Рядом со мной лежал Денни, на его футболке расплывалось ярко-красное пятно крови. С ужасом и удивлением я понял, что брат оттолкнул меня, приняв пулю, которая предназначалась мне.
— Денни?! — закричал я, а потом инстинктивно прижал ладони к ране на его груди. — Я потрясенно посмотрел на Бака и увидел, что тот, похоже, и сам находился в состоянии шока. Мэтти по-прежнему держал глаза закрытыми. — Денни, держись, ладно? — в отчаянии попросил я, глядя, как кровь просачивалась сквозь пальцы. Денни с ужасом смотрел на меня, усиленно пытаясь сделать вдох.
— Мне очень жаль, — прохрипел он.
Я покачал головой.
— Все в порядке, просто держись.
— Я должен был защищать тебя… — успел сказать Денни, но его слова оборвались.
Его зрачки расширились, а затем он опустил голову на пол, несколько раз дернулся и окончательно затих.
Я оторвал окровавленные руки от его груди и несколько бесконечных секунд смотрел на них, прежде чем вытереть о штаны.
— За что? — спросил я, хотя и не ожидал ответа.
Я перевел взгляд на Бака и увидел, что его пистолет был снова направлен на меня.
— Опусти его.
Голос Хоука за спиной отозвался вибрацией во всем теле, я невольно всхлипнул, услышав его. Мне так хотелось повернуть голову и посмотреть на него через плечо, но я не смел пошевелиться, потому что в ту же секунду пистолет Бака переместился с меня на Мэтти.
— Папа? — прошептал он, не поднимая век.
— Я здесь, приятель, — сумел вымолвить я, не сводя глаз с сына. Щенок, который вел себя тихо все это время, начал вылизывать его подбородок. — Просто держи Шторм, хорошо? Скоро все закончится.
Мэтти кивнул.
— Брось оружие, — тявкнул Бак. — Я уже прикончил одного сыночка. Не подумай вдруг, что я не убью другого, — предупредил он.
— Хоук, — взмолился я.
— Все в порядке, Тейт, — только и сказал Хоук.
Я услышал его шаги, которые становились все ближе, и вскоре почувствовал, что он оказался от меня в нескольких дюймах. Но мне было наплевать на себя.
— Помни о своем обещании, — прошептал я. — Неважно, что случится со мной, — добавил я, чертовски надеясь, что он вспомнит о своем обещании всегда в первую очередь думать о Мэтти.
— Я помню, — отозвался Хоук.
— Опусти на пол ебаную пушку, — ледяным голосом потребовал Бак. Я не видел Хоука, но услышал звук касания металла о дерево и понял, что он подчинился. — Отбрось в сторону.
В глубине души я пожалел, что уже не умер, услышав, как пистолет скользил по деревянному полу.
— Мэтти, — спокойно произнес Хоук. — Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал, хорошо? — Мэтти кивнул, так и не открыв глаза. — Мне нужно, чтобы ты попытался прочитать мои мысли, как это делает профессор Ксавьер. Но, поскольку здесь так шумно от чужих мыслей, ты должен очень сильно сосредоточиться и не двигаться. Даже не шевелиться, ладно?
Мэтти снова кивнул, потом все-таки открыл ненадолго глаза, посмотрел на Хоука, а затем на меня.
— Все в порядке, Мэтти. Давай, читай мысли Хоука, — посоветовал я.
Мэтти снова закрыл глаза и скорчил гримасу, нахмурив брови.
— Очень трогательно, Крисси, — глумился Бак.
На его губах расплылась уродливая улыбка, и он поднял пистолет. Я в ужасе затаил дыхание — направлен он был не на меня. Он был направлен на Хоука.
— Его зовут Тейт, — прошептал Хоук, а затем все произошло настолько быстро, что я едва успел понять, что видел.
