– Уходим отсюда! – крикнул Царь Иудейский. – Быстрее!
Под землей, может, уже текла лава.
Масоны прибавили темп. Когда место, где тлели или горели подземные части деревьев, осталось позади, все снова побежали медленнее. Все выбежали на очередную поляну. Позади был лесной пожар. Впереди – зарево, которое могло быть светом раскаленной лавы, отражающимся от дыма и облаков. Оно шло неравномерно в разных местах.
Масон сотой степени посвящения приказал повернуть направо, а затем сказал перейти на шаг. Масоны теперь шли, а не бежали. Надо экономить силы. Кто знает, насколько большим может быть район, где горят деревья, а из-под земли вырывается лава? Десять километров? Сто? Или это уже превращение всего этого мира в ад? Надо экономить силы, а уже потом, если очень потребуется, бежать.
К ним медленно подбирался лесной пожар сзади. Спереди, от зарева, поднимались языки еще одного. Свернули немного налево. Пошли между двумя пятнами света, отражающегося от дыма и облаков, – между тем пожаром, от которого отвернули, и тем, который находился левее. Добрались до мест, где леса шли вперемежку с полями. Двинулись уже пешком.
Наконец, покинули зону с лавой. Позади были видны яркие пятна зарева, отражающегося от потемневшего неба и дыма, в некоторых местах можно было разглядеть языки огня. Впереди небо заволокло меньше.
Масоны двинулись на восток. Через четыре часа они были встречены охранниками.
Утром Джеймс находился вместе с охраной в черном микроавтобусе. Он ехал, меняя местоположение. Позади ехал джип с рацией. Во время одной из остановок масон сотой степени посвящения поговорил с группами наблюдения. Удалось засечь Тараниса.
Это был демон шестидесяти метров в высоту. Он колдовал, вылепляя в руках сгустки лавы, образующиеся при помощи магии, и разбрасывая их. Еще он выделывал в воздухе рукой магические знаки, которые оставались висеть полосой, а затем исчезали. От этих знаков из-под земли начинали бить потоки гноя и лавы. Демон еще орал разные заклинания. Эффект от этого был разным. Один раз из-под земли выехала рама высотой метров двести, к которой были прикреплены демоны. Они крепились к раме шурупами, проходящими через их тела, и собирали автоматы, детали которых вылезали из одних частей рамы и шли к другим по конвейерным лентам.
В верхней части появившегося завода находились головы существ, торчавших из верхней конструкции рамы. Кости их челюстей были в некоторых местах оголены, а за некоторыми головами можно было разглядеть часть то ли шеи, то ли туловища – что-то, напоминающее часть сегментированного туловища личинки и туловища червя.
Рядом с головами из стен торчали руки. Они дергали за стальные шнуры, свисающие сверху, и нажимали на кнопки стальных клавиатур. Наверное, из стены высовывались существа, управляющие заводом.
От некоторых заклинаний Тараниса из-под земли вырастали небольшие скалы, от других – каменные мосты. Некоторые из них пересекали потоки лавы или ручейки гноя.
Джеймс решил посмотреть на Тараниса лично. На следующий день нашли мощный бульдозер и быстро перевезли его в Австрию в район, включающий в себя территории восточнее и немного западнее Вены, где будет находиться демон к тому моменту, когда его можно будет встретить. Покровитель царей и государства двигался на северо-восток, и бульдозер привезли на место, находящееся на его пути. На нем можно было перемещаться по просторам, превращенным демоном в ад, даже в тех местах, где земля была раскалена.
Джеймс и водитель бульдозера забрались внутрь мощной строительной машины и выехали на место, где через два часа должен появиться демон, если не свернет со своего пути. Спустя некоторое время небо потемнело и стало серым – оно было подкрашено дымом и пеплом.
Потом стал приближаться Таранис. Масон сотой степени посвящения сначала смотрел на него в подзорную трубу, а затем подъехал поближе.
Таранис был огромным – метров шестьдесят. Его тело имело участки без кожи, в некоторых местах они были покрыты гноем, который стекал вниз. Демон имел очень плотное телосложение, туловище, руки и ноги были толстыми и короткими. На руках и ногах имелись когти. Значительная часть тела была покрыта броней. В некоторых местах от нее шли металлические ремни из стальных сегментов.
Голова была большой. Она имела большую ширину. Челюсти были мощными, глаза – большими, во рту имелись зубы, сужающихся от основания к концам. Все они, похоже, были загнуты назад, некоторые – чуть меньше, некоторые – чуть больше. Кожа Тараниса имела серо-коричневатый цвет. На голове имелось какое-то количество волос.