В коридоре стоял молодой дежурный офицер. Он был в шоке, его бластер дымился. Около двери лежали двое мужчин. Зеленый дым покрыл их неподвижные тела. Дежурный срывающимся голосом рассказал Мишу, что эти двое были с недавно прилетевшего корабля, который запросил помощи из-за неполадок в системе. Миш ошеломленно смотрел на тела и почти не слышал, как офицер сказал, что «гости» ворвались с бластерами. Наконец Миш вышел из состояния оцепенения и бросился к панели связи. Нажимая все кнопки подряд, он крикнул: «Черт, все линии все еще заняты!». Младший офицер заметил, что связь есть только с параллельным патрульным астероидом. Миш нажал еще несколько кнопок: «Я попробую связаться с Землей». На экране появилось изображение Рола, который не сразу узнал лучшего друга. «О, привет, Миш!». Миш приложил усилие, чтобы ответить в спокойном тоне, хотя он немного успокоился, связавшись с Ролом. Он ближе наклонился к видеосканеру: «Что-то случилось. Я не могу связаться с Главной Планетой по обычной связи!». Рол пожал плечами: «Но ведь такое случалось и раньше». «Сейчас другая ситуация!». Рол попробовал соединиться с Главной Планетой, но линия была занята. «Попробуйте соединиться по другой линии! Свяжитесь с Ксину, его правительственная линия должна быть свободна!» — приказал Рол.
Через секунду на экране появилось довольное лицо Ксину: «Ах, это вы, Рол! Рад вас слышать. Чем могу быть полезен?». Рол пристально посмотрел на человека, который был противен ему. «Связь между нашими планетами по каким-то причинам не работает, все каналы заняты. Я хочу, чтобы вы выяснили, в чем дело». Ксину, удивляясь, приподнял брови: «Неужели?!». Рол, теряя терпение, ответил: «Я просто хочу быть уверен, что это не очередное вторжение Серых пришельцев!». «Я не слышал ничего подобного», — успокоил его Ксину, «я слышал, что возникли некоторые проблемы с коммуникационными системами, которые недавно были введены в эксплуатацию. Мы не можем выделить достаточно средств на срочный ремонт. Казна совсем опустела, так как вы запретили собирать налоги», — съязвил он. Опомнившись, Ксину опять принял вежливый тон и добавил: «Но если вы так беспокоитесь, я предприму ряд мер и проверю все сеть пространства».
Резко прервав связь, Ксину завертелся на своем кресле и направил поток гнева на Чи и Зель: «Рол и другие командиры начинают что-то подозревать!». Чи уткнулся глазами в пол, и что-то бормотал под нос. Разозленный Ксину приказал: «Пустить план Второй Фазы в действие!».
ГЛАВА 13
Тринг внимательно изучал экран радара. Ему жутко не нравились показания. Ап, размышляя о чем-то, сидел на диване. Около него удобно расположилась Леди Мин, пытающаяся привести свой маникюр в относительный порядок.
«Радар показывает большое скопление многотоннажных космических кораблей в околоземном пространстве», — хрипло сообщил Тринг. Внезапно его передернуло, и он почти истерично объявил: «Я не полечу туда!». Ап и Леди Мин пристально посмотрели на пилота, теперь, когда они были так близки к цели, было не время поворачивать назад.
Тринг убедительно продолжал: «Здесь накаленная обстановка! Послушайте, у меня есть запасы топлива, еды и воздуха, чтобы долететь до какого-нибудь патрульного астероида. Там мы дозаправимся и улетим в другую галактику!».
«Вы хорошие люди и нравитесь мне. Я желаю вам только добра, ваши драгоценности помогут нам обустроиться на новом месте. Что вы думаете об этом?». Но Леди мин жестко ответила: «Мы должны добраться до Рола, даже если нам придется катапультироваться!».
Трингу ничего не оставалось, как подчиниться. «Хорошо, но я предупреждал вас. Если вы хотите поджариться…». Он повернулся к Апу: «Возьмите парашюты и наденьте их, а я постараюсь опуститься пониже, хотя это небезопасно». Тринг сердито фыркнул: «Патриоты!», но ведь он сделал все возможное, чтобы отговорить их.
Рол находился в офисе, тяжелый грохот кораблей заполнил его уши. Творилось что-то странное, он был в этом уверен. Но что?
