шь себя лучше? - Мишель продолжает хохотать. Я в ужасе смотрю по сторонам, чтобы хоть кого позвать на помощь. - Ты всего лишь глупая малолетняя девочка, которую пару раз использовали. Не думай, что ты лучше других. - Хватит! - рявкаю я на Мишель, и та тут же замолкает, только потому что знает, в каком я состоянии. Я уже выдыхаю, но Джен накидывается на меня с вопросом: - Ну давай же. Скажи, какой позиции хочешь придерживаться ты? Неужели ты хочешь веселиться и развлекаться после того, как у тебя умер твой будущий муж? Неужели ты уже готова броситься к другому мужчине? Меня передергивает от ее отвращения к таким действиям. Она предлагает до конца жизни оплакивать его? Мне хватило три месяца не вставать с кровати от боли, которая меня разъедала. И, если быть честной, за это время и правда захотела покончить жизнь самоубийством. Потому что так жить невозможно. - Ну, если честно... - шепчу я охрипшим голосом, поглядывая на Мишель в стороне, которая тоже внимательно меня слушает. - Я хочу жить, Джен. Жить, а не существовать. Моя подруга ахает и отшатывается от меня, будто бы я предала ее. - Ты готова стать такой же шаболдой, как твоя новоиспеченная подруга? - головой указывает на Мишель. Та в свою очередь предпочитает молчать. И в этом случае она поступает абсолютно верно. - Это не значит, что я собираюсь стать шаболдой, Джен. Просто мне надоело так жить, понимаешь? У меня такое ощущение, что вся моя жизнь состоит из боли. И я хочу забыть это чувство хотя бы на какое-то время, понимаешь? Я не собираюсь бросаться в новые отношения. Я просто хочу чувствовать себя хорошо. Это все. Я гляжу на Мишель, и вижу одобрение в ее глазах. Дженни же, напротив, морщится от моих слов, черт знает что представляя у себя в голове. - Я не ожидала от тебя, Сейдж... Той Сейдж, что я знала, уже нет. Наверное, она погибла вместе с Эстоном. - Она разочарованно смотрит на меня, кивая в знак подтверждения своих слов. Я понимаю, что значат ее слова. Их соревнование с Мишель привело к тому, что теперь мое согласие с ней для Дженни означает проигрыш в борьбе за мою дружбу. Что ж... - Я не собираюсь тебя удерживать. - говорю я ей. - Если ты хочешь закончить наше общение, то пусть будет так. У меня нет сил держать людей, которые не хотят быть рядом со мной. Она ошарашенно переводит взгляд с меня на Мишель, которая стоит в стороне. - Твоя сучная порода победила. Поздравляю! Мишель лишь пожимает плечами в ответ, а Джен фыркает и уходит с территории общежития, ведь она не учится здесь. Мы с Мишель смотрим на уходящую и необорачивающуюся Дженни. Каждая из нас боится что-либо сказать. Мишель, наверняка, боится обидеть меня, а я всего лишь в очередной раз убеждаюсь, как можно быстро лишиться того, что строилось годами и десятилетиями. Мы молча поднимаемся в нашу комнату. Я сажусь на свою кровать и вижу, как Мишель заваривает чай и приносит мне кружку. - Извини, что стала объектом вашей ссоры с Дженни. Я не знаю, каково это, потому что у меня никогда не было подруг с детства. Я отхлебываю глоток горячего ромашкового чая. Мишель меня тайком успокаивает. Отчего мне становится немного весело. - Ромашковый чай? - хихикаю и толкаю Мишель в бок. - Эй! Я подумала, что это скрасит твой вечер. - смеется в ответ Мишель. - Хотя я бы на твоем месте разбавила его коньяком или хотя бы ликером. Тут у Мишель звонит телефон, и она подскакивает с кровати, чтобы взять его со стола. - Привет, зай. - мурлычет в трубку. И я задумываюсь, кому она может это говорить. Алексу? Буэ... - Да, хорошо. Я буду. - Она вешает трубку и задумчиво смотрит на меня. - Раз ты выбрала меня своей подругой, то я не позволю тебе тухнуть здесь одной, а так как я уезжаю к Алексу, то ты поедешь со мной. - Что? - я выпучиваю глаза. - Ты в своем уме? Я в ужасном состоянии. Я лучше лягу спать. - И что? Завтра суббота. Еще успеем выспаться. - Мишель улыбается и бежит к гардеробу. - Завтра суббота? - ошарашенно спрашиваю ее, но потом понимаю, что лучше бы я не спрашивала. - Ой... Я имею в виду, что я лучше останусь дома. Мишель вытаскивает из гардероба черное короткое платье с глубоким декольте и швыряет в меня. - Одевай. - Что? Я это не надену! - Верещу я, прежде чем в меня прилетает еще и кожаная красная куртка. - Ты с ума сошла? Что я буду делать с вами двумя? Свечку вам держать? Мишель разражается хохотом и запускает в меня черные босоножки на высокой шпильке. - Будем считать, что ты в трауре. Сойдет? Я смеюсь от ее черного юмора и сползаю с кровати, чтобы стянуть с себя бесформенную одежду. - Я так давно не носила что-то подобное, что не смогу чувствовать себя хорошо. Мишель хмыкает: - Поверь мне, что любая девушка с такими формами, как у тебя, будет чувствовать себя уверенно и женственно именно в такой одежде, а не в твоей груде тряпок. Я молча натягиваю на себя платье и туфли и оборачиваюсь к зеркалу, которое висит на двери ванной. В отражении вижу девушку, которую я уже давным давно забыла. - Распускай волосы. Мы сделаем большие локоны. Через какое-то время я стою перед зеркалом во всей красе с ярким макияжем и волнистыми волосами. Платье подчеркивает мою грудь и демонстрирует во всей красе ноги, которые на высоких каблуках выглядят безупречно. - А ты говорила, что твой мешок тебе идет. - шутит Мишель, и я в который раз согласна с ней - ничего так не украшает женщину, как красивая одежда и уверенность в ее сексуальности. Я забираюсь на пассажирское кресло машины Мишель, а та плюхается на водительское. Она, в отличие от меня, надела рваные джинсы и майку, но выглядит совсем не хуже. - Просто отдохни, хорошо? - она подмигивает мне и заводит машину. Я удивляюсь ее черте характера, которая передается и мне. Веселиться. Мне это кажется светом в конце черного, беспросветного коридора.