Пришлось ждать. Рольф спросил Джеймса, действительно ли надо было увеличивать охрану. Джеймс ответил, что да. Если человеческие жертвоприношения будут проводиться регулярно, то лучше, если на них не набредут посторонние наблюдатели. Конечно, свидетеля можно убить; если будет убегать – то есть возможность догнать и уничтожить. Но не факт, что свидетель не убежит. Масон сотой степени посвящения сказал, что если удастся победить восточных иллюминатов, то в мире начнут происходить изменения, в результате которых, возможно или вероятно, жертвоприношения Таранису начнут совершаться открыто, без конспирации.
Распространитель мелодрам сидел связанный. Он опирался спиной о дерево. В его рту находился кляп, зафиксированный клейкой лентой. Это – несоответствие существующему порядку жертвоприношения. Он был установлен тогда, когда конспирация не требовалась.
Охрана была усилена. Жертву положили на костер из поленьев. Он был шире, чем расстояние от макушки головы до подошв обуви жертвы. Масоны положили в костер множество растопки – мелких и средних веток и бумаги. Мужчина, лежащий на костре, начал дергаться: наверное, он понял, что его будут сжигать. Некоторые поленья осели, предназначенный в жертву продолжал дергаться и раскидывать костер. Его руки и ноги были связаны, но все равно поленья, ветки и бумага разлетались. Наконец, держатель сайта с сериалами оказался не на ветках, а на земле. Он ползающими движениями начал отдаляться от костра. Его схватили и подтащили к костру. Стали приводить костер в надлежащее состояние, укладывая множество поленьев, веток и бумаги.
– Что будем делать? – спросил Рольф.
– Немного поменяем обряд, – ответил Царь Иудейский. Будут те, кто будет держать жертву. Они петь не будут. И магических вещей держать не будут. И проговаривать текстов не будут. Только сторожить жертву. Только сторожить.
– Что-нибудь еще будем делать? По поводу того, чтобы удержать жертву? – задал вопрос Рольф.
– Удержать – нет, – произнес масон сотой степени посвящения. – А вот сохранить костер… Надо найти четыре мощных коряги. Не в той части леса, которая связана с Таранисом. А вне ее. Отойти метров на сто и искать. Четыре мощных коряги. Таких, чтобы удобно было держать двумя руками, как черенок от лопаты. И при этом достаточно мощных. Твердых. Крепких. Метра по два длиной. Чтобы толкать ветки и поленья внутрь костра. И жертву заталкивать. Если вырываться из костра начнет. Если начнет прыгать и уползать… Да. Конечно, количество участников обряда изменится. Те, которые будут во время самого жертвоприношения с корягами, в это время не будут ничего делать. – Джеймс Рейнольдс сказал, что до того, как костер будет разожжен, те, кто будет его поддерживать в нужном состоянии движением коряг, тоже должны исполнять действия обряда – петь определенные литании вместе с остальными и произносить молитвы. Он сказал, о каких молитвах идет речь.
Группа из пяти человек ушла на поиск коряг. Через полчаса коряги были уже найдены и находились неподалеку у костра. Сейчас они лежали дальше от него, чем должны были на обряде стоять те, кому полагается в ходе обряда заниматься пением литаний и произношением магических текстов.
Обряд начался. Масоны то пели, то говорили магические тексты. Потом один из посвященных в девяносто пятую степень кончиком шпаги нарисовал в воздухе магический ключ. Он был явно виден, светился в воздухе синим светом и был ярким. Изучение физической магии меняло обряд. Раньше ключ виден не был. Подобные эффекты стали появляться уже после того, как масоны стали изучать физическую магию по плитам и табличкам из Галатии.
И шпага, и нарисованный ею символ относились к масонской магии. В культе Тараниса ни шпаги, ни этого ключа, скорее всего, не было. Опять в обряд были принесены элементы из другой традиции. На этот раз ключ был виден физически и светился. Подход к магии, в котором из одной традиции элементы переносят в другую, скорее всего, сработал хорошо.
Снова зазвучала очередная литания. Много масонов опять пели и читали магические тексты. И вот, наконец, настало время для жертвоприношения.
Джеймс Рейнольдс схватил связанного мужчину и поволок в сторону костра. Оказавшись рядом с костром, тот задергался. Джеймс понял, что если он закинет жертву на середину костра один, то ритуальный источник пламени опять разлетится. Он вышел за пределы места, где совершался обряд. Никто не решался покинуть это место. Джеймс не стал никого подзывать движениями руки. Вместо этого масон сотой степени посвящения вернулся к костру, поднял жертву ногами вперед и пихнул над поленьями, опустив на костер. От этого движения он немного осел и расширился. Распространитель сериалов лежал не на середине костра – и голова, и плечи, и шея жертвы выходили за его пределы. Четверо с корягами подошли. Они положили коряги на землю, метрах в трех от ритуального источника пламени. Затем руками стали перемещать поленья, образующие его край, ближе к центру. От броска жертвы, который совершил Джеймс, костер стал слишком широким, и сейчас его поправляли, делая уже и выше.