, я не видела. Понимала, что это не правильно. В такие моменты в моей голове щёлкал рычажок и противный голос начинал шептать на ухо: монстры, кровожадные и бесчеловечные монстры! И я уже давно одна из них.
– Да и просто донумы, ты серьёзно? – продолжил с возмущением мне в спину Эн. – Это наши враги.
– Враги? – переспросила и остановилась. – Потому что они равны нам по силам? Потому что они могут дать отпор?
– Потому что они сомкнули на наших шеях ошейники и загнали в угол, – проговорил спокойно Эндрю мне в лицо.
Опустила голову и закрыла глаза, тяжело вздохнув.
– Ты прав.
Уложила ладони на грудь фангсетфера, пытаясь унять появившеюся дрожь. Эн потянул мою маску вниз, коснулся пальцем губ.
– Появление брата на тебя сказалось не самым лучшим образом, демоны прошлого мучают?
Погладил щеку и схватил меня за руку, потянул дальше.
– Я их сама замучаю, – ответила с улыбкой, подумав об Ошесе. – Сам не сдерживаешься, так и позволь уже сделать мне то, чего я так отчаянно жаждала десять лет.
– Ну если ты просишь, как я могу отказать.
Дальше дорога нас ожидала спокойная, больше никто не встречался на пути, Сари и Нат по-прежнему шли впереди. Я всё больше времени проводила с Радой, не сразу, но в целом мы общий язык нашли. Эндрю плёлся где-то позади, Ричес же наоборот поравнялся с весёлой парочкой впереди. Мы особо не спешили, брат прихватил с собой достаточно еды. На ночь оставались в разрушенных домах, что тут иногда встречались. Настроение моё с каждым днём ухудшалось. Ужиться донумы с фангсетферами никак не могли, то и дело кто-то ругался с Натом, слушал возмущения и упрёки от Сари. Эндрю привычно отличался молчанием, я видела, что Ричесу он нравится всё меньше и у них это было взаимно. Такой компанией идти в бой невероятная глупость и самоубийство. Всё это раздражало, но поделать я пока ничего не могла. Надеялась, что время всё исправит.
Спустя четыре дня мы почти приблизились к границе, что защищала Ефтегнаф. Перед нами открылась ровная дорога с вышками, из которых следили, чтобы к городу не могла приблизиться никакая опасность. Уже темнело, но на вышках были установлены лампы, что тусклым светом освещали путь.
Рядом присвистнула Рада.
– Если нам сейчас откроется милый городок с бегающими детишками, то я...
– Не сейчас, – перебила с улыбкой. – В начале нас ждёт граница и вы увидите самых мощных и опасных фангсетферов, что защищают город. А вот потом да. Помню, когда меня привели сюда впервые, я готова была пищать от восторга.
Мимо нас прошёл Эндрю, направившись вперёд, чтобы поговорить с охраной. С тоской смотрела ему в спину и Рада это заметила.
– Видно, конечно, что он от тебя без ума, – проговорила донум с понимающей улыбкой. – Чего не скажешь о тебе. Ты с ним, потому что он лидер?
Я вздохнула и стянула капюшон, встречая приятный теплый ветер, что принёс аромат цветов, что уже давно стал ассоциироваться у меня с домом.
– Я с ним, потому что он меня спас и потерял из-за этого своего отца, – пояснила, виновато улыбнувшись. – Я люблю его.
– Но на влюбленную счастливую парочку вы не похожи.
– Нам для счастья мало быть просто вместе, – ответила уклончиво, продолжая улыбаться. – Нам нужен целый мир и голова высшего донума.
– Ненормальные, – проговорила Рада, но в этот раз не с раздражением, а с уважением.
Загорелся яркий свет, впереди появились огромные металлические ворота. Мы поравнялись с Ричесом, Сари, Натом. Эндрю уже вошёл внутрь, о чём свидетельствовала щель. На самом деле были и другие входы, скрыты и открывались они только при помощи магии фангсетфера, с вылазок приходить и каждый раз миновать границу было неудобно, поэтому вырыли специальные туннели. Вход в один из таких был у первой вышки, но как я не пыталась уговорить Эна, он не был настроен раскрывать все наши фишки донумом сразу. В какой-то мере я понимала, что это просто меры предосторожности, но в тот же момент внутри что-то неприятно взвыло. Недоверие это путь к противостоянию, а не союзу.
Ворота распахнулись, брат и рядом стоящая Рада подавили одинаковый восхищённый вздох. Кто-то позади ахнул, а я двинулась к охранникам, что уже приветливо махали мне руками.
– Я дома, – проговорила, оказавшись в объятьях самого миниатюрного фангсетфера.
– Дина, я так скучал! – голос подростка заставил хохотнуть и стянуть с его головы капюшон.
– Ну сколько можно повторять, ещё чуть-чуть и будешь ходить со мной.
– Скорей бы!
Пятнадцатилетний Ралт внимательно меня рассматривал на предмет ранений, а я махнула рукой Ричесу.
– Познакомься, это мой, – начала воодушевленно.
– Брат! – представился фангсетфер в край ошарашенному Ри, что вскинул брови, но его пятерню тут же пожал. – Меня зовут Ралт.
– Я Ричес, – буркнул растерянный донум и недоуменно глянул на меня.
Сквозь смех я попыталась объяснить, что спасла этого мальчика несколько лет назад, вырвав из лап высшей касты. Всех его родных убили, и мне ничего не оставалось, как взять на себя роль его опекуна. Эндрю не сильно был рад новому члену семьи, которого я притащила в наш дом. Но десятилетний на тот момент фангсетфер довольно быстро нашёл подход к Эну и они поладили. Ралт усердно стремился быть похожим на Эндрю и делал всё, что тот ему говорил, сразу проявив желание сражаться за свободу. А я просто привыкла к подростку до того, что уже не была готова отпускать.
Остальные, всё ещё с открытыми ртами рассматривали остальных фангсетферов. По истине устрашающее зрелище было, несмотря на то, что ночь, около тридцати крупных мужчин стояли в ряд. Вокруг расстилался стадион с множеством оружия и устройств. Метров в трёх ста виднелась красивая арка, покрытая фиолетовыми цветами, что и распространяли в меру сладкий аромат. А за ней открывался невероятно красивый и уютный город Ефтегнаф.