Ответа от Амелии по поводу демона Кхорна мы ожидали недолго. В письме, прилетевшем на имя Сьюзен за завтраком через два дня после Холуина и встречи с какодемоном, содержалось примерно следующее:
«…В результате проведённой экспертизы доставленной вами головы демона специалисты Департамента Тайн неопровержимо установили, что печать на лбу головы есть символ божества Хаоса, именуемого «Кхорн». По вопросу выяснения обстоятельств обращения Персиваля Уизли в демона Кхорна моё начальство хотело направлять в Хогвартс комиссию, но Министр с подачи Люциуса Малфоя в очередной раз заблокировал эту инициативу. По словам Фаджа, «демоническая угроза в настоящее время несущественна, и нет нужды проверять всю школу из-за одного буйнопомешанного». Что лишний раз подтвердило мои опасения насчёт того, что вашей работе в школе никто не станет придавать вес и значимость…»
- Чего я и боялся, если честно, – говорю Сьюзен. – Пока это не будет касаться непосредственно отпрысков «чистокровных», они и пальцем не шевельнут, чтобы как-то среагировать.
- Особенно Малфой.
- Вот именно. Даже представить себе не могу, что должно произойти, чтобы он среагировал. Только если угроза жизни его отродью, так до него, во-первых, никому тут нет никакого дела, а во-вторых, оно само по себе вот-вот упадёт в бездну греха и порока, после чего обоих Малфоев так или иначе придётся упокаивать…
Следствие по вопросу Питера Петтигрю и Сириуса Блэка ещё шло, но и этого хватило, чтобы мамашу Уизли таки вызвали на допрос в Аврорат – видимо, признался-таки крысёныш, у кого харчевался все эти годы. Папашу Уизли всё же вышибли с работы, о чём очень долго и громко орал Рон, а на саму рыжую семейку наложили крупное взыскание. Отдельно мадам Боунс поблагодарила за то, что я попросил настроить почтовые чары так, чтобы все обращения от рыжих, за исключением близнецов, перенаправлялись сразу в Аврорат, и это отчасти помогло в разборе дела. Так что Сириус Блэк в самом скором времени должен был быть освобождён. Ну, хоть по этому вопросу подвижка есть, раз признавать угрозу Хаоса аристократы упорно не хотят.
Однако пока в Лондоне оставались безучастны, на демоническую угрозу среагировала Москва. В очередной посылке, переданной Свете, находилось несколько инквизиторских талисманов для раздачи завербованным кадрам. Были там и пачки с патронами повышенной мощности, зачарованных на нечисть и нежить, и новые кассеты к огнемёту. Нашлось там и новое убойное оружие, то есть новый, недавно поступивший на вооружение Российской армии пулемёт РП-90 под патрон 7,92 мм с ленточным питанием. Забрал себе, в рюкзак влезет, а патрон тот же, что и к винтовке. Полный набор инструментов, в частности, пара сменных стволов и машинка для набивания лент, прилагался. Кроме того, Москва пообещала летом пригнать катер для эвакуации. Также сообщали, что за новое изъятие бумаг и упокоение кхорнитской твари «наверх» ушло представление на Георгия IV степени (и соответственно на старлея) мне и Николая IV степени Свете.
Следующими приятную новость принесли братаны.
- Гарри! Спешим сообщить тебе…
- Что в самое ближайшее время…
- Мы сменим фамилию…
- И будем называться уже…
- Не Уизли, а Пруэтт…
- Наш дедушка охотно согласился…
- Принять нас в свой род…
- Чтобы он не пресёкся!
- На каникулах мы поедем…
- Утрясать все дела!
- Поздравляю вас, братаны, – говорю им. – Вырветесь из-под опеки мамаши вашей, она не сможет на вас больше влиять.
- И это правильно…
- Нам её тирания…
- Уже давно надоела…
- Папа у неё давно под каблуком…
- Ничего возразить не может…
- А Ронникинс и Джин-Джин…
- И Перси, пока не превратился…
- Всегда у неё в фаворе…
- И это задолбало нас без меры!
- Потому мы и решили убежать!
- Могу только поприветствовать. Так вам будет больше простора для изобретательства и новых экспериментов.
