Вероятно, отряд, в котором сейчас находилась Грейс, был не единственным прорывавшимся отсюда. Шепотом об этом стали говорить. Некоторые предлагали помочь прорывавшимся. В группе четыре было всего двое раненых – Селесту пуля задела в плечо и маг, который сейчас выполнял обязанности автоматчика, был ранен в бедро навылет. Раны уже давно перевязали, и они почти не мешали двигаться. Еще трое раненых было в числе тех, кто остался от группы восемь, и раны были не тяжелые. Вполне можно было вступить еще в один бой.
Оружия и патронов теперь было маловато, но все же достаточно для того, чтобы эффективно вести огонь по врагу какое-то время. Но район находился в руках масонов. И неизвестно, насколько они были ослаблены потерями и как их боевая мощь возросла от присутствия новых демонов. Было принято решение отступать.
Прошли где-то метров пятьсот, звуки перестрелки начали стихать. Зато часто ревели демоны.
Два демона оказались справа от отступающего отряда, в котором находилась Грейс, метрах в трехстах. Они приближались, потом заметили восточных иллюминатов и начали, клокоча и ревя, убегать.
– Мотаем отсюда! – негромко сказал командир. – Быстрее идите.
Воинов стала подгонять помощница командира.
– Нет, – произнес командир. – Давайте не торопясь бегом!
Побежали.
Позади, кроме огней захваченного объекта, была еще темнота.
Пошли шагом, командир объяснял, что так будет легче стрелять, если враг нагонит.
Позади раздался рев, похожий на свист. Его уже все слышали сегодня ночью, и это не было похоже ни на звуки, издаваемые быстрыми дерущимися демонами, ни на голос существа, похожего на приплюснутое яйцо и вооруженного ракетами.
Рев, похожий на свист, приближался.
Врага рассмотрели в шестистах метрах позади, так как он был большим.
Восточные иллюминаты стали разбегаться, падать на землю и стрелять в противника, который был уже рядом и мчался за ними.
Грейс упала на землю и стала выпускать очереди по десять-двенадцать выстрелов из «Миними», отдача от которого мешала удерживать это оружие совсем немного. Куда меньше, чем у скорострельного пулемета, которым она пользовалась до этого. Пулеметчица могла легко удерживать и «Миними», и РП-40-М2, и пулемет винтовочного калибра. А то оружие, которое находилось сейчас у нее в руках и было поставлено на сошки, было особенно удобным. Враг был похож на крупного четвероного зверя, был больше двух метров в высоту и метров шесть в длину. Он бежал, легко отталкиваясь от земли, и несся на восточных иллюминатов. Удавалось стрелять так, чтобы больше одной пули, чуть ли не вся очередь, улетали именно в него – ведь он несся, приближаясь и почти не уходя в сторону.
Стали видны его толстые лапы, легко отталкивающиеся от земли. По телосложению он был более коренастым, чем медведь, лапы отличались большой массивностью и толщиной. И он был очень мощным и большим. Скорее всего, более двух метров в высоту и шести – в длину.
Враг приближался.
Восточные иллюминаты вставали, продолжая стрелять и готовясь бежать от него.
Демон выл от боли, продолжая нестись на разбегающихся восточных иллюминатов. Грейс отскочила, и враг пронесся метрах в четырех от нее, продолжая отталкиваться от земли толстенными лапами.
Четвероногий противник пронесся через место, где разбегались восточные иллюминаты, и остановился метров через пятьдесят. Он рванулся на них по прямой, видимо, высмотрев кого-то в качестве жертвы. Крепкий парень с автоматом, на которого бежал враг, успел отскочить. Существо пронеслось мимо, остановившись от восточных иллюминатов метрах в двадцати. Они продолжали стрелять. Противник начал медленно разворачиваться, многие автоматчики за это время успели сменить магазин. Грейс успела выпустить оставшуюся часть ленты из «Миними» и достать ингрем-11.
Существо поковыляло на восточных иллюминатов, хромая на одну заднюю лапу и одну переднюю, что сопровождалось дергающимися движениями мощного туловища, особенно с правой стороны. Каждый раз, когда существо переступало, это сопровождалось подергивающимися рывками, при этом туловище врага чуть проседало вниз и назад.
…Так… Надо продолжать стрелять… Теперь бойцы просто разбегались от врага, ведя огонь… А он, ковыляя, пытался их догнать…
Пистолетные пули калибром 9 мм, конечно, против такого существа не очень хорошо… Но можно попасть в раны, а может, даже в некоторых местах все же пробить его хитиновый покров…
…Так… Отбежать еще… Стрелять ему в бок… Короткой очередью… И еще… И еще… Бежать…