Девятнадцатого апреля состоялось финальное соревнование с участием Милены, теперь уже моей полноправной невесты, связь душ с которой за неделю достигла ста процентов, так что теперь я мог видеть, что ей может угрожать, и при необходимости прыгнуть на помощь.
Обитатели Хогвартса, где я появлялся всё реже и реже, общаясь только со Сьюзен и братанами-близнецами, не придавали никакого особого значения тому, что я умудрился влезть ещё и в отношения с вейлой. Сьюзен была в курсе, не иначе Бродяга проговорился где-нибудь, что по законам Магической Британии, пока ещё действующим, мне полагается наличие как минимум двух жён, а учитывая мою сложившуюся репутацию, то вейла, да ещё и славянского происхождения, виделась просто идеальной кандидатурой. Ну, а Фред и Джордж просто за меня радовались – у них тоже имелись свои романтические интересы, которых они были намерены взять с собой в Россию. О том, что невест у меня на самом деле не две, а четыре, и две из них пока ещё работают в Хогвартсе учительницами, я никому не говорил – потом когда-нибудь узнают. Может быть.
Наша дружная компания, то есть мы с Дорой, Светой и Авророй плюс братаны и Сьюзен, сидели на трибуне тесной кучкой, и если девчонки хлопали и ликовали, то я отслеживал всё неправильное и подсказывал Милене, как обойти преграду. Такой приём мы тренировали пару дней перед выходом.
Поначалу ей было легко идти, случайные скелеты разрушались очень легко. А вот через несколько поворотов начались первые сложности. И выползший из зарослей какодемон был не единственной из них.
Приняв решение, предупреждаю Дору и прыгаю на помощь Милене. Хватаю в прыжке шестиствольник и сразу после приземления выпускаю длинную очередь в почуявшую неладное мантикору. Крылатое псевдокошачье с хвостом скорпиона оказалось неготово к свинцовому граду и повалилось набок.
- Ты тут? – удивилась Милена. – Как ты тут оказался?
- Стреляли, – отвечаю ей. – Почуял неладное, и прыгнул, откуда ты позвала.
- Остальные в курсе?
- Да, Доре я сказал, она передаст. Дальше пойдём вместе. Мне без разницы все эти регалии и прочие висюльки, мне сейчас главное – чтобы ты выбралась отсюда в целости и сохранности. Так что держись рядом со мной, и выберемся.
- Хорошо, – кивает Милена. Так дальше вместе и идём, отстреливая на пару мелкую нечисть. Скелеты, поднятые мертвецы, немёртвые воины…
- И вижу – гроб с покойничком летает над крестами. А вдоль дороги мёртвые с косами стоять… И тишина… – констатировал я очевидный факт. Моя вейлочка хихикнула.
- Это у тебя всегда такие шутки?
- Типа того, Милен. Юмор нам строить и жить помогает…
- Оно и видно. А вон это что? – она указывает на ползущую навстречу тварь, напоминающую не то рака, не то скорпиона, однако с хвостом, напоминающим сопло огнемёта.
- Похоже, что-то из плодов экспериментов Хагрида, – задумчиво произношу я. – Надо проверить, как оно убивается, если не ошибаюсь, это входит в программу тура…
Тварь убилась достаточно легко, видимо, те, кто её сюда притащил, явно не рассчитывали, что у одной из участниц неожиданно окажется в наличии жених с пулемётом.
- С тобой не страшно, – прижимается ко мне Милена. – Ты с ними сразу разбираешься.
- Сказал же, что не дам тебя в обиду, значит, так тому и быть.
Идём дальше, но через несколько поворотов на нас выходит спортсменка в английской форме. Н-да, истинная англичанка, не иначе с Гриффиндора.
- СТОЙ! КТО ИДЁТ? – спрашиваю, подняв пулемёт.
- А ну прочь с дороги! Ваша белый снежки, ваша дать моя пройти!
- Эй, гражданина, ты туда не ходи, ты сюда ходи, а то снег башка попадёт, совсем мёртвый будешь, – голосом Василия Алибабаевича из всем известного фильма пытаюсь втереть англичанке о том, что проход сюда закрыт. Милена добавила от себя «Конфундус», бишь убеждающее заклятие, так что истинная англичанка лишь кивнула головой и пошла куда-то назад. А мы прыснули смехом.
- Вот умеешь ты так завернуть… – сквозь смех произнесла вейлочка. – А ведь она этот фильм не смотрела.
