Это не было просто ласками и поцелуями, и не было похоже на то, что я делал с ним на кровати, когда грубо, по животному трахнул его. Нет, это было нечто большее. Я чувствовал нечто невероятное, исследуя его тело, изучая каждую линию, плоскость и изгиб. Ощущая уникальный аромат его кожи, мягкость губ, улавливая каждый звук, который он издавал. Удивляясь, как по-особенному звучало мое имя, срывающееся с его губ, когда он отчаянно умолял меня не останавливаться.
Я предполагал хоть как-то смягчить последствия своего поступка, доставив удовольствие лишь Тейту, но, когда он, видимо от волнения, никак не мог догнать собственный оргазм, мне захотелось большего. Мне потребовалось разделить его с ним, поэтому я заключил в ладонь оба наших члена и в третий раз за неполный час кончил.
Это было чертовски идеально.
Пока не перестало таковым быть.
Потому что воспоминания накрыли меня, подобно цунами. Моя прекрасная жена, мой сын, будущее, которое нас ждало... Все это украли отец и брат человека, который только что перевернул весь мой и без того шаткий внутренний мир одной короткой фразой.
Все в порядке, Хоук.
Слова, которые позволили мне на несколько минут отпустить прошлое, почувствовать то, что никогда не ожидал почувствовать снова...
— Хоук, этот съезд.
— А? — успел сказать я, когда Тейт во второй раз выдернул меня из безрадостных мыслей.
— Заправка, — быстро проговорил он.
Я успел свернуть вправо, прежде чем проехал съезд, и увидел, как Тейт схватился за подлокотник, когда пикап резко вильнул.
— Извини, — пробормотал я, подъезжая к строению, в котором находились общественные туалеты.
Вокруг было безлюдно. Тейт вышел из машины еще до того, как я поставил ее на ручной тормоз, но вместо того, чтобы направиться к зданию, он зашагал в противоположном направлении. Обеспокоенный, я тоже покинул пикап и последовал за ним. Подойдя к паре скамеек для пикника под большим деревом, он забрался с ногами на одну из них и сел на стол между ними. Я остановился перед ним, но не заговорил — по его лицу было видно, что он сам хотел что-то сказать. Приготовившись к гневным словам, которые безусловно заслужил, я услышал нечто другое.
— Я обещал себе больше не бояться, — пробормотал Тейт, потирая ладони и постукивая ногой по скамейке. — Но я до смерти напуган, Хоук. — Его признание застало меня врасплох, но он продолжил, прежде чем я успел что-то сказать. — Я знаю, что ты переживаешь из-за случившегося прошлой ночью, но, пожалуйста, не отгораживайся от меня. Мне нужно, чтобы ты был со мной на сто процентов сейчас и там в Лулинге, — прошептал он. — Потому что больше всего на свете мне нужно знать, что я вернусь домой к своему сыну, когда все закончится.
Боже, я был полнейшим засранцем.
Присев рядом с Тейтом, я обдумывал, какие слова лучше сказать в ответ. Конечно, он был прав. События минувшей ночи сильно отвлекли меня, но не настолько, чтобы не осознавать угроз, которым мы подвергались. Я не сомневался, что, как только мы окажемся в Лулинге, буду в полной боевой готовности. Но Тейт ничего об этом не знал. Он так рисковал, чтобы помочь мне, а я даже не мог собраться с силами и заверить, что буду держать его в безопасности.
Под утро, лежа без сна в своей постели, я пообещал себе, что больше не прикоснусь к Тейту, но не сдержался и положил руку ему на шею. Я подождал, пока он наконец не посмотрел на меня, и только тогда заговорил.
— Я с тобой, Тейт. На сто процентов. Ты вернешься домой к Мэтти.
Тейт выдохнул и кивнул, а я поборол желание заключить его в объятия. Я старался не задумываться, через что он прошел, а ведь его прошлое явно было тяжелым. Несколько коротких фраз о Баке и Денни, и косвенные признаки того, что он подвергался физическому насилию, представляли собой, скорее всего, лишь верхушку айсберга. Не говоря уже о том, что он забрал Мэтти с собой, когда бежал... Я не хотел знать больше об истории Тейта, когда шантажировал его, опасаясь, что не смог бы даже озвучить угрозу.
Но многое изменилось.
Теперь я хотел знать. Хотел понять, что делало этого мужчину таким особенным для меня. Как человек, воспитанный таким чудовищем, как Бак, оказался настолько милым и отзывчивым? И чертовски сильным.
— Расскажешь мне о той ночи, когда ты ушел? — попросил я, заставляя себя отпустить шею Тейта.
— Я не ушел, я сбежал, — поправил Тейт с легким смешком, в котором не было ни капли веселья. Он осмотрелся вокруг. Наша машина оказалась единственной на парковке, и тишину нарушали лишь шелест листьев над нами и отдаленный шум автострады. — Я копил деньги почти год, — продолжил Тейт. — Я знал, что мне понадобится хотя бы несколько тысяч на счете. Оплатить билет на автобус и снять жилье в городе — я решил, что Даллас, будет неплохим местом, чтобы начать новую жизнь. — Тейт стал покачиваться вперед-назад, пока говорил. — Я работал в химчистке и планировал уехать в день зарплаты. По дороге домой я обналичил чек — всего несколько сотен долларов, но мне казалось, будто это миллион, ведь я покупал себе свободу.
— Сколько тебе было лет? — перебил я.
— Двадцать два, — ответил Тейт. — Я планировал уехать той ночью. Денни обычно отрубался, будучи под кайфом, а Бак проводил большинство пятничных вечеров с очередной женщиной, с которой трахался в тот период. Я собирался вернуться домой, пересидеть, пока все не успокоится, а потом взять свое барахло и уйти.
— Но так не получилось.
Тейт горько рассмеялся и покачал головой.
— Даже близко нет. Когда я пришел домой, Бака не было, зато был Денни. Только он был не один.
— Мэтти, — догадался я.
Он кивнул.
— Я вошел в трейлер и первое, что увидел, — обдолбанного Денни. А на полу перед телевизором сидел маленький ребенок. Я спросил Денни, кто это такой, но он ответил, что это не мое дело. — Тейт измученно посмотрел на меня. — Я сказал себе, что это не моя проблема, что я должен придерживаться своего плана. — Он снова опустил глаза на свои руки. — Я бросил его там, Хоук, — сокрушенно прошептал он. — Денни отключился, ребенок уснул на полу, а я просто ушел. Я был таким, блядь, эгоистом...
— Эй, — вмешался я, беря одну из сжатых ладоней Тейта в свою. — Ты же вернулся, — твердо сказал я, переплетая наши пальцы. — Ты вернулся. Это все, что имеет значение.
Тейт кивнул и свободной рукой утер выступившие на глазах слезы.
— Я дошел лишь до конца подъездной дорожки, и повернул назад. Я боялся, что Бак вернется, поэтому даже не стал будить Мэтти. Я просто схватил его и понес. У него... у него был огромный синяк на лице, и я понял, что сделал правильный выбор.
— Что случилось потом?
— Он проснулся только, когда мы уже ехали в автобусе. Я спросил, как его зовут, кто его мама и тому подобное. Но он не стал со мной разговаривать... ни слова. В конце концов мне удалось выведать, что ему было три года, попросив его показать на пальцах свой возраст. Когда мы приехали в Даллас, я снял для нас комнату в мотеле. Он ничего не ел и не пил, и безостановочно плакал. Я не знал, что делать, и просто продолжал с ним разговаривать. Сказал, что мне тоже страшно. А потом начал рассказывать о супергероях, о которых читал в детстве, и он наконец затих.