В связи с разработкой всенаправленных радиомаяков и множества типов портативных радиолокационных станций и радиостанций, вполне можно ожидать появления специальных радиосредств для военно-транспортных самолетов, обеспечивающих безошибочную доставку десанта в зону выброски.
Доставка предметов снабжения по воздуху для сухопутных войск, находящихся на фронте, осуществляется почти так же, как в период второй мировой войны. Сухопутные войска в Корее применяли сигнальные полотнища для указания летчикам зоны выброски грузов. Эти полотнища редко располагались в заранее обусловленных местах и чаще всего выкладывались в недоступных долинах, обозначая зоны выброски очень малых размеров. Отрицательное свойство таких полотнищ выявилось при попытках снабжения по воздуху подразделений, находившихся в непосредственной близости к другим частям. Как только войска поняли, какие чудесные подарки может принести им это полотнище, положение крайне усложнилось. Всякий раз, как военно-транспортные самолеты приближались к линии фронта, солдаты других частей бежали за своими полотнищами и ловко расстилали их на земле, чтобы посмотреть, что везут в пакетах их друзья из военно-воздушных сил.
На пересеченной местности Кореи летчикам нужно было быть гениями, чтобы различить, где же была действительная зона выброски. Иногда эти трудности удавалось преодолеть с помощью самолетов «Москито», но эти самолеты постоянно выполняли задачи истребителей и поэтому их редко можно было использовать в роли военно-транспортных самолетов.
Эту проблему можно было разрешить путем тесного взаимодействия и связи между сухопутными войсками и ВВС. Твердый и разумный порядок в распределении и применении сигнальных полотнищ, который бы знали и неуклонно выполняли все, обеспечил бы доставку предметов снабжения в нужную зону выброски. Наряду с этим хорошая связь могла бы обеспечивать быструю передачу указаний личному составу сухопутных войск, как надо оперировать с очень небольшим числом факторов, которые принимаются во внимание при выборе зоны выброски.
Нет необходимости иметь сложную и дорогую систему опознавания зон выброски. Она не будет служить лучше, чем простая система, если нет полного взаимопонимания между подразделениями ВВС и сухопутных войск. Снабжение с воздуха является такой же совместной операцией, как выброска воздушного десанта, высадка морского десанта или любая другая операция, в которой принимают участие подразделения разных видов вооруженных сил. При обеспечении должного предварительного согласования действий, которое обычно имеет место при других совместных операциях, снабжение с воздуха может быть превращено из опасного и зачастую нерентабельного в весьма эффективное предприятие.
В связи с созданием 18-й воздушной армии военно-транспортная авиация вновь получила возможность для проведения необходимых экспериментов и разработки новых тактических приемов.
В Корее был получен богатейший опыт, но наибольший урок заключался в том, что очень сильное отставание военно-транспортной авиации во всех отношениях произошло из-за застоя в ее развитии в период с 1945 по 1950 год.
Теперь военно-транспортная авиация имеет полную возможность дальнейшего развития. Уроки, полученные во время корейской войны, должны оказать очень большую помощь для разработки и внедрения усовершенствованных методов применения военно-транспортной авиации. Полное использование исторического опыта имеет чрезвычайно важное значение. Военно-транспортная авиация должна олицетворять универсальность и гибкость. Она является неотъемлемой частью американских военно-воздушных сил и останется таковой в течение еще очень долгого времени.
Часть V.
Взгляд на будущее в свете прошлого
Один сотрудник редакции журнала «Эр юниверсити куотэрли ревью» однажды сравнил корейскую войну со своеобразно поставленной пьесой, имеющей таинственный и курьезный характер. В этой пьесе выступали очень странные артисты, изображавшие причудливый конфликт с запутанным сюжетом, одурачивающим зрителя и опрокидывающим все расчеты экспертов и военных пророков. В заключение он сказал, что по большинству крупных проблем и аспектов эта война не была похожа на вторую мировую войну. По своему характеру она также не соответствовала представлениям военных стратегов о третьей мировой войне.