Стелла и нимфа переглянулись и хором ответили:
- Вариантов может быть много – любовь, жизнь, честь, Всевышний, правда, и так далее… Но воистину, только справедливость не имеет цены!
Кобра тряхнула хвостом:
- Ответ принимается!
И перед ними возник камень, сияющий всеми цветами радуги. Сравнительно небольшой, но яркий.
Мальчик-король отметил с радостью:
- Вот это да. Мал золотник, но дорог!
Кобра заметила с несколько разочарованным тоном:
- Данный камень проявляет свои чудесные свойства, только при взаимодействии с другим артефактом, волшебной палочкой. Только тогда, это будет колоссальная магическая сила, делающая вас равными богам. Но и то, ею воспользоваться может только невинный ребенок.
Нимфа Стелла разочарованно буркнула:
- А это еще почему?
Волшебная змея кивнула головой:
- Энергия и магия радуги подчиняется только детям. Потому что считается, что у детей чистая и невинная, искренняя душа!
Дриада Ефима возразила:
- Я бы так не сказала – бывают такие жестокие, паскудные и непослушные дети, что просто диву даешься!
Мальчик-король пропел:
Детям грубым, непослушным,
Место лишь в чулане душном!
В воспитании пойдет ремень –
У него благая будет цель!
Нимфа заметила со смешком:
- Вот так всегда – юмор, и с ним что-то соленое!
Девушка чиркнула кольцом о камень, и зажегся огонек.
Франциск пискнул:
- Ладно, не хмурьтесь, я ведь еще ребенок. И, безусловно, помогу избавить ваш народ от банду Удушающего!
Стелла согласно кивнула:
- Я этому мальчику верю. Да и Тим, надеюсь, не подведет, и со своей командой захватит артефакт.
Мальчик-принц отмахнулся:
- А я на что? Что мне Тим!
И Франциск пропел:
У меня закон простой,
Побеждаю тех, кто злой…
Кто же слабый, помогу –
Я иначе не могу!
Дриада Ефима с тревогой отметила:
- Мы не знаем, как дела у другой части спасательной команды. Добыли ли они артефакт. Может быть, нам к ним переместиться на помощь?
Стелла согласно кивнула:
- У нас есть чудо-меч короля Артура. И мы можем, и в самом деле, взять и оказаться вместе с ними.
Франциск усомнился:
- А стоит ли нам делиться с ними магической силой и славой?
Дриада ответила решительным тоном, и сердито топнув пяткой:
- Они наши друзья и боевые товарищи, и их предать немыслимо!
Стелла кивнула и подтвердила:
- Если надо, я за этих мальчиков жизнь отдам! Тут разговоров быть не может, перебрось нас к ним.
Франциск неохотно взял меч в правую руку, и начал было говорить, как полыхнуло, и три очень мускулистых и рельефных мальчика в плавках и небольшая, но очень красивая девушка в тунике, возникли перед ними.
Мальчик Тим брякнул:
- А тут темновато!
Мальчик-эльф Эрик согласился:
- И еще холодно и сыро!
Мальчик Тик обрадованно воскликнул:
- Зато тут такие красивые девушки! Просто супер!
Девушка сделала шаг и протянула руку:
- Привет! Наконец-то я вижу сильных магов: нимфу и дриаду!
Стелла с улыбкой ответила:
- Ты мне не знакома, но судя по компании, замечательная девчонка!
Мальчик-король согласился:
- Верно! Мальчишки, конечно, имеют развитые мускулы и, возможно, даже умны. – Тут Франциск увидел у Тима алмазный венок на голове и торчащую из него волшебную палочку, и воскликнул. – Да вы, похоже, крутые парни! Но девчонка, все равно, из вашей команды самая красивая и лучшая.
Мальчик-эльф воскликнул:
- Да, мы должны любить и ценить девчонок. А пацаны друг друга стоят!
Стелла с улыбкой спросила у девчонки:
- А ты кто? Я тебя не знаю!
Та с улыбкой ответила:
- Я рабыня и, вместе с тем, принцесса Кассиопея. Только в другой своей, более юной ипостаси, когда я еще вечный подросток. А есть и мой ментально-физический образ, более взрослый и крупный двойник. И я, одновременно, и рабыня в каменоломнях, и супервоительница, и пока еще начинающая чародейка!
Мальчик-король с восхищением ответил:
- Вот какая ты Кассиопея разная! Прямо, как и я – король и владелец уникального меча Артура, и одновременно, похож на мальчика-раба в одних плавках.
Стелла отметила:
- Ладно, не имеет значения одежда. Тем более, без обуви куда удобнее в сражении использовать босые пальчики ног и голую круглую пятку для ударов по челюсти врага и колдовства. Да и в плавках, особенно в жару, куда приятнее бегать и сражаться, чем в тяжелых доспехах!
Франциск кивнул:
- Против этого не поспоришь! Не одежда красит человека, а человек одежду!
Мальчик Тим заметил: