Адам отвел глаза, буркнув в сторону:
— Тогда носи с собой повсюду коробку шоколадных конфет.
— Я все слышала, — сказала Сэлли, жуя свой пончик, в начинке которого, возможно, тоже было немного варенья.
Небрежно протянув руку, она взяла с соседнего столика газету и несколько секунд просматривала новости.
— О, боже! — простонала она.
— Что там? — спросил Адам.
— Исчез пятилетний мальчик — с мола возле маяка, — ответила Сэлли.
— А ты разве не знала? Это было во вчерашней газете, — сказал Часовщик. — Накатила волна, и его унесло в океан. Полицейские считают, что он утонул.
— Утонул? — повторила Сэлли, тыча пальцем в газету. — С ним была его сестра, и она говорит, что из маяка вылетел призрак и схватил ребенка.
— В любом случае он покойник, — пожал плечами Часовщик.
— Его тело нашли? — спросил Адам, чувствуя дурноту.
Он не знал, что ощущает человек, когда захлебывается, но в его представлении это было похоже на то, как если бы тебя душили.
— Нет, — сказала Сэлли, продолжая читать статью. — Полицейские говорят, что, должно быть, тело унесло в океан во время отлива. Идиоты.
— А по-моему, вполне логично, — возразил Адам, хоть и знал, что Сэлли за это накричит на него.
Сэлли в ярости отшвырнула газету.
— Ты что, не понимаешь? Тела не нашли, потому что он не утонул. Сестра мальчика говорит правду. Ребенка похитил призрак. Часовщик, объясни Адаму, что здесь такое не редкость. Это реальность.
Часовщика это не интересовало.
— Я уже сказал, что не имеет значения, был ли это призрак или волна. Мальчика уже нет в живых.
— Для тебя это всего лишь статистика? — обрушилась на него Сэлли. — Очередной случай в Кошмарвилле? Как ты можешь быть таким бесчувственным? А если он жив?
— Я был бы этому только рад, — посмотрел на нее Часовщик.
— Да нет же! — закричала Сэлли. — Что, если он жив и его нужно спасти? Только мы можем это сделать.
— Правда? — спросил Адам.
— Конечно! — горячо подтвердила Сэлли. — Я этой девочке верю. И верю в призраков.
— А я — нет, — заявил Адам.
— Ты просто их боишься, — сверкнула глазами Сэлли. -- Вот почему ты готов оставить этого несчастного мальчишку на произвол судьбы. Честное слово, Адам, я в тебе разочаровалась.
Адам почувствовал, что у него начинает болеть голова.
— Я ничего не имею против этого ребенка. Но только, если уж полицейские не смогли его найти, не думаю, что мы сможем.
— Замечательно, — вскочила Сэлли. — Сдаться, даже не попытавшись что-то сделать. В следующий раз какая-нибудь колдунья или инопланетянин похитит тебя, а я просто закажу чашку кофе и пончик с вареньем и объявлю окружающим, что Адам был хороший парень и он мне нравился, но раз уж он пропал, так пропал, и нет смысла его искать, потому что ни к чему зря суетиться, — она остановилась перевести дух. — Ну?
— Что — «ну»? — спросил Адам.
Сэлли встала, уперев руки в бока.
— Ты будешь мне помогать или нет?
Адам посмотрел на Часовщика, который, подобрав газету, углубился в чтение статьи.
— Мы будем ей помогать или нет? — спросил он своего друга.
Часовщик посмотрел на свои часы — на все четверо, по двое на каждой руке.
— Да вроде бы на сегодня у нас ничего не запланировано. Я Синди Мейки знаю. Она симпатичная.
Адам повернулся к Сэлли.
— Мы поможем тебе.
— Какие вы, ребята, альтруисты, — фыркнула Сэлли и отвернулась.
Встав, чтобы идти за Сэлли, Адам посмотрел на Часовщика.
— Альтруист — это кто? — шепотом спросил он.
— Скажем так: к нам это слово отношения не имеет, — шепнул в ответ Часовщик.
Глава III
ЗНАКОМСТВО
Синди они нашли на веранде ее дома. Она сидела, тихонько покачиваясь на качелях. Адам почувствовал острую жалость — таким печальным было ее лицо. Синди даже не слышала, как они подошли. Казалось, она полностью погружена в свой собственный мир. Мир, в котором больше не было ее маленького брата. В этот момент Адам был готов отдать что угодно, лишь бы вернуть пропавшего малыша.
Но тут ему вспомнились доводы Часовщика: в любом случае скорее всего это было безнадежно.
— Здравствуй, — сказала Сэлли, когда они шагнули на крыльцо. — Ты Синди Мейки?
Часовщик был прав, Синди была хорошенькая. Волосы длинные, светлые, спадающие почти до пояса. Глаза большие, синие. Они напомнили Адаму небо за мгновение перед рассветом. Но сейчас глаза ее были еще и покрасневшими — перед их приходом она плакала.
— Да, — тихо ответила Синди.
Шагнув вперед, Сэлли протянула ей руку.