- М-м-р-р, м-р-р, бегите, железячки, бегите, - сладко мурлыкала она с кошачьими интонациями. Судя по всему, это действие доставляло ей своеобразное удовольствие. - Ну вот, кажется всё, - сказала девушка через пару десятков секунд и стала кинжал вынимать.
В первый момент парню показалось, что клинок обуглился, настолько тёмным, почти чёрным стало его лезвие. Но потом Дима заметил, что это был всё же металл. И он по-прежнему отсвечивал характерным металлическим блеском.
- Ой-ёой, - смущённо вздохнула Алиса. - Кажись, испортила.
- Н-нет! - простонала Лилия, вытаращив глаза.
- Извини подруга. Хочешь, пойдём сейчас к оружейнику, купим тебе другой кинжал. Можно из той же стали, что и Димины мечи. Сделаем тебе Легола́са.
- Н... не верю, - заикаясь, бормотала лизард. - Не... не может быть!
Она вдруг выхватила из рук подруги клинок и впилась в него глазами, потом провела подушечками пальцев по боковине лезвия, чиркнула острием по когтю на своем пальце, срезав его кончик и выдохнула:
- Чё... чёрный булат!
- Эй, это хорошо или плохо?
- Хи-и-и! - прохныкала Лилия и сунула кинжал в ножны.
- Да объясни ты толком, сестрёнка!
- Просто запредельно круто, - вздохнула лизард. - Чёрный булат - легендарный сплав, редчайшие изделия из которого дошли до нас со времён династии Алифисы Первой. Как они были изготовлены, сейчас никто не знает, утерян секрет. Дело в том, что чёрный булат не поддаётся заточке, но он и не тупится. Эти клинки называли убийцами мечей, потому что они перерубали сталь как дерево. Сто лет назад циклопы открыли секрет выплавки чёрного булата, но ни один изготовленный из него меч так и не смогли заточить. И несмотря на непревзойдённую твёрдость, оружие это уступало другим изделиям циклопов своей остротой. Ну, типа колбаску им можно было порезать или заколоть кого-нибудь без брони, но вот сражаться, увы, было совсем не круто. Тем не менее, лет пятнадцать назад было изготовлено несколько острых боевых мечей из чёрного булата. Сделано это было доппельгангерами, и теперь я понимаю как. Так что кинжал мой мы теперь не можем показывать никому. Даже если свидетели не свяжут его появление с работой доппельгангера, то я всё равно не смогу жить спокойно, пока не избавлюсь от него. Меня будут преследовать сотни коллекционеров оружия, желающие его заполучить. И хорошо если просто ограничатся выкупом. Могут ведь и куноичи нанять, чтобы его выкрасть, а заодно и меня, чтобы выпытать потом, где я его достала.
Дима почувствовал прохладу в своём теле, и в комнате материализовалась Мелисса.
- Отдай кинжал Капле, - сказала она своим бесстрастным голосом, - пусть съест.
- Че... чего?
- Что слышала. Капле, говорю, отдай.
- Н... нет!
- Это приказ.
- Бли-и-ин, - захныкала Лилия, но кинжал отдала.
Алиса вынула клинок из ножен и проглотила его целиком, прям как шпагоглотательница, о потом протянула ножны ящерке.
- Держи, - сказала она.
- Не надо, - насуплено ответила Лилия. - Ешь и их тоже, чего уж тут.
- Пасибки, - улыбнулась доппельгангер и проглотила ножны. - Теперь я могу штамповать такие кинжалы, покуда у меня первород не закончится.
- Ха-ха, хорошая шутка, подруга, - бесцветным тоном отметила Мелисса.
- Ага, сама знаю, что нельзя, - вздохнула Алиса. - Но если меня прижмут к стенке, уж я тогда ими повоюю.
- Если такое случится, хорошая моя, - сказала вдруг девочка вполне живым, тёплым голосом и прижалась к Алисе, - то чёрный булат тебя не спасёт. Драпать тебе придётся или отбиваться магией, коли силёнок хватит.
- Ох, - вздохнула Лилия, - сестрёнка, я за тебя боюсь.
- Всё будет нормально, - весело сказала доппельгангер. - Мелисса меня подучит, Димочкин подкачает. Буду великой и ужасной как Гудвин.
- Это ещё кто?
- Э-э-э, хе-хе, есть одна сказочка про Волшебника Изумрудного города, - хихикнула Алиса. - Дима знает. Это из его мира.
- Ага, знаю, - проворчал молодой человек. - И лучше бы тебе стать кем-нибудь посильнее, чем тот недотёпа.
- Всё, ладно, завязываем с болтовнёй, время идет, - вздохнула Лилия. - Топаем на задний двор. Будем тренироваться.
И компания потянулась к выходу из комнаты. Мелисса проводила их взглядом, а потом просто исчезла.
Глава 22. Тренировка
Лилия предложила не брать на тренировку вакидзаси, объяснив, что на первых занятиях достаточно будет и одной катаны Дмитрия.
- Для начала тебе в воинской гильдии необходимо получить значок воина-ученика, - сказала она, когда вся компания расположилась на заднем дворе кузни в небольшой беседке. - Тогда ты сможешь пользоваться её поддержкой и тренировочным оборудованием. Сам понимаешь, что это значительно повысит эффективность наших занятий. Работать в профессионально оборудованном зале с муляжами или на заднем дворе кузни - разница совершенно очевидна. Кроме того у тебя появится возможность найти партнёров для тренировочных спаррингов среди других учеников гильдии, что будет очень полезно в плане практического применения полученных знаний, а заодно и для продвижения в ранге. А теперь главное. Чтобы получить значок воина-ученика, тебе необходимо продемонстрировать эксперту гильдии семь базовых движений с мечом, из которых строятся основные фехтовальные приёмы и связки. Собственно этого уже будет достаточно для присвоения тебе нулевого уровня. Первый уровень ты получишь, одержав победу над другим учеником первой ступени. На второй сможешь подняться, одержав две победы над учениками второго уровня или одну победу над учеником третьего. Для третьей ступеньки тебе уже требуется три победы над соперниками третьего уровня или одна над соперником четвёртого и так далее. Всего существует девять ступенек учеников, после которых идёт нулевой уровень воина.