– Какое бы мнение я ни принял в итоге... Благодарю вас за разговор Эйнар. – Уважительно припустил голову Теодор. – Если вам нужны деньги на приют, я...
– Не нужно ничего. – Поднялся Эйнар со стула и уважительно припустил голову в ответ. – Твоё стремление узнать другую сторону медали, уже самая достойная для меня награда. Даже если в итоге ты нисколько не поменяешь своё мнение.
Выйдя из дома старика, Теодор чувствовал, что уже поменял своё мнение, просто пока боялся себе в этом признаться. Тем не менее, красноречивый Эйнар это одно, а каково будет впечатление от обычных людей, обделённых грамотой и манерами? Удивительно, но на затворках сознания, Теодор тайно желал, чтобы слова старика полностью подтвердились, ведь тогда в нём больше не останется сомнений, которые терзали его все эти долгие годы, и от которых он так старательно пытался убежать.
– Что ж, посмотрим, какие же они на самом деле... – Подумал Теодор и подошёл к старушке, которая сидела недалеко от дома Эйнара и стирала потрёпанные вещи в стальном ведре. – Извиняюсь, можно задать вам несколько вопросов? – Неуверенно проговорил Теодор.
– Чего тебе? – Устало проговорила старушка. – Если ты тоже ищешь сбежавших крестьян, то я их не видела.
– Нет, я здесь по приказу королевы Аделины, она поручила мне собрать жалобы от населения.
– И зачем же ей эти жалобы? Вы только языком чесать горазды, а как до дела доходит, так ничего не меняется. Разве ты и без жалоб не видишь, как мы тут живём? – Чрезмерно оживилась старушка.
– Я видел последние донесения, уже поменяли и почистили несколько колодцев. И всё благодаря народу, который вышел и сказал о колодцах Аделине.
– А толку-то, разбойники не подпускают никого к новым колодцам без оплаты. Собрались в стаю, вооружились старым оружием, и делают вид, что они тут главные.
– Можете о них рассказать, кто они, откуда взялись?
– Да отсюда же и взялись, половину из них ещё с детства знала, бегали тут, дети как дети, кто бы мог подумать... Мало нам было феодалов, которые с поводом и без, избивают и обворовывают. Дак ещё и свои же дети в душегубов превратились...
– Я расскажу об этом королеве, уверен, она всё изменит.
– Да ни черта тут не изменить, повидала я всякие времена, и короли сменялись и люди. Ни черта не менялось... Тут, ты либо становишься разбойником-душегубом, либо терпишь нападки от них.
– А как же честный труд на полях феодалов?
– Чушь собачья, чтобы они все поздыхали, эти проклятые феодалы... Честный труд... Уши прочисть, я же тебе сказала. – С явным презрением добавила старушка. – Платят так, что едва на хлеб хватает, но избивают и относятся как к скоту. И некому нас защитить от феодалов, понимаешь? Даже если феодалы забьют до смерти, им за это ничего не будет. Я там работала и прекрасно знаю, как оно бывает.
– Ладно... Спасибо. – Поклонился Теодор, и начал уходить. – Я расскажу это королеве.
– Можешь и своим чёртовым дружкам феодалам рассказать, которые ни разу даже пшено не собирали, зато едят его больше, чем любой крестьянин. – Продолжала старушка наговаривать вслед.
После первого разговора с простолюдином, Теодор испытывал смешанные чувства. Откровенно, к такому надо ещё привыкнуть. Впрочем, даже если половина из того, что она сказала правда, то её сквернословие и злобу можно понять, да и её явное презрение к Теодору тоже.
– О, стой. Подойди-ка сюда. – Заметив уже знакомого попрошайку, подозвал Теодор. – Скажи, а зачем тебе монета. На еду?
– Мама заболела... – Опустил голову юнец. – Я хочу ей собрать на лекарства. Но мама запрещает мне попрошайничать.
– Вот оно как... И работать запрещает? – С интересом начал спрашивать Теодор.
– Да... Мама сказала, что феодалы плохие, и сказала, что с ними никогда нельзя связываться. После работы на полях феодала она и заболела...
– А как же ты тогда будешь зарабатывать на жизнь?
– Я не знаю... – Снова опустил голову мальчик.
– Вот, держи пару монет. – Протянул Теодор деньги. – Этого должно хватить на лекарства и на еду.
– Спасибо. – Тут же он взял монеты. – Вы хороший человек. Хотите, я могу познакомить вас с мамой?
– Почему бы и нет.
– Вот, наш дом совсем недалеко. – Радостно повёл мальчик.
– Эйнар посоветовал собрать много мнений... Думаю, это хороший шанс поговорить с ещё одним простолюдином. – Задумался Теодор и уже оказался на пороге старого, полуразрушенного, деревянного барака. Действительно, дом, где жил мальчик, находился всего в паре шагов.