- Вы безусловно преувеличиваете, Помона…- заявил Дамблдор, попытавшись выпроводить моего декана, но мадам Спраут не поддалась на уговоры. – Гарри, мой мальчик, расскажи мне, пожалуйста, что произошло с Гилдероем, что дело дошло до такой жестокости?
- Профессор Дамблдор, дело обстояло примерно так. Ещё осенью нам стали попадаться студенты, страдающие какими-то провалами в памяти непонятной природы. У себя на Хаффлпаффе мы сразу же предупредили всех учеников, что если кто-то у кого-то получает отработку или ещё что-то наподобие, чтобы предупреждали старост факультета обо всех подобных случаях. Но до самого четырнадцатого февраля ни один студент Хаффлпаффа таких поздних отработок не получал. Однако вечером этого дня Дафна Гринграсс проинформировала меня и Сьюзен Боунс о задержке с отработки у Локхарта её сестры Астории. Подозревая худшее, мы связались с Авроратом и попросили помощи у Амелии Боунс, которая прибыла во главе команды авроров и застала Локхарта за попыткой изнасилования малолетней. Требование сдачи было Локхартом проигнорировано, а сам Локхарт принялся угрожать аврорам и проявил стремления нанести им ущерб. Со слов мадам Боунс, останавливающие заклятия также не оказали на преступника никакого действия, и в качестве крайнего средства авроры были вынуждены применить Адское Пламя. Увы, но мне пришлось поневоле стать свидетелем всего того, что тогда произошло.
- И всё же я упорно не понимаю, из-за чего расправа оказалась такой жестокой. Гилдерой, он же мог ещё получить шанс исправиться.
- А Астория Гринграсс, значит, пускай получает травму и несмываемое клеймо на всю жизнь?
- О, Гарри, мой мальчик, ты не знаешь всего, но я убеждаю тебя, что все беды в нашей жизни из-за отсутствия любви. Жестокость можно было не проявлять, ибо Гилдерой очевидно заблуждался в своих деяниях, и вы были просто обязаны дать ему шанс начать жизнь заново!
- Профессор Дамблдор, Вы уж простите, но Ваши рассуждения есть полный феерический бред, который не стоит даже воздуха, что был потрачен на его произнесение. Локхарт совершил преступление и был за это наказан. И во всех странах мира растление детей однозначно является преступлением.
- Увы, мой мальчик, это ты заблуждаешься. Не хочешь ли ты мне что-нибудь рассказать?
Ага, лезешь мне в мозги, старый хрыч, ну что ж, хочешь ты кина — будет тебе кино, фильм ужасов от компании «Союзмультфильм», или куда там нынче диснеевские архивы дели…
…Седобородый старик осмотрелся вокруг. Обстановка была совсем другая, не такая, как в прошлый раз. Рынок? Южный город? Теперь он стоял скорее на внутренней палубе большого корабля, причём корабля немагического и явно недавно построенного. Создатели знали толк в удобствах, поскольку по палубе и потолку мерцали стрелки, приглашающие пройти вслед за ними. Дамблдор направился туда, чтобы оказаться в просторном помещении с большим панорамным окном, почему-то закрытым непрозрачными шторами. Вот только стоило сомкнуться створкам дверей, как старый маг оказался нещадно схвачен за плечи двумя стоявшими возле дверей воинами в железных доспехах, выкрашенных в небесно-голубой цвет, с какой-то незнакомой эмблемой на наплечниках. В приступе любопытства Дамблдор попытался прочесть надписи на эмблемах и похолодел – «РЯЗАНСКИЙ ЛЕГИОН». Русские? Ну да, зал, где стоял Дамблдор, оказался украшен золотым двуглавым орлом, распростёршим крылья, и красным флагом без каких-либо символов.
- Альбус Дамблдор, – послышался голос откуда-то со стороны. Повернувшись, всё ещё пребывающий в ступоре старый маг увидел мужчину с седыми усами, облачённого в чёрный мундир с тремя звёздами на погонах и разноцветными лентами орденов на груди. – Верховный колдун Бриттской державы и системы Авалон в частности. Всю жизнь мечтал о бессмертии и добился его, а в жажде власти так выстроил общественный уклад на Авалоне, что все короли вплоть до Эдмунда Шестнадцатого Последнего были лишь марионетками в руках совета колдунов. Тем не менее, Британия все эти годы была верным союзником державы Атлантис, и только уничтожение последней вынудило бриттов действовать в одиночку. Корабли бриттского флота доставляли нам много проблем и ранее, но после того, как флот атлантистов был уничтожен полностью, а в отношении столицы Атлантиса, планеты Колумбия, был применён код Экстерминатус, бритты были вынуждены откочевать в свою родную систему.
- Я не понимаю, что здесь происходит? Куда я попал? – вырвалось у Дамблдора.
