- О, это впечатляло! - рассмеялась я.
Ник легко поднялся и кивнул в угол веранды:
- Там корзинка с грибами. Посмотришь потом. Сейчас Дэн подойдёт, устраивай Стасю.
Словно специально дождавшись нужной реплики для выхода, появился Дэн. Я не удивилась тому, что он нёс Настю легко, как пушинку, меня-то Ник часами может таскать. А вот выражение Настиного лица меня испугало. Она вполне осмысленно держалась за Дэна, но её лицо в пятнах грязи было совершенно неподвижным, будто неживым. Через лоб и по щеке тянулась неровная полоса молодой розовой кожи. Она проходила совсем рядом с глазом.
- Добрый вечер, - сказала я, вставая. - Что с ней?
Дэн кивнул, легко взбежав по ступеням, небрежно посадил Настю прямо на пол у стены и потребовал:
- Воды!
Настя сидела неподвижно, положив руки на колени ладошками вниз. С тревогой покосившись на неё, я сбегала в дом и вернулась с полным стаканом.
Дэн отошёл в сторону и начал полоскать рот. Ник иронически улыбнулся ему в спину, присел перед Настей и провёл пальцем по шраму:
- Хорошая работа!
Настя не реагировала. Дэн поставил на перила пустой стакан и заметил:
- Невероятное облегчение! Не переношу, когда на зубах песок скрипит.
- Она что, под контролем? - возмущённо спросила я.
Вампир удивлённо взглянул на меня, но ответил неожиданно мягко:
- Зато ей сейчас не больно.
Он поднял Настю, Ник распахнул дверь, и они прошли в дом. Я потащилась вслед. Сначала удивилась, как уверенно Дэн пошёл наверх и свернул именно в комнату с кроватями, потом сообразила, что он знает дом не хуже меня.
Когда я вошла в комнату, Настя с таким же отсутствующим видом сидела на стуле. Света стояла с квадратными глазами. Дэн заметил:
- Вы можете её раздеть и помыть, контроль я сниму минут через пятнадцать. Ссадины обрабатывать не обязательно.
Вампиры направились на выход. Стоя в дверях, я тупо смотрела им вслед, только когда они уже спустились на пролёт до меня дошло:
- Спасибо, - сказала я им в спины. - Удачной охоты!
Дэн не среагировал, а Ник повернулся, подмигнул и скорчил смешную рожу. С минуту я стояла в оцепенении, глядя на опустевшую лестницу. Прикосновение Светы вывело меня из ступора. Я встретила её озадаченный взгляд и сообразила, что она-то про ментальный контроль знает ещё меньше моего, и вообще надо торопиться, чтобы уложиться в обещанные нам пятнадцать минут.
- Начинай её раздевать, - скомандовала я. - Сейчас воду притащу и по ходу дела всё объясню.
Я быстро принесла ведро тёплой воды, мыло и пару полотенец. В четыре руки мы начали приводить Настю в порядок. Она была измазана куда сильнее, чем мне это показалось на улице. Несмотря на трагичность ситуации, мне стало смешно: Дэн облизывал такую чумазую физиономию? Или как всё выглядело? Хотела бы я посмотреть! Хорошо, что хоть её волосы, защищённые косынкой, остались практическими чистыми. Руки Насти были в многочисленных ссадинах, которые уже выглядели подживающими. Я отмывала их от грязи и засохшей крови, попутно объясняя Свете, что такое ментальный контроль и почему Настя в таком состоянии. Света обтирала грязь с лица, и вдруг тихо ахнула. Я посмотрела и застыла: на шее чётко выделялись отметины от клыков. Ну, надо же, ещё и это! Ей ведь и так досталось. Если уж так жрать хотелось, мог бы и потерпеть ещё полчаса, лучше бы я подкормила. Потом махнула рукой и сказала:
- Не будем придираться. Нашли, подлечили, до дома доставили - должно же и им что-то обломиться. Хотя, что мы в этом понимаем, может у некормленого вампира нужный фермент не выделяется.
Света поглядела с сомнением, но кивнула. Мы закончили обмывать и обтирать Настю и уложили её в постель. Она двигалась легко и послушно, легла на спину и бездумно уставилась в потолок. Света собрала полотенца, взяла ведро и понесла вниз. Я присела на край кровати и взяла Настю за руку. Она как не заметила, но потом вдруг резко вздрогнула, приподнялась на локтях и окинула комнату взглядом.
