В первые секунды после того, как ему сообщили, что его больше ничто не держит в этом проклятом здании, Зольф не мог поверить своим ушам. Реальность же не может быть настолько прекрасной, чтобы подобное было правдой.
После сумасшествия матери подобное казалось ему сказкой.
Но с каждой новой прожитой минутой Багровый убеждался всё сильнее, что его не обманывают. Он действительно сейчас полностью свободен, и его больше ничто не держит в этом ужасном здании, которое сломало ему жизнь.
Теперь алхимик может в полной мере начать наслаждаться своим существованием, которое уже достаточно давно не приносило ему ожидаемого удовлетворения. И пускай эхо прошлого рано или поздно догонит его, пока у него есть время, нужно использовать полученный шанс по полной.
Кимбли толком не знал, кто именно похлопотал об его освобождении. Надзиратель, к которому мужчина всегда обращался не иначе, как «эй, товарищ», ничего толком ему не рассказал. Просто привычными и давно заученными движениями не спеша открыл дверь камеры и кинул короткое: «На выход».
И это только усиливало интригу, которая появилась в тот момент, когда деревянные колодки, наконец, отпустили исхудавшие запястья, давно натёртые ими. Мужчина очень хотел посмотреть на того, кто решил подарить ему такое счастье.
Багровый давно смирился с тем, что он никому не нужен. Мать уже долгих пятнадцать лет покоилась в сырой могиле, а Оливия просто отказалась от него, не желая рушить свою карьеру из-за давней дружбы с человеком, которого признали преступником и кинули за решётку до конца его дней.
Алхимик отчасти понимал Армстронг, которая отчаянно цеплялась за своё место, добытое с таким трудом, и не желала его потерять. Он тоже когда-то был таким. Чего стоит его согласие во время зачистки в Ишваре испытать философский камень?
Сейчас Зольф с трудом сдерживался, чтобы не улыбнуться счастливо и громко рассмеяться от распирающего его изнутри счастья, при этом осматривая длинные серые коридоры тюрьмы, понимая, что видит их в последний раз.
Последние несколько месяцев он даже мечтать об этом не мог.
Оказавшись на улице, Кимбли принялся осматриваться, пытаясь выискать хотя бы смутно знакомого человека. Ему почему-то казалось, что его мог освободить кто-то из прошлого, ведь никто другой не станет так беспокоиться о «сумасшедшем» заключённом.
Увидев возле огромных ворот, ведущих на столь прекрасную свободу, смутно знакомые силуэты, алхимик нахмурился. Честно, он ожидал здесь встретить, скорее, гомункулов, нежели этих двоих, с которыми его свела гражданская война.
Без особого желания ускорив шаг, Багровый пытался понять, почему Мустанг и Хоукай могли решиться на такой странный и опасный для них шаг. Во время Ишварской зачистки у них сложились не самые лучшие отношения, и ни один нормальный человек не стал бы делать подобное.
Что же с ними не так?
— Кого я вижу! — наигранно скучающе воскликнул Зольф, остановившись рядом со старыми знакомыми. — И зачем вы это сделали?
— Я тоже рада тебя видеть, — фыркнула Лиза, с трудом сдерживая своё недовольство.
— Нам стоит поговорить об этом в другом месте, — проигнорировав слова снайпера, сообщил Рой, после чего подозрительно осмотрелся вокруг. — Где не будет лишних ушей.
Багровый только пожал плечами. Он старался воздержаться от преждевременных выводов, поэтому молча направился за своими старыми знакомыми. Когда же они оказались на узкой и весьма немноголюдной улице, то Огненный, наконец, стал объяснять причину своего поступка.
А Зольф слушал, не перебивая.
С каждым новым словом мужчина всё отчётливее понимал, что он не против принять участие в том, что ему предлогал Рой. Алхимику ужасно хотелось свести счёты с теми существами, которые нагло использовали его в своих целях, а потом выкинули за ненадобностью, тем самым окончательно сломав ему жизнь.