- Спасибо, что колданула, Милен, иначе до неё вряд ли дошло бы.
- Всегда пожалуйста, – улыбнувшаяся девушка снова поцеловала меня.
Магические преграды типа преградившей путь огненной стены или полянки, заросшей Дьявольскими Силками, лечились просто, прорезанным бензопилой боковым коридором в первом случае и потоком животворящего пламени из огнемёта во втором. Какодемоны, слизни, звероящеры тоже убивались легко, при наличии полного рюкзака патронов сие было лишь вопросом времени. А вот кентавр выскочил неожиданно и напал на нас сзади.
- Человеки! Вы ответите за позор нашего рода! Особенно ты, который убил почти всех наших воинов!
- А вот не хрен было на наши лесозаготовки лезть! – кричу ему в ответ. – Ты, это, за языком-то следи, мерин сивый, я таких, как ты, быстро успокаиваю.
- Прими же свою смерть! – кентавр прыгает… прямо на длинную очередь из шестиствольного пулемёта, развалившую человеконя чуть не напополам.
- Вот же ж…! – с большим трудом глотаю неприличное слово, ибо Милена владеет русским как родным. – Не нравится ему, понимаешь, что мы в Лесу дрова пилим себе на обогрев. В амбицию лезет.
- Дрова на обогрев?
- Ну да, замок же практически не отапливается, пришлось своими силами печку лепить, да Лес на дрова рубить.
- Умеешь, значит?
- Конечно, умею, с детства руками работать учили… – и впрямь учили, ещё дед покойный, Царствие ему Небесное, приучал дрова пилить да кирпичи класть. В той обстановке, в которой я сейчас нахожусь, сие умение будет полезным.
По нашим расчётам полоса препятствий уже близилась к концу, и вот за очередным поворотом оказался сидящий поперёк дороги сфинкс, тот самый, древнеегипетский, какие в Питере каменные на мосту стоят. Откуда живого взяли, неужто вывезли ещё до прихода израильтян? В Египте-то, как всем известно, части ЦАХАЛ стоят уже который год, а пирамиды им, как мы узнали уже недавно, и вовсе пришлось взрывать к непотребной родственнице, ибо и оттуда какая-то неведомая хрень полезла…
Сфинкс нас тоже увидел, то есть, сначала ему на глаза попалась Милена.
- А, Милена Стринич, из Сербии, финалистка Игр. Здравствуй. Ты сегодня первая пришла сюда. Ну что ж, я не смогу пропустить тебя дальше, пока ты не ответишь на мой вопрос… – только теперь древнеегипетский человекошак заметил и меня, заметил и запнулся. – А ты кто такой? Откуда взялся?
- С того берега моря! – каков вопрос, таков и ответ…
- На чём приехал?
- Оседлал хромую блоху, сел и приехал!
- Море что – лужа?
- Может, и лужа, да только эту лужу орёл не перелетел!
- Значит, орёл – птенец?
- Наверно, птенец, но тень от его крыльев город закрывает, в городе ночь настаёт!
- Город, небось, крохотный?
- Через тот город заяц бежал – не перебежал!
- Выходит, заяц маленький?
- Заяц как заяц, из его шкуры тулуп вышел!
- Куда вышел? – не понял сфинкс.
- Вышел из того города, где заяц бежал, на который тень от орла упала, и пошёл, куда глаза глядят!
- Чьи глаза?
- Глаза того тулупа, который из шкуры зайца вышел, в городе, где ночь настаёт, когда над ним птенец пролетает верхом на хромой блохе!
- ЧЕГО? – сфинкс начал путаться в догадках.
- Чего-чего, на хромой блохе с того берега моря, которое зайцу не перелететь, орлу не перебежать, хоть море не море, а так, лужа посреди города, где тень от блохи на зайца упала и насмерть убила, а из шкуры зайца тулуп вышел и пошёл, куда глаза глядят, а тут заяц ка-а-ак прыгнет!
- КАКОЙ ЗАЯЦ?
- Насмерть убитый, как прыгнет, куда глаза глядят, аж на тот берег моря, которое не перелететь, не перебежать, из которого тулуп вышел, на который тень от блохи упала и зайца убила, хоть заяц не заяц, а орёл…
- КАКОЙ ЗАЯЦ? КАКОЙ ОРЁЛ? КАКАЯ БЛОХА-А-А-А? – теперь кошак явно был на грани.