Когда спустя пятнадцать минут Рауль приблизился к спорщикам, Кайл уже охрип от попыток доказать Дереку и Паулю бесперспективность их смертельно-опасной авантюры.
- Никогда штурмовики не вылетали без поддержки истребителей! – кричал Пауль, наступая на Дерека.
- У нас времени нет ждать Гийома, он не придёт, - Пауль посмотрел на Рауля, требуя ответа.
- Не придёт, - подтвердил Рауль, - все силы брошены на отражение атаки роботов в секторе Джара.
- Пауль, с чего ты решил, что станция направляется к Илизиуму, возможно, их цель Джар или Альфарум? – Кайл не терял надежды отговорить омегу от безумства.
- Я видел пылающий океан, но полагал, что придут навигаторы. Я ошибался. Мы все ошибались, мои видения предупреждают меня о грядущем, иногда отправляют в прошлое. Я видел Дерека в том корабле, но пренебрёг данным мне знаком, заплатив страшную цену. Не нужно меня останавливать, я пойду до конца!
- Мы пойдём, - Дерек обнял мужа, прижимая к себе.
- Без поддержки истребителей подойти к станции невозможно. Зона действия антиматерии составляет всего тысячу километров, вас разнесут ещё на подлёте. Это самоубийство. Чем ты только думал, Пауль? – Рауль посмотрел на омегу и увидел в его глазах ответ.
- Выйти из гиперпространства впритык к станции и нанести удар.
- Ты не успел бы уйти, тебя накрыло бы вместе со станцией! – Дерек тряхнул омегу.
Пауль молчал, он и сейчас был полон решимости выполнить задуманное.
- Можно подойти на расстояние выстрела, нанести удар и уйти, если кораблём управляет экипаж. В этом случае два стрелка ведут ответный огонь, пилот и штурман отвечают за манёвр, а третий стрелок наносит удар, - Дерек посмотрел на Пауля.
- Мы согласны! – ответили слаженно Лео и Генрих.
- Я против! Что вы можете, необученные мальчишки?! – взъярился Рауль.
- Мы экипаж! – возразил Ингвар, подбираясь поближе к шахте лифта.
Генрих выхватил кортик, отсекая косу у самого основания.
- Йо! – пламя упало на покрытие космодрома, обсидиановая коса Пауля полетела следом, её накрыли светлые пряди Дерека и рыжие - Ингвара, Лео немного замешкался, но и его коса присоединилась к остальным.
- Дети! – вздохнул Кайл, наблюдая забытый в империи ритуал времён космических странствий. Перед первым боевым вылетом пилоты отрезали косу, отсекая себя от прошлого, рождаясь заново в пламени боя.
- Генрих! Только посмей! – взревел Рауль, но они уже взлетали к шлюзу, стоя тесно прижавшись плечами. Экипаж Дерека Аринского был готов к своей первой битве.
- Пауль, а как зовут того омежку?
- Анджей виконт Карингтон, ему шестнадцать лет, - ответил Пауль, не отвлекаясь от пульта управления кораблём. Они покидали атмосферу планеты. Он не стал говорить альфе о том, что понравившийся ему омега может погибнуть, сражаясь в рядах всадников. Пауль чувствовал бурлящий в его крови адреналин, вместе с ним пришло предчувствие победы. Дерек накрыл его ладонь, сжимая пальцы и подбадривая.
- Ангел, - шептал Ингвар, помогая Лео настраивать аннигилятор.
***
У них всё получилось, но, уходя в гиперпрыжок, оставляя за своей спиной разрушенную станцию, они попали под остаточный заряд антиматерии, разрушивший навигационную систему и один из двигателей. Очень трудно, находясь в гиперпространстве, настроить вектора выхода, их хорошенько тряхнуло при выходе из гиперпространства. Пауль ударился головой, но, теряя сознание, он увидел ненавистные луны Альфарума.
Тело, закованное в лёд, онемело, где-то, словно сквозь толщу воды, раздался крик боли, запахло кровью и испражнениями. Пауль, превозмогая боль в замёрзшем теле, напрягал и расслаблял группы мышц, возвращая кровообращение. Постепенно вернулся слух.
- А-ааа! – раздалось справа, крик захлебнулся, перерастая в скулёж.
«Кого-то пытают», - подумал Пауль. - «Неужели ребят?! Дерек!»
Он распахнул глаза, раздирая слипшиеся ресницы, пар дыхания закрывал обзор.
«Пыточная? Альфарум! Он всех привёл в ловушку!» - Пауль застонал от безысходности.
Снова раздался крик, он повернул голову, вглядываясь в фигуру справа, распятую, как и он, на каменном столе для препарирования трупов. Размытый силуэт подошёл к телу и, сделав под непрерывный вой жертвы надрез, рывком снял кожу с руки. Пытаемый выгнулся, срывая горло криком, а потом обмяк, тяжело дыша. Зрение медленно возвращалось, Пауль вглядывался в силуэт на столе, жертва повернулась к нему лицом. Он не сразу узнал искажённое болью лицо, трудно было поверить в происходящее, но на столе заходился криком Михал Пантеонат.
Комментарий к Глава тридцать четвёртая
* Книга Песни Песней Соломона.
========== Глава тридцать пятая ==========
- Михал? – Пауль поймал полный муки взгляд альфы, но тот, погружённый во вселенную боли, не воспринимал окружающий его мир.