- Это я придумал, - подал голос Дима. - Не ругайте Алису, пожалуйста.
Кицуне посмотрела на него и улыбнулась.
- Хорошо, не буду. Тем более, что всё у вас получилось, а победителей, как говорится, не судят. У меня один только вопрос. Был ли план "Б"? Капля, ты ведь придумала какой-нибудь выход на случай неудачного исхода, верно? К примеру, если бы свиту гуманиста не остановила иллюзия, или если б он, невзирая на директиву, приказал своим монстродевушкам напасть на вас? Мог ведь и поединок закончился в его пользу, согласись.
- При неудачном исходе я собиралась вместе с подопечным прыгнуть в лес, прикрываясь аурой цукумогами, а потом драпануть на всех парах канатно-тарзанным способом, полностью погасив своё тёмное излучение и духовное излучение Димы. Очень маловероятно, что нас стали бы преследовать. Гуманист всё-таки в чужой стране, да и ящерка, которую они ловили, осталась бы с ними.
- Вот это и плохо, - покачала головой Мая. - Ну да всё хорошо, что хорошо кончается. Так. Теперь поговорим об изменении внешности. Первородные накладки необходимо снять уже сейчас, так что к лягушкам, Дима, пойдёшь в естественном своём обличии.
- Но меня уже видели таким и бабушка с дедушкой, и ящерица, и другие монстродевушки в городе.
- Н-да, это проблемка, - вздохнула куратор. - Однако оставлять первород на лице слишком рискованно. Бабушку с дедушкой ваша цукумогами, положим, могла бы обмануть, наложив на молодого человека иллюзию чужой внешности. Но вот ящерицу и других монстродевушек, у которых уровень выше, ей в заблуждение не ввести. Ну, да ладно, я и так собиралась вам духа-наставницу дать. Не буду тянуть с этим. Мелисса, покажись нашим гостям.
Рядом с кицуне вдруг возникла девочка лет четырнадцати, сидящая на полу на коленках. Одета она была в светло-бежевый пиджачок с чёрным воротником и чёрными манжетами рукавов. Из-под пиджака виднелась белая сорочка, бёдра и верхнюю часть ног Мелиссы прикрывала чёрная мини-юбка. Голени её обтягивали белые гольфы, а на стопах красовалась обувь из плотной ткани того же белого цвета, так что она практически сливалась с гольфами. Глаза девочки оказались жёлтыми как у кошки, волосы - серебристыми, распущенными и длинными, дотягиваясь до талии. Лицо её было спокойным и даже бесстрастным.
«Ну, вылитая кудэрэ, - подумал Пономарёв с любопытством разглядывая незнакомку. - И волосы тоже серебристые! Блин, везёт мне на блондинок!»
Мелисса холодно осмотрела присутствующих, потом перевела взгляд на Маю.
- Хочу познакомить вас, - сказала та, приобнимая девочку за плечи. - Это мой фамильяр, цукумогами сорокового уровня. Её иллюзии даже мне не под силу от реальности отличить, а здесь в деревне вряд ли найдётся кто-то сильнее меня. Они почти что вещественные, её иллюзорные мечи наносят реальный урон, разрезая сталь как масло.
Девочка с невозмутимой миной на лице встала на ноги и выпустила из каждого рукава по лезвию полуметровой длины и назад их втянула, типа продемонстрировала своё оружие.
- Мой фамильяр в совершенстве владеет призрачными силами и может стать наставницей для вашей цукумогами, - продолжила объяснять целительница. - Она берёт плату энергией, может питаться как тёмной, так и духовной. Обычному человеку пользоваться её услугами было бы обременительно, но ты, Дима, легко сможешь удовлетворить потребности моего духа. Я предлагаю тебе воспользоваться услугами Мелиссы, по крайней мере, до тех пор, пока вы остаётесь в Деревне Счастья. Потом, когда покинете наш городок, маскировку можно будет снять, и фамильяра своего я заберу назад.
- Хозяйка, я хотела бы познакомиться со своими протеже поближе, прежде чем дать согласие помогать им, - ровным, полностью лишённым каких бы то ни было эмоций голосом сказала девочка.
- Конечно, это твоё право, милая, - кивнула девушка-лиса.
Мелиса направилась в сторону гостей, и Дима с Алисой встали со стульев, приветствуя её.
«Аня, покажись», - попросил молодой человек, и его цукумогами появилась справа от него.