Рядом с ним стоял связист. Развернувшись, Рол сказал: «Вы говорите это всего лишь боевые межпланетные учения? А вы не спросили, почему корабли Земли не принимают в них участия?». Связист растерянно тряс головой. «Подготовить мой боевой корабль. Я сам посмотрю, в чем там дело!»- отдал приказ Рол. Он еще раз посмотрел в небо. «Неужели я что-то пропустил, прохлаждаясь у себя в офисе?» — подумал Рол, и, срывая с вешалки куртку, вышел. «Включите боевую тревогу!». Оглушительная сирена заполнила здание. Несколько групп солдат в сине-белой форме бросились к своим позициям. Черная скала разверзлась, и из темноты появились боевые противовоздушные установки. Офицеры отдавали многочисленные приказы.
На фоне ослепительно синего неба нарисовались две белые точки. Они медленно снижались, одна чуть быстрее другой. Леди Мин приземлилась первой, неуклюже выбираясь из строп. Она сняла кислородную маску, ее парашют отнесло в сторону. Пригладив растрепавшиеся волосы, Леди Мин ухватилась за руку солдата, который подбежал к ней, заметив парашют: «Где Командир Рол?». Он, ошеломленный внезапным вопросом, указал рукой в сторону черной скалы. Наконец и Ап почувствовал под ногами твердую землю. Он подбежал к Леди и вопросительно поднял бровь. «Рол в ангаре. Нужно спешить!» — сказала она.
Офицеры изумленно смотрели на появившуюся запыхавшуюся пару, когда Леди Мин спешно спросила: «Где Рол?». «Он готовится к взлету». Леди Мин охватило отчаяние: «Этого нельзя допустить! Потом будет слишком поздно! Мне срочно нужно видеть Рола!». Офицер был озадачен, он не знал, как поступить, но Леди говорила очень убедительно. Поразмыслив, он махнул рукой, приглашая Леди и Апа пройти за ним.
Рол удобно устроился в кресле пилота и пристегивал ремни. Двигатели ужасающе ревели, с нетерпением ожидая взлета. Глаза и руки прочно укрепились на кнопках панели управления, в руках Рол держал микрофон. «Прошу разрешения на взлет», — проговорил он. Люк ангара медленно стал раздвигаться. Внезапно Рол увидел человека, которого узнал бы в любой ситуации: «Леди Мин!».
Космический бомбардировщик низко завис над авиабазой. Было отчетливо видно, как открылся люк, и появился черный бок бомбы, маленького ангела смерти. Наконец бомба сорвалась и полетела вниз.
Рол бросил взгляд через лобовое стекло, люк ангара продолжал раздвигаться. Корабль был готов стартовать в любой момент. Леди Мин, задыхаясь, подбежала к кораблю и забралась в кабину: «У меня есть важные сведения для вас! Послушайте…». Рол нетерпеливо прервал ее: «Вы все расскажете мне после того, как мы взлетим». Он плавно потянул штурвал, и корабль грациозно взмыл вверх.
В эту же секунду бомба со свистом обрушилась на авиабазу, сметая все на своем пути и оставляя за собой атомные клубы дыма. Огромная скала словно осела и исчезла в морских волнах.
Рол умело регулировал полет корабля. Леди Мин и Ап отчаянно пытались удержаться на одном месте. Взлетев на заданную высоту, Рол посмотрел вниз. Последствия взрыва были просто ужасающими. Так вот что задумал Ксину! Сильный толчок заставил его вернуться от роя мыслей к управлению кораблем. Они все еще находились в опасной зоне.
ГЛАВА 14
Темная ночь накрыла секретную военную базу на Главной Планете.
В освещенном кабинете находились некоторые командиры и охрана. Чи сидел за столом и теребил авторучку. Он старался изобразить трудоголика, потому что тут же находился сам Ксину, который занимался изучением диаграмм и вполуха слушал отчет Чи.
Чи монотонно тянул: «Система Вега. Система Альтаир». Далее последовала небольшая пауза: «Полностью уничтожена военная база Земли», — произнес он довольным голосом, и посмотрел на Ксину. Губы Правителя искривились в улыбке. «Вторая Фаза закончена. Какие будут дальнейшие указания?» — закончил Чи.