— Вчера получила письмо от Марии Федоровны, — недовольно поморщив носик, произнесла Зинаида Николаевна.
— По поводу реформы?
— Да. Она пишет, что ее предварительные беседы с членами Государственного совета оказались не утешительны. Они против введения новой гражданской грамматики.
— Понятно, — кивнул Владимир. — Напиши ей, что если на то будет монаршее соизволение, то мы начнем издание книг и журналов с новой грамматикой в частном порядке. Неофициально.
— Ты считаешь, что нам нужно так поступать? Ведь общественное мнение взорвется. Сам же знаешь. Эта интеллигенция будет с ослиным упрямством держаться за символы своей избранности — единственное, что их выделяет из так ненавидимой ими «толпы». И ради сохранения своей священной коровы они поддержат любую глупость. Иначе перестанут чувствовать себя здоровыми и полноценными.
— Я понимаю. Но и мы схитрим. Назовем эту грамматику, ну, например, телеграфной. Для тех, кто спешит жить. Молодежи должно понравиться. Никто открыто покушаться на их яти и прочие атавизмы не станет. Но, учитывая, СКОЛЬКО мы уже подготовили книг к изданию в новой грамматике, да по каким предметам и темам, то их широкое распространение и фактическое внедрение станет лишь вопросом ценовой политики.
— А мы ее проведем очень умерено.
— Верно, — кивнул Владимир. — Кроме того, я планирую через наши журналы начать проводить конкурсы, используя в качестве подарков — справочники. Например, Большую Имперскую Энциклопедию.
— Ты представляешь, какой начнется вой? Ведь мы завалим рынок новыми книгами, буквально выдавив оттуда всех конкурентов.
— А что такого? — Пожал плечами Владимир. — Никто не мешает им издавать книги и газеты в старой грамматике. Не могут? Не хотят? Их проблемы. Другой вопрос, что они просто не смогут со мной конкурировать, даже если пожелают. Но тут разве наша вина?
— Нет, конечно, но они будут верещать о том, что ты поступаешь неблагородно…
— И кто их услышит? — Улыбнулся Вова. — Газеты мы потихоньку выкупаем. Уже шестьдесят процентов российского рынка средств массовой дезинформации держим, ну и до десяти процентов Европейского. Качество их работы после нашего прихода радикально выросло. А те, что мы не трогали, чтобы удержаться на плаву, стараются мне подражать и оппонировать. Мы задаем индустриальный стандарт. Ну, напишет кто статью о ложном патриотизме? И что с того? Вот все бросятся размещать ее на первую полосу? Кому это надо? Где в этом сенсация? Где будоражащая кровь деталь? А если кто и напишет, то туда ему и дорога. Уныло.
— Думаешь, что не решатся?
— Все издания, как правило, находятся в руках неглупых людей, которые прекрасно представляют сложившуюся конъюнктуру рынка. Они, конечно, могут попытаться пойти на поводу у этих любителей мракобесия, но каков будет итог? Просто потеряют читателей. Россию в наши дни нужно по-другому обливать помоями. Дескать, ретрограды. И все такое. А я — наоборот — герой номер один в иностранных газетах. Да и у нас. Понимаешь, какая тенденция? И людям это нравится. Вон — плакаты с моим изображением уже неплохо продаются, как и календари, почтовые открытки и прочее. Мы успешно продвигаем культ имени меня в массы. Люди ждут от меня рывка в будущее, новинок и прочего подобного.
— Кажется, я поняла, — загадочно улыбнулась Зинаида. — Издательства очень сильно увеличили тиражи на волне противостояния между тобой и Адмиралтейством. А каждое твое столкновение с властью обыгрывают как борьбу праведного борца за благополучие людей и Империю с замшелыми ретроградами и бездельниками, а то и ворами….
— Вот!