Периферическим зрением я уловил отблеск металла, а через долю секунды Бак закричал от боли. Запястье руки, в которой он держал пистолет, пронзил нож. Пистолет все-таки выстрелил, но пуля врезалась в пол в нескольких футах справа от Бака, вместо того, чтобы пролететь мимо меня в сторону Хоука. Почти одновременно с этим Хоук, едва не задев меня, подскочил к Баку, сильно ударил его и повалил на пол. Мэтти упал вместе с ними, но, подбежав, я увидел, что ни один из мужчин не приземлился на него. Я подхватил его на руки и поднял глаза как раз в тот момент, как Хоук вытащил нож из запястья Бака и вонзил ему в шею. Бак издал жуткий булькающий звук, во все стороны брызнула кровь. Мне пришлось отвернуться от жуткого зрелища.
Пока мой отец пытался сделать свой последний вдох, я полностью переключил внимание на Мэтти и принялся осматривать его на наличие повреждений.
— Мэтти, у тебя ничего не болит? — спросил я.
Он продолжал плакать, прошло несколько секунд, прежде чем он наконец покачал головой.
— Можно мне открыть глаза, папочка? — спросил он, щенок попытался вырваться из его рук.
Я взглянул на Хоука — тот уже поднялся на ноги. Тело моего отца все еще дергалось, и повсюду была кровь, поэтому я ответил:
— Нет, дружище, еще нет, — я поднял сына на руки, вынес из сарая, а затем присел на траву и поставил его перед собой. — Теперь можешь открыть их. — Он медленно открыл глаза, коротко огляделся и разрыдался, бросившись мне в объятия. — Все хорошо, Мэтти. Все кончено, — прошептал я, прижимая его к себе. Шторм оказалась между нами и лизала его лицо. — Ты был таким храбрым, — сказал я, поглаживая Мэтти по спине, когда его рыдания стихли.
— Они были плохими людьми, — сказал он, отстраняясь от меня.
— Да, были, — ответил я. — Но они больше никогда не смогут причинить тебе боль, понял?
Мэтти кивнул, а затем посмотрел через мое плечо. Проследив за его взглядом, я увидел, как к нам направлялся Хоук. Его футболка была в крови, но я знал, что не в его собственной. Я удивленно вздохнул, когда позади него показался Мэв, и сразу же понял, откуда взялся нож, который вонзился Баку в запястье.
Хоук был не похож на себя от волнения. Он опустился на колени рядом со мной, притянул Мэтти и уткнулся носом в его плечо.
— Я прочитал твои мысли, — объявил Мэтти, когда Хоук отпустил его.
— Правда? — ответил Хоук срывающимся голосом.
Он перевел на меня взгляд, положил ладонь на шею и молча обнял. Мне не нужны были слова, чтобы понять, о чем он думал. Прижавшись к нему, я смотрел на своего сына.
Нашего сына.
— Ты думал о том, как спасти меня и папу.
Хоук погладил Мэтти по щеке свободной рукой.
— Совершенно верно, — подтвердил он.
— И знаешь, что еще? — продолжил Мэтти, вытирая остатки слез.
— Что?
— Ты думал, что мы с папой должны остаться с тобой навсегда.
Мы с Хоуком обменялись взглядами, и у меня сжалось горло. Он медленно кивнул и притянул Мэтти к себе. Обняв нас обоих, он ответил:
— На веки вечные.
(вероятно речь идет о песне Layla Эрика Клэптона или об одноименной группы Derekand the Dominos — прим. пер.)
Эпилог. Хоук.
Хоук
Месяц спустя
Я отвлекся от созерцания зрелища перед собой только, когда Ронан коснулся моего плеча бутылкой пива.
— Спасибо, — поблагодарил я, забирая ее у него.
Он опустился на каменную ступеньку рядом со мной и сделал глоток пива.
— Так когда ты планируешь сказать мне, что уходишь? — спросил он.
Мы сидели на ступеньках, которые вели из внутреннего дворика в кабинет дома Сета и Ронана на острове Уидби. Оттуда открывался потрясающий вид на воду и горы вокруг, но я наблюдал только за происходившим на просторной лужайке перед нами. И мое внимание было приковано не только к Тейту и Мэтти, которые играли в футбол с Сетом и двумя собаками. Разумеется, щенка Шторм, не особенно интересовал мяч, она только и делала, что бегала за Пулей, когда тот пытался отобрать его у игроков. Я посмотрел на четвертого участника игры. Его звали Магнус ДюКейн, и он оказался совсем не таким, как я себе представлял.