Передавать информацию официальным властям у меня желание отсутствовало. Хорошо, если сочтут очередным озабоченным контактёром, однако, зная о моей профессии, могут и дать ход делу. Но на дальнейшем моём участии можно сразу забыть. Не тот уровень -- я обычный гражданский шахтёр, даром что космический. Нет, что-то удерживало меня от бездумного разглашения своей маленькой тайны первому встречному. Исключая Женьку, конечно, он не простой прохожий, он мой друг.
Воспоминания о моей гибели во сне настолько крепко пропечатались в голове, что вполне могли быть реальными. Я чувствовал, что задыхаюсь, слышал звук уходящего воздуха, помню приступ клаустрофобии. Перед стыковкой со станцией я исследовал шлюз, но никаких признаков постороннего вмешательства не обнаружил. Записи бортового компьютера так же не подтверждали аварийной ситуации. В общем, диск появился словно бы ниоткуда, телепортировался прямиком в рубку управления.
На следующий день ровно в 12:00 у моего порога объявился Женька, держа в руках бутылку коньяка.
-- Здорово, космический волк, -- сходу поприветствовал меня друг.
-- Привет, спасибо ещё раз, что согласился прилететь так быстро, -- я протянул ему руку.
-- Да не вопрос, -- Женька протянул ко мне руку в ответ и хотел уже сильно пожать, но вовремя спохватился. -- Блин, всё время забываю.
-- Ничего, через полгода можно будет, -- засмеялся я. -- Ты к родителям-то заехал или сразу сюда?
-- Зайду ещё, никуда они не денутся, не каждый же день ты возвращаешься.
-- Тогда давай лучше прокатимся до центрального парка, воздухом подышим.
-- Так серьёзно? -- удивился Женька.
-- Ты коньяк оставь, вечером прикончим, -- перевёл я тему.
Через несколько минут мы уже стояли на улице и ждали подхода монорельса. Женька трепался о московских новостях, а я делал вид, что слушаю. Конспираторы хреновы. Ещё пятнадцать минут езды в вагоне надземки и мы выходим у главного входа в центральный парк. Лет пятьдесят назад власти решили облагородить огромный пустырь на окраине, но город постепенно увеличивался в размерах, и теперь наименование "центральный" оправдывало своё название.
У входа я купил мороженого в память о походах сюда с родителями, а Женька взял банку какой-то газировки. Мы забрались довольно далеко, ища "наше" секретное место. В детстве у каждого, наверное, было такое. За пятнадцать лет, прошедших с момента моего последнего визита сюда, парк значительно изменился, кое-где зарос, а где-то сделали новые дорожки или убрали старые. Слава богу, на наше место не надо добираться через непроходимые кусты или перепрыгивать овраги.
-- Да, столько лет прошло, а как будто это было вчера, -- Женька вздохнул.
-- И не говори. Интересно, здесь кто-нибудь бывал после нас?
-- Сложно сказать, но я бы этого не хотел, всё-таки мы первые его нашли.
-- Ревнуешь что ли?
-- Честно признаться, есть немного. Ладно, пустяки, перейдём лучше к делу.
Я достал из прикреплённой к коляске сумки диск и протянул Женьке.
-- Что это? -- спросил мой друг, вертя в руках странный предмет.
-- Совсем нет никаких ассоциаций?
-- Ну почему нет, кое-что припоминаю и всё же?
Минут десять я рассказывал историю с появлением неожиданного подарка, друг внимательно слушал, не перебивая, а затем спросил:
-- Ты хочешь, чтобы я взломал управление кораблём?
-- Как ты догадался? -- удивился я.
-- Да всё просто: ты хочешь проверить эти координаты, но никто в здравом уме не даст тебе такой возможности. В лучшем случае, тебя поместят куда-нибудь подальше, про худший вариант я не хочу говорить. К кому ещё ты мог обратиться, помня о моих прошлых заслугах? Как итог, во время очередного рейса тебе нужно будет подменить данные о конечной цели путешествия и отправить корабль по новым координатам. Ты хоть знаешь куда примерно?
-- Да, я просчитал дома возможные варианты, если не ошибся, то это место где-то около орбиты Юпитера.
-- Где-то около? Ты хоть представляешь, в какие расстояния может превратиться это около? Хотя да, представляешь, о чём это я.
-- Понимаешь, там помимо координат нанесено ещё и время. То есть предполагаемый объект будет находиться именно в этой точке пространства именно в эту конкретную минуту. Опоздаем и всё, ищи ветра в поле.
-- Знаешь, в другой ситуации я бы просто сдал тебя своему начальству, но ты мой друг и я верю в тебя. Хотя мне это может стоить карьеры, если вскроются все обстоятельства. Погоди-ка, но ты же можешь просто не вернуться назад! Не хватит топлива на обратный путь.
-- Да я рассчитываю и на такой исход, но поверь мне, я уже умирал и не верю в простой сон. А теперь вот сижу перед тобой живёхонький, хоть и ножками не болтаю. За корабль не беспокойся, уж туда долететь топлива хватит, координаты находятся в плоскости эклиптики.
Мы стояли и молчали. Женька допил газировку и хотел было зашвырнуть пустую банку далеко в кусты, но вместо этого с силой её сжал.
-- Чёрт с тобой, помогу, но не смей умирать снова. Мне и того раза хватило.
<p>
* * *</p>
По сообщениям информагентств:
Очередной странный случай исчезновения рудодобытчика. Инвесторы обеспокоены ситуацией с участившимися потерями кораблей в районе пояса астероидов. Правительство призывает не поддаваться панике -- все корабли подобного типа будут проверены на техническую исправность, пока же полёты приостановлены. Несколько экстремистских организаций заявили о проведении террористического акта. Официальные власти опровергают подобные высказывания.