— А значит те, кто станут выступать против нашей реформы…
— Окажутся теми, кого газеты и журналы так усердно смешивают с грязью, — расплылся в довольной улыбке Владимир. — Я им выгоден в этой роли до тех пор, пока остаюсь в оппозиции. Искусственной оппозиции. И то, что меня привечает Император, ничего не значит. Разве что ему очков добавляет в глазах народа. Дескать, князь и Император против армии чиновников. Поверь — если они попробуют писать что-то против меня, их смешают с такой грязью, что не пересказать.
— Сами себе злобные буратины?
— Ты совершенно верно поняла идиому, — кивнул Владимир. — Именно так. И я буду очень рад, если они выставят себя в не лучшем свете.
— А что будем делать мы?
— Полностью игнорировать эту их возню. И издавать, издавать, издавать. В каждую крестьянскую и рабочую семью должны попасть книги. Наши книги. Как минимум букварь, какая-нибудь хрестоматия и учебник арифметики. Рано или поздно это приведет к тому, что мы добьемся официального признания уже свершившегося факта от Государственного совета.
— Крестьяне … и как ты предлагаешь им вручить эти книги? Они ведь голодают. Денег нет совершенно.
— А ты думаешь, у испанцев были деньги на эти два броненосца? Схема проста и предельно ясна. Создаем фонд, который начинает собирать пожертвования на борьбу с безграмотностью, а потом просто развозит эти книги по домам. Обрабатывая уезд за уездом. Бесплатно. В подарок. А учредители Императорская чета и мы….
Часть 5 — Свободу Анджеле Дэвис!
— Всем оставаться на местах! Это ограбление!
— Ты что охренел, какое ограбление?
— Пардон, это погром!
к/ф «Ширли-Мырли»
Глава 1
15 февраля 1898 года. Испанская Империя. Куба. Гавана
Андрей Иванович Сидоренко стоял на чердаке одного старого, ничем не примечательного особняка и неспешно пыхал вкусной, ароматной сигарой. Когда еще такой случай представится? А рядом ждал своего часа кинематографический аппаратик. Да-с. Такие виды не каждый день случаются. Впрочем, Сидоренко был не одинок — тем же самым занималось еще семь наблюдателей с прочих ракурсов. У этого аналога «11 сентября» нельзя было упускать даже мельчайших подробностей.
Но вот от корабля отвалила шлюпка с последней партией офицеров, оставив на борту только негров и несколько провинившихся бледнолицых матросов.
И тишина.
— Двадцать один час десять минут, — тихо сам себе буркнул Сидоренко и, тяжело вздохнув, пошел проверять аппаратуру. Минут через десять ее нужно было включать. А то — мало-ли кто чего.
За это возней он и не заметил, как пролетело время.
Пискнул будильник.
Он запустил съемку, а сам уселся удобней в кресло с хорошим видом — ждать начала шоу.
Взрыв прогремел ровно в 21:40 и совершенно неожиданно. Даже несмотря на то, что его ждали. Раз! И головная башня главного калибра улетает куда-то вверх так, словно она невесомая кепка. А следом за ней прорывается столб дыма и огня.
И, как и предполагал Ульянов, ни малейшего намека на внешний взрыв. Ведь что подводная мина, что торпеда — хочешь не хочешь, но при взрыве выталкивает вверх приличный фонтан воды. Которая, как известно, не сжимается и при взрыве всегда выталкивается с глубины. А тут — тишь да Божья благодать. Разве что рябь от взрыва и обломки сверху сыплются.
Правительство США уже тогда любило дешевые постановки для объяснения своего желания воевать. Почему дешевые? Потому что ума не хватило самим заложить подводный заряд, чтобы потом комар носа не подточил. Но они понадеялись на свои средства массовой дезинформации. И не прогадали. Избиратели поверили. А все остальные…. Да какое им дело до всех остальных? Дикари-с. С пальмы слезли. Иначе бы не сомневались в словах официальных представителей США. Они врать не станут, наверное.