После всего случившегося Зольф искренне возненавидел гомункулов, которые отобрали у него, возможно, последний шанс на счастье, на который он возлагал большие надежды. И если план Мустанга увенчается успехом, то мужчина будет полностью удовлетворён. Если, конечно, на время забыть о всех его грехах.
— Я участвую, — достаточно холодно сообщил Кимбли, продолжая смотреть себе под ноги, практически не смотря на своих собеседников во время всего разговора. — Только пообещайте… Пообещайте, чёрт возьми, что я не окажусь больше за решёткой!
Вновь оставаться наедине со своими мыслями ему совсем не хотелось. После тех долгих лет, когда он видел небо только в клеточку, Багровый больше не мог выдерживать собственных размышлений о том, что он сделал и мог сделать. Подобное не позволяло нормально жить и окончательно сводило с ума.
— Да успокойся ты, — Лиза слабо ударила его по плечу. — Если всё пройдёт как надо, мы вообще о тебе можем забыть.
Подобный исход будет просто идеальным.
***
Изредка бросая косые взгляды на Кимбли, сидящего по правую руку от него и с которым его разделял на всякий случай Рой, Эдвард никак не мог отделаться от ощущения, что здесь что-то явно не так.
Он был готов к любому развитию событий, но совсем не к тому что Мустанг притащит в «Гнездо Дьявола» именно этого человека. Кого угодно, но точно не его. Парень прекрасно помнил, какие взаимоотношения были у двух алхимиков во сне, и поэтому, вернувшись с Севера, он ожидал увидеть кого-нибудь знакомого (или даже незнакомца), о котором говорил Рой.
Но Огненный снова его удивил.
Вместо того, чтобы обратиться к нормальному человеку, который смог бы помочь им в деле, мужчина решил воспользоваться сумасшедшим, который во время зачистки в Ишваре без угрызений совести убивал людей. Разве такой сможет со всем справиться с поставленной перед ним задачей (причём, весьма важной) без негативных последствий для его временных союзников?
Вряд ли.
— Убежище гомункулов находится под Центральным штабом, — достаточно холодно сообщил Зольф.
— Так они даже не додумались найти что-нибудь новенькое? — с нескрываемым призрением хмыкнул Жадность, рассматривая своего гостя.
— Ага, — утвердительно кивнул уже бывший заключённый. — А нынешний фюрер — Гнев.
Вслушиваясь в слова Кимбли, Эдвард пытался запомнить как можно больше. И пускай Грид уже ему говорил о том, что его братья и сестра выбрали в качестве своего дома подземелье, находящееся в самом центре страны, но подтвердить эту информацию тоже не было лишним.
Да и Багровый был единственным человеком, обладающим самыми свежими данными, который был на их стороне. После этого молодой человек перевёл взгляд на гостьев из Ксинга, которые совсем недавно пришли в относительное состояние нормы после битвы с владельцем «Гнезда Дьявола».
Линг чувствовал себя достаточно неплохо, в отличие от Лан Фан, которая потеряла слишком много крови. Но учитывая то, что с ней случилось, нужно было уже радоваться тому, что девушка не умерла на поле боя, а сейчас держала себя в руках и сидела в одном помещении с остальными, чтобы потом принять участие в нападении на гомункулов.
Хотя ей было лучше ещё немного отлежаться…
— Тогда я, Ал, Линг и Грид пойдём туда, — достаточно сильно нахмурившись, произнёс Эдвард. — Думаю, нас должно хватить. Да и если что, Жадность сможет поглотить гомункулов.
— А Мустанг со мной пойдёт на Брэдли, — впервые за долгое время проявил инициативу Зольф. — Он даже без выдающихся способностей достаточно силён.
— Хорошо, — утвердительно кивнул Рой.
Патрисия, наблюдая за всем этим, искренне сожалела о том, что она не может ничего поделать. Женщине очень хотелось уберечь своих сыновей от опасности, но если бы она начала их останавливать, ни Эдвард, ни Альфонс ни за что бы её не послушали.
Они, как и все собравшиеся здесь, были ужасно своевольными.