Охваченные ужасом лучники, едва способные пошевелиться от страха, пустили в некроманта целый град стрел... Но те лишь превратились в пепел, прикоснувшись к тёмно-красному пламени.
– Что... Это? – Спросил Ноланд, глядя на силуэт в тёмно-красном пламени. Существо уже больше напоминало демона, нежели человека...
– Лучше бы тебе не знать... – Взяв Нейлу на руки, ответил Елеазар. – Пора сматывать отсюда, у меня плохое предчувствие.
– Плохое предчувствие? Да неужели!? – Последовал совету Ноланд.
Как только тьма со всех уголков замка собралась подле Севастьяна, в пепел начали превращаться даже каменные стены. И пусть к этому времени стражники уже разбежались кто куда... Некромант видел каждого из них, и чуял их ужас.
– Мортус вивер рарсус... – Послышалось нечеловеческим голосом из-под огненного капюшона.
В тотчас над всем замком погасло вечернее солнце, а небо затянулось мглой. Вскоре, во мраке, отчаянные человеческие крики начали сменяться могильным гулом и мёртвым дыханием за спиной. А потом Елеазар почувствовал, как холодная костлявая рука медленно сжимает его шею.
– Приехали... Твою мать. – Выразился Елеазар и, повернувшись, нанёс удар... Но за спиной никого не было.
– Нет, ну это уже слишком. – Размахивая мечом во все стороны, злобно добавил Ноланд. – Утром я вообще думал, что всё это слухи...
Но к счастью Елеазар знал, как действует заклинание, он уже видел его в воспоминаниях Севастьяна. Крики, шёпот за спиной, удушающая костлявая рука... Всё это лишь очень правдоподобная иллюзия, которая, впрочем, может легко свести с ума.
– Тише, успокойся... Это всё иллюзия. – Стараясь дышать ровно, произнёс тень.
– Да пошёл ты! В какую хрень ты меня вообще втянул!? – Лишь сильнее запаниковал Ноланд.
– Ваша правая рука способна проникать в разум... Используйте её. – Снова послышался голос старика в голове у Елеазара. – Потом сразу бегите, не оборачивайтесь...
– Опять ты со своими долбанными советами!? – Не выдержал Елеазар.
– Простите, у меня не было выбора... – Ответил Метвил. – Я не мог позволить Севастьяну стать марионеткой...
Верно подмечено, выбора не осталось... Поэтому тень торопливо размотал повязки на правой руке, и в тот же миг из рисунка совы вырвался бирюзовый свет. Тьма расступилась, а с ней постепенно затих и гул мёртвых. Причём, как вскоре стало понятно, иллюзия рассеялась не только для них с Ноландом, но и вообще для всех, чего явно не оценил некромант.
– Фух... – Выдохнул охотник за головами. – Недолюбливаю я всю эту мертвечину... Особенно когда она неуязвима...
Но радость Ноланда оказалась недолгой, через несколько секунд в переулке появился летающий чёрный клинок... И летел он прямо в спину Елеазара, у которого на руках была ещё и Нейла в придачу.
– Сзади! – Прокричал охотник за головами, однако Елеазару это не сильно помогло... Когда тот отпрыгнул, клинок просто изменил направление. Тогда Ноланд отбросил Елеазара, а затем сбил меч щитом. – Спрячь где-нибудь Нейлу, она мешает. – Добавил он следом.
– Давай лучше свалим отсюда, нам с ним не справиться. – Поднявшись на ноги, настоятельно предложил тень.
– Подозреваю... Так просто мы не уйдём. – Глядя, как прямо перед ним начало искажаться пространство, проговорил Ноланд. – Ты без доспехов, у тебя больше шансов убежать... Действуй.
– Но... Ты ведь понимаешь, что тебе не победить?
– Кто-то же должен его отвлечь.
Пока Елеазар пытался понять, что взбесило его больше: геройское поведение Ноланда или его «великодушное» предложение, явился он... Уже не человек, не некромант, и даже не лич. Из-под огненного капюшона виднелась лишь бездонная тьма, а всё тело покрылось странным огненным доспехом тёмно-кровавого цвета.
– Кем бы он ни стал... Это моя вина, и я должен всё исправить. – Подумал Елеазар, убегая с Нейлой. – Я скоро вернусь, обещаю. – Прокричал он напоследок.
– Ха... А он не изменился. – Подумал Ноланд и атаковал первым.
Но сколь бы решительно не действовал охотник за головами, противник не ведал страха, и не умел отступать. В тот же миг в руках некроманта материализовался тёмно-красный шипастый клинок и лезвия сошлись в смертельном противостоянии. Обычно, в открытом бою никто не мог выдержать натиск охотника за головами, поэтому тот попытался задавить... Однако противнику хватило всего удара, чтобы почти лишить Ноланда равновесия. И всё это лишь грубой силой...
– Вспоминаются давние деньки. – Улыбнулся охотник за головами, с трудом удержав меч после атаки противника. – Когда я ребёнком дрался на арене против опытных и взрослых бойцов. Даже позабыл, каково это...