- Давайте! - согласился я.
- Только будьте очень осторожны. - предупредил Рома - Сейсмодатчики указывают, что там не очень прочные породы.
И мы двинулись по новому пути. Потолок едва не касался головы, а стены сузились, и теперь коридор был не шире двух-трёх метров. Какое-то время всё было спокойно, пока Рома не сообщил:
- Вот что, братцы-кролики, сзади нарастает сейсмическое напряжение, слишком вероятны подвижки породы. Вы уж ускорьтесь.
- От чего начались подвижки? - заинтересовался я.
- От тысячи причин. Например, такой: из за нашего движения температура повысилась на тысячную долю градуса, и где-то растаяла ледышка из углекислоты, на которой держалась часть свода. А что там на самом деле, не знает никто.
Действительно. Со времени терраформирования Марса прошло всего ничего, поэтому кора планеты находится в очень нестабильном состоянии, часты спонтанные землетрясения на суше и на дне океана. Подводные землетрясения, кстати, происходят много чаще, всё-таки масса вод океана весит немало, и сильно давит на кору планеты. А ещё в океане часто происходят всякие катаклизмы: то массивные выбросы газа, то гигантские водовороты. Происходят они по общей причине: во время создания гидросферы, вода потекла и во внутренние полости планеты, и, так как там температура в среднем под минус сто градусов, то естественно, возникли ледяные пробки, не позволяющие проникать воде вглубь. Однако, со временем, пробки тают, и вода устремляется вниз, отчего и происходят водовороты. Или выбросы газа из глубин. Или то и другое одновременно. В общем, мореплавания на Марсе пока не существует: слишком опасно.
Но мы находимся на суше, тут подвижки коры и землетрясения хоть и сильно реже, но всё равно бывают. "Как бы нам не угодить под одно из них" - подумал я и прикусил себе язык: только бы не накаркать!
Накаркал.
По ногам ударил несильный, растянутый по времени толчок, а камень вокруг застонал и завыл. С потолка посыпался песок и мелкие камушки. Я схватил Саулешку и сунул под себя. Успел. На то место, где она только что стояла, брякнулся небольшой, но остроугольный камень. Понятно, что скафандр не пробьёт, да и внутренний скелет скафандра не допустит серьёзных ушибов, но всё равно неприятно, девочка всё-таки. Но это ещё не конец: сзади раздался скрежет, хруст, ревущий грохот, и нас свалило на землю жестоким ударом твёрдого как камень воздуха. Потом наступила тишина, только было слышно, как в образовавшемся позади нас завале поскрипывают и похрустывают камни, укладываясь в новом для себя порядке.
Пронесло, да.
- Саулешка, ты как?
- Андрюшка, а у нас самое-пресамое настоящее приключение! - восторженно выдохнула Саулешка - И ты меня только что спас от самой настоящей смерти!
- И как всякий уважающий себя принц теперь обязан на тебе жениться. - добавил я.
- Не волнуйся, счастье моё, мы уже находимся в законном браке.
- А жаль. - огорчился я - Такую возможность упускаем!
- Не расстраивайся, Андрюша, медовый месяц мы можем продолжить с любого момента.
- И правда. Жаль только, что я сейчас не могу тебя поцеловать, Саулешка.
- Очень жаль. - согласно вздохнула Саулешка.
Я осмотрелся. Позади нас громоздится громадный завал, разобрать который мы не сможем ни в коем случае, впереди простирается вполне целый коридор пещеры, даром, что ведёт он вглубь.
- Что со связью? - полюбопытствовал я.
- Сигнал имеется, только очень слабый. - тут же доложил Рома - По всей видимости, часть ретрансляторов раздавил обвал.
- Давайте определяться, дорогие товарищи, куда мы двинемся с этого места. Если идти вперёд, то можем уйти очень глубоко. Если оставаться на месте и дожидаться спасателей, то мы за это время можем сильно заскучать. Имеются предложения? Рома, ты самый информированный, доложи обстановку.
- Сейсмодатчики указывают, что порода успокоилась, в ближайшее время подвижек не ожидается. Спасатели сигнал получили, просят далеко не уходить, сами они прибудут через два часа. Тяжелую технику подтянут по мере необходимости.
- Твоё мнение, Саулешка?
- Я думаю, что можно прогуляться недалеко. Вон там, смотрите, у поворота, образовалась новая трещина, и кажется, большой камень едва держится. А вдруг там ход в другой коридор?
- Это вероятно - поддержал Саулешку Рома - в этой местности очень густая сеть пещер, возможно коридор ведёт в обход завала.
- Если он есть, тот коридор. - вздохнул я.
Камень вывалился от первого же толчка, за камнем обнаружилась дыра, откуда тихонько поддувало. Серв расчистил проход, и миновав его, мы обнаружили коридор, ведущий под небольшим углом к поверхности. Но совсем скоро коридор опять повернул вниз, но Рома уверил, что этот коридор, по данным локации, через километр-два, поворачивает вверх.