- Ах, да, это с нашей стороны невежливо, – усмехнулся таинственный адмирал. – Вы находитесь на борту эскадренного броненосца «Святой Евстафий» Военно-Космических Сил Империи Человечества, и я – командующий действующим в этом районе флотом Империи адмирал Селиванов. И мы, собственно говоря, пришли за вами, бритты. Вы – последний осколок того ублюдочного конгломерата систем и союзов, которые вечно ставили нашей Империи палки в колёса ещё там, на Терре.
- Что? Что вы сделали с…?
- Так, позвольте Вам напомнить, Дамблдор. Изначально, до начала этой войны, ваше государство состояло из семи систем. Но когда Эйре, Гаол и Джерси капитулировали перед имперским десантом, а по отношению к Шервуду, Кастлмиру и Нью-Корнуоллу был применён код Экстерминатус, остался лишь один ваш Авалон. Но остался он ненадолго.
- Что здесь происходит? Я ничего не понимаю! – завопил Дамблдор. – Что всё это значит?
- Позвольте, я объясню ему, адмирал, – из тени вышел доселе незаметный человек, тоже в чёрном мундире и с орденами, но лицом очень похожий на… Гарри Поттера? – Позвольте представиться. Генрих Шварц Тридцать Девятый, комиссар Инквизиции первого ранга и прямой потомок того самого человека, кого Вы, Дамблдор, знали некогда под именем Гарри Поттер.
- Тридцать Девятый? Потомок? Но где, Мордред бы его побрал, сам Поттер?
- Увы, Дамблдор, он давно уже покоится на кладбище на Терре. Всё дело в том, что с тех самых пор, как он успешно удрал от твоей опеки, идёт уже вторая тысяча лет.
- Удрал от опеки? Но я ведь желал ему самого лучшего!
- Ты желал ему смерти, Дамблдор. Ты готовил его в одноразовые убийцы, камикадзе, разменные пешки. Именно ради этого ты лишил его родителей, потом – детства, засунув на воспитание к ненавидевшим его людям. Твои доверенные лица очень хорошо постарались, чтобы мой предок вырос одиноким, никому не нужным, не имевшим ни друзей, ни семьи, а ты сам сделал всё, чтобы они так и не смогли у него появиться. Те, кого он считал друзьями, отвернулись от него в трудный час. Единственный родной человек, бывший другом его отца, погиб при крайне непонятных обстоятельствах. И наконец, девушка, которую мой предок в те годы любил всем сердцем, была у него на глазах изнасилована, а затем жестоко убита, причём сделал это тот самый выродок, кого Поттер до того момента считал своим лучшим другом. Когда же он пришёл к тебе за разъяснениями и стал требовать отмщения, ты лишь отмахнулся от него, сказав, что ему не нужно привязываться к другим людям и вообще следует помнить о своём предназначении. Это стало последней каплей, и он решился бежать. На счастье, ему удалось обмануть твоих ищеек и покинуть Британские острова до того, как ты вышел на его след. Он поселился в России и сдал в тогдашнюю политическую полицию всё, что знал о тебе и о твоих махинациях, а сам переменил имя и стал Генрихом Шварцем, ибо немец в России смотрелся бы более естественно, нежели англичанин.
- Но почему он так решил?
- Потому что ему надоело смотреть, как всё, что ему дорого, из-за твоего вмешательства смешивают с дерьмом и обращают в него же. Поэтому, когда началась Третья Великая Война, то он пошёл воевать в первых рядах русской армии, ему повезло выжить и пристрелить своего бывшего друга на развалинах Лондона, а надпись, оставленная им на стене Тауэра, в числе прочих сохраняется до сих пор. Но, к несчастью, ни ему, ни его сослуживцам не удалось выйти на твой след – ты слишком хорошо спрятался, успев покинуть Британию, как только запахло жареным.
- Но что стало с Поттером потом?
- Потом он женился, и хотел жить мирной жизнью. Но когда великие державы, бывшие союзниками во Второй и Третьей Великих войнах и совместно добившиеся победы, решили объединиться и создали Империю Человечества, то о нём вспомнили и позвали на службу в ряды Инквизиции, как решили именовать политическую полицию Империи. И он служил с честью, до последнего дня, и умер на посту, пребывая в чине Верховного Комиссара Инквизиции, оставшись в имперской истории как человек, во многом создавший эту службу в том самом виде, каковой она является и в наши дни. Он завещал своим детям, чтобы каждый сын рода Шварц посвящал жизнь служению Отечеству, то есть нашей Империи. А первенец всегда и во всех случаях поступал на службу в Инквизицию. Эта традиция незыблемо сохраняется вот уже больше тысячи лет и будет продолжаться и далее. Тридцать восемь Генрихов Шварцев служили Имперской Инквизиции ранее, я – тридцать девятый, а когда настанет час, меня сменит мой сын, Генрих Шварц Сороковой.