Он скинул халат и стал одеваться, посматривая иногда на доппельгангера, чтобы проверить её реакцию. Алиса смотрела на голого мужчину с явным удовольствием, но никаких активных действий не предпринимала.
- Как тебе спалось? - спросил молодой человек.
- Хорошо, - улыбнулась девушка. - А почему ты спрашиваешь?
- Э-э-э, просто так из вежливости.
- Ясно. А тебе спать ночью ничего не мешало?
- Нет, отлично выспался. А что?
- Ну, деда сказал, будто кто-то кричал, - пояснила Алиса. - Я и подумала, вдруг тебе кошмар приснился.
- Да, нет. Ничего такого и криков я тоже не слышал.
- Хорошо.
Молодой человек оделся и стал шнуровать ботинки.
- А... тебе ничего... такого со мной не хочется? - решился он, наконец, озвучить вопрос, который крутился в его голове.
- Ты же знаешь, я всегда с удовольствием, - сказала Алиса, с аппетитом глядя на парня. - Но сейчас есть важное дело. Поэтому я готова подождать.
- Ты в курсе, где здесь ратуша?
- Ага. Я давно уже всё разведала.
- Ну что ж, я готов.
- Тогда пойдём.
«Ты немного напряжён. Беспокоит что-то?» - спросила Алиса мысленно.
«Нет, всё в порядке. Просто я испытываю лёгкий мандраж и предвкушение. Увидеть настоящий фэнтезийный городок, его жителей - это так волнительно!»
Молодые люди спустились на первый этаж, и девушка переобулась в бежевые женские туфли, которые носила вчера. Из гостиной показалась цукумогами и подошла к ним.
- Я с вами, - сказала она. - Насколько я понимаю, Диме потребуется мамоно в качестве эскорта.
- Зачем? - полюбопытствовал молодой человек.
- В этой деревне живёт много незамужних монстродевушек, - пояснила Алиса. - Если бы ты пошёл один, тебя точно бы ждали многочисленные попытки познакомиться или хотя бы составить компанию в прогулке. Моё присутствие рядом с тобой как девушки частично поумерит пыл охотниц до мужского тела, но далеко не всех остановит. А вот сопровождение мамоно уже во многом расчистит нам дорогу до ратуши от помех.
- Ясно, - сказал Дима, розовея от удовольствия. Такая ситуация очень интриговала его и вызывала предвкушение.
- У Ани, правда, лишь пятый уровень, - продолжила объяснять девушка. - Он относительно рядовой для многих монстродев. Могут найтись те, кто посильнее её, и всё равно подойдут. Но попыток познакомиться будет уже гораздо меньше.
Выйдя из дома, Пономарёв увидел Лилию, поджидающую их во дворе.
- Вы ведь в ратушу? - уточнила она. - Мне тоже туда. Так что нам по пути.
- О, так ты хочешь составить нам компанию? - обрадовалась Алиса. - Здорово!
«С её восьмым уровнем мы точно без помех до ратуши доберёмся», - пояснила она Диме.
«Может, стоило бы познакомиться с кем-то? - спросил молодой человек. - Ну, для тебя, чтобы ты матрицей нужной обзавелась».
«Нет, не сейчас. Я лучше потом сама выберу подходящую мамоно и сама же тебя с ней познакомлю».
- Ну, раз вам услуги мои не нужны, - сказала Аня, - то я пока отдохну, - и она, превратившись в белый дым, втянулась в волчью голову на Димином кольце.
- Ну вот, - в шутку огорчился молодой человек. - А я-то рассчитывал, что сопровождать меня будут три девушки.
- Хочешь за гуманиста сойти? - усмехнулась Лилия.
- А почему бы и нет? - подмигнул парень. - Один ведь раз у меня получилось им прикинуться.
- Когда? - притворилась заинтересованной Алиса.
- Совсем недавно, - ответила за Пономарёва ящерка. - А если быть точным, то вчера. Твой братец тот ещё авантюрист.
- Расскажешь?
- По дороге.
Пока девушки обсуждали вчерашние события, Дима осматривался. Деревня очень интересовала его. Это, собственно, и не деревня была, а небольшой провинциальный городок с небольшими, чаще всего двухэтажными домами, лавками, мастерскими, закусочными и храмами, со своими улицами, по которым ехали повозки и прогуливались прохожие. Но больше всего молодого человека впечатлило широкое многообразие монстродев, которые им по пути встречались. Все они отличались какой-то сказочной привлекательностью и экзотической красотой. Лилия, шагавшая по правую руку от Димы, кстати, тоже была очень красивой девушкой. Но почему-то оценил её яркую внешность парень только сейчас в общей совокупности впечатлений.
Женская составляющая монстродевушек словно обладала каким-то особым магнетизмом, призванным компенсировать их отличия от человеческого облика, заставить смириться с ними или даже наоборот, проникнуться привлекательностью экзотики черт монстра. Молодой человек столь глубоко погрузился в своё созерцание, что на время отключился от происходящего вокруг. Девушки проплывали мимо его глаз одна за другой, очаровывали, восхищали и покидали поле зрения. На смену одной красавице приходила другая, и, казалось, им не будет конца.