Мне кажется, ему одиноко.
Я понимаю. Днем каждый хочет урвать от него кусочек. Утром они первым делом стучат в его дверь и не оставляют его в покое, пока Арана не прогоняет их, когда солнце садится. Но всем постоянно от него что-то нужно — будь то разрешение на охоту, благословение на спаривание, разрешение спора между враждующими семьями… у короля племени нет ни минуты покоя.
Кажется, он близок с Терексом, но даже Терекс иногда уезжает, а сейчас он в основном проводит время с Элли. Терекс также отвечает за воинов, наблюдает за тренировками и делегирует людей и оружие.
Несколько дней назад, в минуту слабости, я даже поймала себя на том, что защищаю этого парня. Как будто королю племени нужна моя помощь.
День начинался поздно, так как Асроз не мог тренировать меня в то утро. Пока я натягивала сапоги, в дверь постучали, и я закатила глаза, когда Арана открыла дверь, а за ней оказались двое молодых воинов, которые просили Ракиза начать тренировки со взрослыми.
— Возможно, у вас было бы больше шансов, если бы вы подождали, пока король закончит завтракать, а? — спросила я, и у Араны отвисла челюсть, а мальчики ахнули и, покраснев, попятились к двери.
Ракиз усмехнулся.
— Свирепая самка, — пробормотал он с горящими глазами.
Я направилась прямо к двери, не понимая, почему я почувствовала необходимость вмешаться.
Теперь пришло время покинуть этот лагерь. И меня трясет, когда я думаю о том, что будет дальше.
Я лежу без сна, уставившись в потолок. Через несколько минут мне нужно будет встать и подготовиться, как и в любой обычный день.
Что хорошего в том, что большинство здешних женщин тебя ненавидят? Они готовы помочь мне уехать, лишь бы это стало гарантией того, что я больше не буду спать в королевской хижине.
Два дня назад я заглянула в кради швеи. Эрес — трудолюбивая женщина с дочерью моего возраста. Я почти уверена, что Эрес хотела бы стать королевой. Швея протянула мне кучу одежды, в том числе пару старых кожаных штанов своей пары, которые она специально для меня ушила. Теперь у меня есть полный гардероб с достаточным количеством сменной одежды, чтобы пережить длительное путешествие.
— Держи, — сказала она, протягивая мне одежду. — Будь осторожна.
— Не понимаю, о чем ты, — сказала я, и она одарила меня редкой улыбкой, прежде чем добавить к куче невероятно мягкое одеяло.
Я встаю, убеждаясь, что моя одежда подготовлена к тому, чтобы быстро забрать ее позже. Глаза Ракиза встречаются с моими, и я почти краснею, когда его взгляд изучающее скользит по моей фигуре.
Ну и что с того, что на мне его рубашка? Здесь не носят пижам.
Темный взгляд Ракиза говорит мне, что ему нравится то, что он видит, и я отворачиваюсь, когда он потягивается, наклоняясь, чтобы схватить свои штаны. Я прекрасно знаю, что парень спит голым, и мне приходится следить, чтобы мои глаза не блуждали в его направлении всякий раз, когда его меха сползают низко, открывая дразнящий дорожку, ведущую к его…
«Перестань, Невада».
Арана стучит в дверь, и я слышу, как она торопливо входит. Я хватаю свою дневную одежду и иду в ванную комнату, где пытаюсь не обращать внимания на глубокий голос Ракиза, пока он что-то шепчет Аране.
Я слишком нервничаю, чтобы есть, но беру тарелку и сажусь на свое привычное место. Арана будет суетиться, если заметит, что у меня нет аппетита.
Через несколько мгновений мы остаемся одни, и я беспокойно ерзаю, чувствуя на себе взгляд Ракиза.
— Что-то не так?
Я хочу попросить его еще раз, умолять его образумиться. Но знаю, что смотреть на вещи по-моему он не будет. «Не сможет».
Когда я впервые попала сюда, я была еще злее, чем сейчас. У меня была стычка с ним, когда я поняла, что его люди отправились искать наших подруг без меня. Его слова сейчас вертятся у меня в голове, еще больше укрепляя мое решение.
— В тот день, когда я позволю женщине охотиться на вуальди, я больше не смогу править этим племенем. Ты умрешь в течение нескольких дней. Ты ничего не знаешь об этой планете и ее особенностях, и не понимаешь, в какой именно опасности можешь оказаться.
Он сорвется, когда обнаружит, что я пропала, и то небольшое доверие, которое есть между нами, будет разбито вдребезги. Интересно, кого он пошлет за мной? Ракиз должен утвердить свою власть. Он ничего не сможет с собой поделать.
— Все в порядке. Я просто не голодна. — Я поставила тарелку. — Мне нужно идти.
Я натягиваю сапоги и встаю на ноги, моргая, когда Ракиз внезапно оказывается передо мной.
— Скажи мне, что случилось. Тебя кто-то расстроил?