Мокрец внимательно всмотрелся в её лицо потемневшими глазами и сказал обвиняющим тоном, но очень тихо:
- Ты знала.
Кристина не ответила. Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза, на её губах медленно расцвела улыбка, и я торопливо отвёл взгляд с ощущением неловкости, будто подсмотрел что-то очень интимное. Как-то вдруг я понял, что она действительно любит этого кровососа, хотя такое в голове просто не укладывается. Я даже позавидовал вампиру: на меня так ни одна девушка не смотрела.
- Кстати, Кристи, именно этот борец за справедливость едва не угробил Лёшу. Это он взорвал машину Дэна.
Я обернулся и встретил насмешливый взгляд вампира.
- Кто же знал, что вы подставите двойника! - возмутился я.
- Какой двойник! - раздражённо сказала Кристина. - Ну, фигуры похожи, и причёски немного. А больше - ничего общего.
- Издали этого вполне достаточно, - хмуро заметил я. - Хотя мне жаль, что я так ошибся. И я рад, что этот парень выжил. Мы раньше не встречали вампиров, которые вот так окружают себя людьми. Но я не верю, что они не убивают. Они же садисты по натуре. Вон этот - я кивнул на Ника - когда кормился специально старался сделать мне побольнее.
Кристина удивлённо обернулась к вампиру:
- Ник?
- Поболело и перестало, - равнодушно отозвался тот, не поднимая головы, - Я же его не сломал. А яркость эмоций ему, по крайней мере, пол-литра крови сэкономила.
Кристина выслушала это со скептической гримасой, но затем неуверенно пожала плечами и с сомнением сказала:
- Ну, если так рассматривать, то что-то в этом есть, - она снова обернулась ко мне. - Пока я ничего конкретного так и не услышала.
- Ах, нужна конкретика! - я был задет тем, как легко она приняла объяснение вампира, хотя определённая логика в нём была. - Тогда перейдём к фактам.
Фактов было много. В нашей группе, естественно, были свои секреты, но относились они главным образом к методике обнаружения мокрецов и способам их уничтожения. Хотя я подозревал, что для них самих и то, и другое очевидно. Но в самой истории уничтожения вампиров нашей группой ничего секретного не было, для тех, конечно, кто знал о существовании этих монстров. Память у меня неплохая. Я начал рассказывать про нашу работу, особое внимание уделяя описаниям кровавой деятельности вампиров. За каждым из наших объектов длинным шлейфом тянулась история жестоких убийств. Я называл даты, места, перечислял жертв, рассказывал про обстоятельства смертей. За эти пять лет, которые я проработал в группе Андрея, я насмотрелся всякого и много чего мог рассказать. Когда я замолк, Кристина молча смотрела на меня округлившимися глазами: рассказ произвёл на неё сильное впечатление.
Она обернулась было к Нику, но, поколебавшись, снова обратилась ко мне:
-Тебя как зовут?
- Стас.
- Я - Кристина. Расскажи, откуда ты узнал про вампиров и как вообще становятся охотниками?
Меня озадачил её вопрос: какая разница - как, главное - результат.
- По-всякому. У командира вампир отца убил, я пошёл потому, что друг пригласил, а он вообще полукровка, вампир мать соблазнил и бросил.
- Ерунда это! - вдруг сказал Ник, резко поднимаясь на ноги. - Наврали мамочки с три короба, а детки уши развесили. Заканчивай болтовню, если хочешь, чтобы я успел ещё что-то сюда принести. На работу опоздаешь!
Кристина бросила взгляд на часы и возразила:
- Нет уж! Тебя за язык никто не тянул, а начал - так договаривай.
- Что толку повторяться? - зло ответил Ник. - Всё весьма банально. Человеческие чувства скоротечны и поверхностны. Сначала безумная любовь, романтика под звёздами, а потом всё перегорает и "прости, я ошиблась, ты мне не подходишь...". А ребёнку такое рассказывать не хочется, вот и плетут небылицы. Их командир с братом - тоже полукровки. Я не только не мог их под контроль взять, я их даже не чувствовал. Скорее всего, вампир, убивший их приёмного отца, и есть их настоящий отец, который не смог совладать с собой при виде человека, занявшего его место. Да и во втором случае наверняка то же самое: человечка сначала прогнала своего любовника, а потом стала корчить из себя покинутую жертву.
