— Откуда это? — спросил я Хоука.
— Мы с Хоуком ходили в магазин, пока ты спал, папочка, — ответил Мэтти, хотя я не сводил глаз с Хоука.
Тот, в свою очередь, выдержал мой взгляд, не обращая внимания на закипающий гнев, который, должно быть, читался на моем лице.
— Ты увел его без моего разрешения? — спросил я, понимая, что вопрос был глупым.
Этот человек не нуждался в моем разрешении. Он делал, что хотел, и брал, что хотел.
Хоук не двигался, не улыбался... лишь смотрел на меня своими холодными кобальтовыми глазами.
— Подумал, ты не захочешь, чтобы он ел пиццу на завтрак, — наконец ответил он. — А нам предстоит долгий путь.
Я проигнорировал вызов в его тоне и опустился на колени рядом с Мэтти. Тот выглядел усталым, но, увидев улыбку на его лице, я почувствовал себя немного лучше.
— Хоук сказал, что мы отправляемся в путешествие, — повторил Мэтти почти с надеждой.
Я сдержал слезы, грозившие вот-вот пролиться от мысли о том, сколько дней боли придется пережить моему сыну в ближайшие месяцы.
— Да, мы едем. Хочешь познакомиться с друзьями Хоука?
Мэтти кивнул.
— Он сказал, что у них очень классная собака. Его зовут Пуля, — со смехом сообщил Мэтти.
Я улыбнулся в ответ, и протянул руку, чтобы потрогать его лоб.
— Как ты себя чувствуешь сегодня? — спросил я.
— Немного болит здесь, — ответил он. — Вот еще один, папочка, — тихо сказал он, задирая футболку, чтобы показать мне еще один синяк на животе.
Я медленно кивнул, пытаясь найти в себе силы заговорить.
— Я знаю, дружище. Но врачи знают, как это исправить, так что больше у тебя ничего не будет.
— Будет больно, как вчера? — спросил Мэтти упавшим голосом.
— Нет, — солгал я, притягивая его к себе. — Но давай поговорим об этом позже, ладно? Почему бы тебе не посмотреть немного мультики, а потом мы начнем готовиться к поездке, чтобы поскорей встретиться с Пулей, хорошо?
Я почувствовал, как Мэтти кивнул, прижавшись к моей шее, но быстро отстранился. К моему удивлению, он тут же подбежал к Хоуку и обнял его, прежде чем тот успел отреагировать. Хоук сначала напрягся, но потом я увидел, как его тело расслабилось, и он обнял маленького Мэтти в ответ.
— Вот, можешь поиграть с ним немного, — сказал Мэтти, сунув Человека-паука в руки Хоука, и выскочил из кухни.
Через несколько секунд я услышал, как включился телевизор, и стал убирать посуду со стола.
— Синяки? — спросил Хоук.
Тело ломило от усталости, и я опять прислонился к кухонной стойке, устремив взгляд на грязную кафельную поверхность над раковиной.
— Это симптом, — ответил я. — Именно из-за них я отвел Мэтти к педиатру несколько дней назад. Он направил нас к другому специалисту.
— И тот поставил диагноз.
Я издал сдавленный смешок.
— Я просто ему не поверил. Был в полной уверенности, что это какая-то ошибка, поэтому, когда он направил нас на анализы, я думал, каким он будет выглядеть придурком, когда скажет потом, что облажался, сообщив, что у моего ребенка рак. — Я начал мыть немногочисленную посуду в раковине. — Я знал, что у других детей бывает рак. Но не у моего. — Я втянул воздух. — Потом онколог заговорил о химиотерапии и пересадке костного мозга, и я просто потерял дар речи. — Я услышал скрежет стула, а через мгновение Хоук оказался рядом со мной. Я не сводил глаз с посуды в раковине, но в какой-то момент перестал ее мыть. — У моего маленького мальчика рак, — прошептал я.
Я сразу не заметил, как из глаз потекли слезы, но был бессилен пошевелиться. Вся чудовищность происходящего очередной волной обрушилась на меня.
— Ты сказал, болезнь обнаружили на ранней стадии, — сказал Хоук успокаивающим тоном.
Как этот человек мог быть таким пугающим в одну минуту и таким нежным в следующую?
— Я... я заметил синяки несколько недель назад. И подумал, что это результат каких-нибудь неосторожных игр со сверстниками в саду, — прошептал я и посмотрел на Хоука, который стоял гораздо ближе ко мне, чем я предполагал. — Я должен был отвести его к врачу в тот же день... что, если эти три недели...
— С ним все будет в порядке, Тейт, — твердо сказал Хоук, и я закрыл глаза, почувствовав, как его большая ладонь легла мне на спину между лопаток. Через мгновение он переместил ее на мое правое плечо, и легонько сжал его. Это движение будто разблокировало что-то внутри, и я издал рваный всхлип.
— Я не могу его потерять!
Хоук притянул меня к себе, и я не сопротивлялся. Уткнувшись в его широкую грудь, я дал волю слезам, поскольку наконец получил то, в чем так долго нуждался. Я обхватил его руками и держался изо всех сил, выпуская наружу все страхи и неуверенность, преследовавшие меня на протяжении двух лет, с тех пор, как забрал Мэтти и вырвался из ада, который представляла собой моя прошлая жизнь.
— Папа?
Я освободился из объятий Хоука и увидел Мэтти, стоящего рядом с нами. Его удивленно распахнутые глаза наполнились слезами, а я даже не успел отреагировать, как Хоук подхватил его на руки.
— Он в порядке, Мэтти. Ему просто очень сильно нужно обняться, понял?
Мэтти кивнул, и Хоук передал его мне. Мэтти повис на мне, как обезьянка, а я никак не мог остановить собственные рыдания.
— Все хорошо, папочка. Я позабочусь о тебе, — прошептал он мне на ухо. Не знаю точно, как долго я его обнимал, но в какой-то момент мы оказались сидящими на одном из кухонных стульев. Мэтти откинулся назад, глядя мне в лицо. — Очень люблю тебя, — продолжал шептать он, и я улыбнулся сквозь слезы.
— На веки вечные, — ответил я. Мы всегда отвечали этими словами, когда признавались друг другу в любви. Так повелось, хотя я не мог вспомнить, откуда мы это взяли. Просто... так было у нас с Мэтти. В один день мы были незнакомцами, а в другой стали семьей. Это просто случилось. — Теперь я в порядке, — успокоил я его, вытирая слезы полотенцем для посуды, которое волшебным образом появилось на столе передо мной. — Почему бы тебе не пойти досмотреть свой мультик?
Мэтти кивнул. Он посмотрел через плечо на Хоука, который сел обратно напротив нас. Я тоже бросил на него взгляд и с удивлением увидел то, чего, без сомнения, не было прошлой ночью... сострадание.
— Думаю, папе нужен Спайди, — с серьезным видом обратился Мэтти к Хоуку. — Ему грустно.
Хоук кивнул и подтолкнул фигурку через стол, чтобы малыш мог до нее дотянуться. Он взял ее и передал мне. От нахлынувших эмоций у меня сдавило горло, поэтому я просто кивнул, снова притянул его к себе и крепко обнял. Его ответные объятия были уверенными и продолжительными, и я снова задумался о том, как мне повезло, что в моей жизни появился этот ребенок.
— Беги, — наконец выдавил я. Мэтти спрыгнул с моих коленей и выскочил из кухни. Я положил фигурку на стол и попытался стереть с лица остатки слез, чувствуя себя совершенно истощенным, но усилием воли поднял глаза и посмотрел на Хоука. — Ты сказал, что твой друг врач?
Хоук кивнул.
— Он уже занимается поиском лучших онкологов в детской больнице Сиэтла. Мэтти получит самое лучшее лечение. Врачи захотят увидеть результаты анализов, которые он сдавал вчера.