- Само собой…
- Дедушка так и сказал…
- Пруэтты всегда славились…
- Экспериментами по зельям…
- И это, мол, наш родовой…
- Дар пробудился!
- Ну вот, а вы ещё к тому же применяете этот свой дар с пользой и на благо. Так что от проклятия избавитесь, и слава Богу. А то видели, может, что там по коридорам нынче шаробанится…
- Видели, видели!
- На нас тоже один такой вышел…
- Вдвоём его и прибили…
- Насобирали ингредиентов…
- И думаем теперь…
- Где их использовать!
- Так, насчёт этого. Поищу я в тех книжках, что у меня есть, не найдётся ли какого способа. Если что, буду вам дохлых тварей на разделку отдавать.
- Хорошо, Гарри…
- Договорились!
О произошедшем я сообщил и Доре, от которой пришёл ответ, что она очень переживает за меня, раз тут такое творится, и очень ждёт дома на каникулы. А так-то она в ответ на мои письма присылала мне довольно длинные ответы, порой очень даже фривольного содержания – вот ведь, в этом вся Дора, дразнится, манит… а всерьёз ли? Не так уж я и искушён был в прошлый раз, до Игры, женским вниманием, чтобы разбираться в таких тонкостях…
Сиятельное Ничтожество, в миру Гилдерой Локхарт, в скором времени выдумал очередную благоглупость. Не смирившись с крайне низкой явкой на свои уроки, этот напыщенный павлин объявил об открытии Дуэльного клуба, сопредседательствовать в котором пригласил Флитвика. Ладно, сам же Флитвик приглашает, почему бы не сходить.
Сходил и пожалел об этом. Локхарт, в неизменном блестящем балахоне, где от блёсток и прочей мишуры впору бы зажмуриться, от большого ума решил подуэлировать с Флитвиком. Это с тем, кто до моего прибытия сдерживал демона Кхорна. Так что немудрено, что от чего-то боевого, тихо сказанного и вызвавшего синюю вспышку под ногами, Локхарт отправился в полёт, завершившийся в груде мешков с песком, обозначавших барьер.
Встав и отряхнувшись, Сиятельное Ничтожество не нашёл ничего лучше, как поставить против меня некоего Рона Уизли. Ага, того самого орка на летуне, с фонарём под глазом и в прошлогоднем давно не стиранном балахоне.
- Ты пожалеешь, Поттер! Я отомщу тебе за своих родных! – орёт Рон на весь зал. – Это всё ты! Из-за тебя маму вызывали на допрос в Аврорат! Из-за тебя папа потерял работу! Из-за тебя погиб Перси, а Фред и Джордж ушли из семьи!
- А если бы твоя мамаша поумнее была, то не стала бы укрывать у себя крысёныша Петтигрю. Так что не вижу, причём тут я.
- Мистер Поттер, мистер Уизли! К бою! – кричит Локхарт.
- Жри слизней! – орёт Рон, взмахивая своей ВП.
Луч неопределённого цвета ползёт в мою сторону, лёгким движением руки отбиваю его отправителю назад. Магией на меня подействовать невозможно, но вот Рону об этом знать не обязательно. А вот получить обратно своим же заклинанием – почему бы и нет?
Так что Шестой Уизли на виду у всей школы стал травить на пол слизняков и улиток, которых, кажется, он же и порождал в больших количествах. Среди тех, кто это видел, поднялся дикий хохот. Кажется, новый позор наложился ещё на те, сентябрьские дрожжи, и тупому, как орк, Рону теперь будут припоминать ещё и это. Как итог, Рону пришлось уползать в Больничное Крыло, а уводил его туда истинный гриффиндорец по кличке Нгамбалунгве, очевидно, заменивший упокоенного Перси.
- Н-да… – пискнул Флитвик. – Кажется, победителем дуэли объявляется мистер Поттер… и ему, очевидно, не будет интереса далее участвовать в занятиях Клуба.
- Спасибо, профессор Флитвик, – отвечаю ему. – Вы меня понимаете, в отличие от некоторых.
- Да уж, Гарри, – кивает головой Флитвик. – Кое-кто прочувствовал это на своей шкуре.
- О чём вы говорите? – удивился Локхарт. – Кто и что прочувствовал?