- С чего ты вообще решил, что инициатива разрыва исходила от женщин? - поинтересовалась Кристина. - Как я понимаю, вы меняете партнёров куда чаще, чем люди.
Лицо Ника стало неподвижным, взгляд остекленел:
- Дети у нас могут быть только от любимой женщины, с другими мы бесплодны. А если вампир полюбит - это навсегда, по крайней мере, на несколько столетий.
Он решительно взял Кристину за руку и повёл к выходу. У проёма он терпеливо подождал, пока она закроет замок и подставил ладонь. Получив ключ, Ник метнулся к лестнице серой размытой полосой. Кристина ошарашено уставилась ему вслед.
- Чему ты удивляешься?
Она перевела взгляд на меня и растерянно сказала:
- Я такого и представить не могла. Видела, конечно, что Ник может двигаться быстрее человека, но чтоб настолько...
Взгляд Кристины остановился на контейнерах, лежащих на кушетке, и она заметила:
- Ты выпил бы сок. А через пару часов поешь.
Появился вампир. Поставил тахту, сунул Кристине в руку ключ и снова исчез. Пока она возилась с замком, он притащил целую охапку вещей и вывалил их на тахту. Я подошёл к решётке и, не веря своей догадке, провёл пальцем по толстому чёрному пруту:
- Серебро, что ли?
- А ты думал, специально для тебя апартаменты отгрохали? - насмешливо спросил Ник.
- Как же ты закрывал, когда меня сюда определил?
Чувство было странное. Мне раньше и в голову не могло придти, что можно что-то спросить у кровососа из обычного любопытства. Ну и получил: он ехидно отрезал:
- Ушами не надо было хлопать, сам бы увидел.
Кристина распахнула решётку. Ник впихнул тахту со всем барахлом внутрь и заявил:
- Сам разберёшься, Кристи опаздывает.
Едва девушка заперла замок, он легко подхватил её на руки и исчез в направлении лестницы. Я прислушался, но не услышал ничего. Свет за решёткой почти сразу погас.
Я вернулся к кушетке, сел и с сомнением посмотрел на контейнер. Есть почему-то не хотелось. Вот попить можно. Отвинтив крышку, я принюхался к содержимому бутылки. Капуста, что ли? Вкус был приятный. Я сделал несколько глотков, заставил себя оторваться и начал разбирать принесённые вещи. Пристроил кушетку у дверей туалета и поставил на неё микроволновку, чтобы можно было дотянуть шнур до розетки. Дотащил тахту до стены и застелил. Правда, наволочка нашлась, а вот подушки не было. Но это ерунда, главное, что появилось одеяло и можно нормально лечь. Я выпил ещё немного сока, вытянулся на тахте и стал раздумывать о странной подружке вампира. Может быть, удастся уговорить Кристину помочь мне с побегом. Или Ник будет её всё время сопровождать? Впрочем, что гадать: поживём - увидим.
Я сунул контейнер в микроволновку, разогрел и без особого желания поел пресную геркулесовую размазню. А теперь спать. Если появится хоть какая-то возможность побега, я должен быть отдохнувшим. Нормальная постель, тёплое одеяло - заснул я сразу.
Проснулся же от возмущенных воплей Кристины: сел, и долго не мог сообразить, а что она, собственно, кричит. Наконец дошло, что ключей у неё нет, она поставила тарелку на пол под решётку и хочет, чтобы я её забрал. Я попробовал разговорить Кристину, но она сперва отвечала односложно, явно неохотно, а потом вообще заявила, что устала на работе и ей не до болтовни и поспешно ушла. Похоже, что склонить её к помощи - безнадёжная затея.
Несмотря на все заверения Тани и Кристины, я считал, что мокрецы меня убьют. Надо бежать. Ещё бы понять, как это сделать! Весь день я обдумывал, как завязать разговор с Кристиной и подвести его к теме побега. Наконец я решил, что ничего изобретать и не надо: дипломатия - не мой конёк. Я просто и прямо попрошу помочь с побегом и ещё раз объясню, что собой представляют эти твари.
Впрочем, все размышления оказались бесполезны: вечером еду мне принёс Ник, причём пришёл один. Отпирать замок он тоже не стал, так же как и Кристина утром, подсунул пару контейнеров под решётку. Я подумал, что терять нечего, и спросил, что ему от меня надо.