- Где?
- Вампиры ушли, - пояснила я. - Мы за тебя перепугались. Как тебе, очень больно?
Настя задумалась, оценивая своё состояние.
- Совсем нет, - удивлённо сказала она, опускаясь на постель, - только руки чешутся по-чёрному.
- Значит, ссадины проходят. Ну и хорошо, - беззаботно сказала я, скрывая тревогу и недоумение. Похоже, что Дэн подлечил её своей кровью, как Ник Лёшку в своё время, только очевидно порция была поменьше, раз ещё не всё зажило. И зачем? Я так понимаю, что кроме раны на лице, ничего серьёзного у неё не было.
- Как всё было-то?
Настя, закрыв глаза, помотала головой:
- Нет, не надо, лучше и не спрашивай. - из-под плотно сжатых век покатились слёзы.
- Настенька, - пролепетала я испуганно.
Она обхватила меня и громко разрыдалась. Я растерянно гладила её по голове. В комнату влетела Светка, оценив ситуацию, обняла её с другой стороны и вопросительно уставилась на меня. Я недоуменно повела плечом. Светик сделала скорбно-понимающий вид и начала гладить Настю по колену.
Что за день такой выдался, что наша несгибаемая королева Анастасия рыдает второй раз! Наконец, она начала успокаиваться. Взгляд у неё был мутный, как у пьяной. Переглянувшись, мы со Светой, снова уложили её и закутали в одеяло. Заснула она почти сразу, хотя ещё иногда всхлипывала во сне.
Решив, что Настя сегодня уже не проснётся, я спустилась вниз и занялась её грибами. Когда подошла Света, я попросила:
- Картошки ещё почисть. Я уже сейчас слона съесть готова, да и Настя проснётся голоднющая, а надо будет сразу идти.
- Ага, я так и поняла, что ты без меня не ужинала, - фыркнула Света, - куда идти-то?
- Эй, ты не забыла, что мы за грибами приехали?
- Я думала... - замялась Света, и оборвала себя: - Считаешь, что она сможет?
- Мне кажется, она утром будет лучше нас себя чувствовать, - заметила я, - по крайней мере, выспится.
Некоторое время мы готовили в согласном молчании, потом Светик поинтересовалась:
- Это и есть Дэн, великий и ужасный?
Я подозрительно покосилась на неё:
- Ну, да, а что?
- Да мне показалось, что приятный мужик, твой Ник куда страшнее.
- Он по-всякому умеет, - авторитетно сказала я. - Разностороннее дарование.
Светка хихикнула, я, глядя на неё - тоже, и через минуту мы с ней сидели, ржали в голос и никак не могли остановиться. Светка вообще икать начала. Я, вытирая выступившие слёзы, подала ей воду и заметила:
- Вот две истерички, хоть бы ножи положили. Чудом не поранились.
Мы поставили сковороду на огонь и сели пить чай.
- О чём задумалась? - прервала Светик мои размышления.
- Мы с Ником опять эмоциями обменивались, - поделилась я.
- И что такого? - удивилась Светка, - Может у вас теперь всё время так будет?
- Я вот что не могу уразуметь, - сказала я. - Почему я это чувствую и понимаю, а Ник - нет. Он воспринял сегодня, как я сочувствую Насте, удивился этому, но не сообразил, что это моя эмоция. Ладно, если бы я тупила. А ведь это он у нас специалист по ментальным воздействиям, ему и карты в руки.
Света надолго задумалась, а затем предположила:
- Может это и есть твоё воздействие. Может в тебе спали экстрасенсорные способности, а общение с Ником их активизировало?
- Да, сейчас! А завтра у меня обнаружится великий магический потенциал, и стану я самой могучей волшебницей на планете! Ты фэнтези перечитала!
- Вампиры тоже из фэнтези, - с неопровержимой логичностью заявила Светка. - Ну ладно, а как тебе такой вариант: при целенаправленном воздействии он контролирует, чтобы процесс происходил в одну сторону, а в ваших случаях канал открывался стихийно и поэтому был неконтролируемым. Хотя непонятно, почему это происходит. В первый раз ещё куда ни шло: секс, эмоциональный подъём. А сегодня уж и не знаю!
Я вспомнила о наших сумасшедших поцелуях на крылечке и почувствовала, как мои щёки обдало жаром. Светик хмыкнула и ехидно спросила: