Меня словно бревном ударили по голове, показалось, что стены оружейки рушатся.
— Э… да ты что… как? Зачем? — забормотал я.
— А вот так. Пока, — и она отключилась раньше, чем я успел сказать хоть что-то внятное.
— Хр, — сказал Котик, неодобрительно шевеля окисточенными ушами.
— И не говори, блин… — я напрягся, пытаясь установить соединение вновь.
Нет, мы не договорили!
Все получилось, я ощутил контакт, но в следующий момент он лопнул, точно порванная струна. Я попытался снова, и повторилось то же самое, я почти физически ощутил, как рвется связь. В третий удар оказался сильнее, и в ушах у меня зазвучали короткие гудки — то ли настоящие, то ли выдуманные.
Это что, Юля сбрасывает, не хочет говорить? Вот это поворот!
Глава 2
Я лежал, вжавшись мордой в мягкую землю Бриа, с которой почти сроднился за эти месяцы. Очереди стригли небо над нашими головами, неподалеку рычал полуживой огнемет, и оставалось только молиться, чтобы он не забрел в нашу сторону — окопов мы вырыть не успели, влетели на врага с ходу.
Громыхнул разрыв гранаты, другой, пара осколков ударила мне по шлему, и я понял, что пора убираться, иначе все тут и останемся.
— Дю-Жхе, что сзади? — спросил я в микрофон.
Систему связи я установил в шлемы ближайшим друзьям самолично, поскольку рядовым бойцам ничего такого не положено.
— Чисто. Но заходят справа.
— Давай отходить. Ты веди, чтоб я сдох, — приказал я, приподнимаясь. — Огонь, все!
Автомат задергался в руках как попавшая в сеть рыба, задвигалась по забралу алая точка прицела. По касательной меня зацепило в плечо, но бронезащита выдержала, я даже на ногах устоял, только покачнулся.
— Назад! Всем отходить! Назад!
И плевать, что я не дождался приказа Равуды, который упорно не отвечает на мои вызовы.
Рядом вскочила на ноги Юнесса, сверкнули под забралом ее синие глаза, дальше поднялся Ррагат. Пригнувшись, стреляя на ходу, они бросились через жидкие заросли туда, откуда мы недавно пришли, к тянущейся через лес дороге, где наша бронетехника, где по нам не дадут лупить так безнаказанно.
Взревел огнемет, язык пламени потянулся через лес, толстенные стволы начали вспыхивать как спички. С визгом ринулись прочь обитающие в листве крылатые твари цвета пепла, посыпались чешуйки. Один из новичков вскрикнул, в панике ринулся прочь, сбивая с плеч языки пламени, но его тут же поймали, швырнули на землю — водой эту дрянь не потушишь, а уж бегать с ней вообще не рекомендуется.
С гулом упал один лесной великан, второй накренился и повис на лианах как башня на тросах.
— Сзади чисто, — доложил Дю-Жхе. — Вижу наших.
— Слева чисто, ух мы им покажем! — это Макс.
— Отл… — начал я, и тут обнаружил, что один из бойцов остался на месте.
Везиг сидел на четвереньках, ошалело крутил башкой, и над ним нависало пылающее, готовое рухнуть дерево.
Вот черт!
Я бросился к нему, не колеблясь, ни на секунду ни задумавшись о том, что и как. Ухватил за плечо, рванул на себя, обнаружил белое, перекошенное лицо, выпученные глаза, в которых плескался страх.
— Шевелись! — рявкнул я и потащил за собой.
Мы одолели буквально несколько метров, и тут лианы лопнули и дерево пошло вниз. Окутанная пламенем громада шарахнулась оземь там, где Везиг сидел только что, в стороны полетели алые головни, одна шарахнула меня в бок с такой силой, что я едва не свалился.
— Ой-ой-ой! — тонко воскликнул вилидаро, и на лицо его вернулось подобие жизни.
Второе дерево упало прямо перед нами, в лицо пахнуло жаром, мы окунулись в огненный ад. Я глотнул гари, закашлялся, но потащил бойца дальше, на открытое место, подальше от бушующего пожара.
Бриан взяли нас на прицел почти тут же — очередь прошла спереди, другая сзади.
— Лечь! — рыкнул я, и Везиг упал уже сам. — Сеть!
Маскировочные сети у всех своих проверял и чинил лично я, поэтому они всегда работали.
Мир вокруг поблек и задрожал, краски выцвели, пожирающий стволы огонь стал не таким ярким. Но и мы сами для всех со стороны превратились в размазанные пятна, полоски теней на земле, пустое место.
— Помилуй нас Святые Предки, — бормотал Везиг, за которым я раньше не замечал особой религиозности. — Гегемона Силой и Светом мы сохраняем ясность разума, да пребудет он с нами вечно, приносящий Главную Жертву, и оборонит нас от недругов, зла желающих. Милостью его в благолепии пребываем мы, и милостью его пребывать и далее будем, за что вознесем же хвалу ему…
— Егор? — прорезался в наушниках голос Дю-Жхе.